一言以蔽之——半殖民地半封建的社会环境，使当前的日本经济每况愈下。
若想从根本上解决这个问题……光靠所谓的施仁政、光靠颁布几条所谓的惠民策令可远远不够。
青登心想：德川家茂应该也是大致明白此问题的症结在哪，所以才会露出这种仿佛吃了苍蝇一般的表情。
约莫2分钟后，德川家茂长长地呼了一口气，然后慢慢地收回眺望远方的目光。
“老先生，感谢您的回答。可以请您帮我挑10颗最新鲜的大白菜吗？我要买。”
听到德川家茂要买他的菜，老汉顿时来劲了。
他喜笑颜开地高声应和了句“好咧”。
布满皱纹与尘土的老脸上，不见刚刚在陈述自己目下的艰辛生活时的苦闷。
对于底层人民而言，快乐就是那么地简单……又艰难。
……
……
青登一行人抱着10颗大白菜，一路无话地离开神田。
出了神田后，在德川家茂的指示下，他们笔直向西，前往下一处考察地点：小石川养生所。
小石川养生所——八代目幕府将军德川吉宗在收到汉方医小川笙船投入目安箱（民众意见箱）的建议请愿后，下令于享保七年（1722年）设立以贫民为对象的医疗设施，即小石川养生所。一开始能容纳收治的病人约有四十几名，后来增加至一百五十几名。
直至现在，这座有上百年历史的老医院，依旧是江户幕府治下最有名气的慈善机构。
小石川养生所的最大特色，就是可以免费接受诊疗。
对于连吃饭都成问题的底层穷人而言，能够提供免费诊疗服务的小石川养生所，乃救命稻草般的存在。
德川家茂应该是想要深入地观察一下，这座被无数穷人寄予厚望的慈善医院的运行现状。
除了刚穿越过来时的那段时日之外，日常用度里就没缺过钱花的青登，自然是未曾拜访过专门为贫民服务的小石川养生所。
在青登的想象里，这种慈善性质的医院，门口外应该挤满了等着看病的穷苦人。
可谁知……在抵达小石川养生所之后，青登才猛然惊觉自己的这份想象，究竟有多么地保守……
此刻，一副难以言喻的画面，铺呈在青登等人的视野里。
今日的阳光本是那么地明媚——可就是如此灿烂的阳光，在普照到小石川养生所的周边地带时，光芒霎时因受环境的影响而黯淡了几分。
小石川养生所附近的红土路上，覆盖着一层厚厚的、状若油脂的杂色。
组成这片杂色的色彩有：暗褐色、焦黑色、深绿色……总之，所有能引起人生理不适的丑陋色彩，都能在这里寻见。
若仔细看的话，会发现这些色块竟是一个个鲜活的人。
男女老少皆有，粗略目测下来，数量约有上千人。
他们聚在街边，聚在道路中央，聚在小石川养生所周边的每一寸能够下脚的土地上。
由汗味、屎尿味、许久未洗澡的体味沤集而成的刺鼻臭气弥散在这片拥挤且沉重的空间之中。
小孩的哭闹声、有气无力的呻吟声、挟着抽泣音的安慰声、耳不忍闻的凄厉叫声……这些嘈杂的音响以压倒性的存在感，充斥在青登等人的耳边。
“妈妈……我的肚子好疼……”一个小女孩气若游丝地说。
“乖……马上就能见到医生了，再忍一忍就好……再忍一忍就好……”抱着这个小女孩的年轻妇女一手轻拍小女孩的背，另一手悄悄拭去眼角的泪花。
虽然她嘴上说着“马上就能见到医生了”，但她的面前还有至少200人在排队……现在已是午后，不出意外的话，这对母子绝对不可能在今日之内跨过小石川养生所的大门。
“各位爷啊！我求你们了！”一个中年人跪在地上，声泪俱下地朝排在他前方的众人“砰砰砰”地磕头，“我妈妈……我妈妈就快病死了！求求你们行行好吧！把排队的位置让给我，让我的妈妈先看病吧！求求你们了！”
一名排在他前面的青年，不耐地扭头斥道：“你的母亲要病死了，可我的儿子也病得快不行了啊！把排队的位置让给你，那我的儿子怎么办？”
有了这名青年的带头，其他人立即纷纷加入声讨的行列之中。
“就是就是！做人不能这么自私的！”
“你妈妈的命是命，我女儿的命就不是命了吗？”
“我在天还没亮的时候，就开始在这儿排队了！你的嘴皮子一张一碰就想抢走我的位置？想得美！”
……
面对如潮水般用来的斥责与谩骂，中年人没有进行任何的反驳。
他只默默地继续磕头，默默地接着恳求众人把排队的位置让给他，默默地为自己的母亲争取到尽可能多的生机。
类似的画面，类似的情境，出现在这片并不算大的空间的每一处。
瞅着面前的此景此幕，青登一行人展现出各不相同，但是其中所蕴藏的情感却是相当一致的表情。
纱重耷着嘴角。
八重低垂脑袋与眼眸。
天璋院的眼帘掠过一抹黯然。
德川家茂不动声色，可是他那对自然垂下的双手，现在却正用力地紧握着。
至于青登……他和德川家茂一样，脸上没什么表情。
但实质上，他此时的内心并非古井不波。
此时此刻，青登的脑海中，不知怎的忽然浮现出这样的想法：
——这才是封建时代的底层贫民的真实写照啊……
此念方起，一股不知名的怪异情感，从青登的心中滋生而出……
突然间，一道怒喝将青登一行人的注意力给全都吸引了过去。
“喂！这里怎么会有秽多？喂！臭女人，赶紧给我从这里滚出去！这里是给人看病的医馆，不是你们这些肮脏的秽多该来的地方！你们身上的邪气会污染这个地方，害大家都得病的！”
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