“我暂时不打算再扩充我的团队了。”青登笑了笑，“供养3个冈引……这已是我目前的财力所能承受的极限，若是再招揽更多的人，我可就养不起了。”
交付完中介费，然后又跟桐生、木下舞聊了几句，青登便对这一老一少摆了摆手，领着斋藤、永仓等人，准备去下个大馆子，请他的这些新部下们吃顿好的。
“橘！你要带我们去哪吃饭啊？”原田一边问着，一边吸了吸嘴里的口水。
刚才在听到青登要请他们吃午饭后，原田所做出的反应最激烈：两眼冒光，嘴里不断吞咽唾沫。
“嗯……吃寿司怎么样？”
原田：（吞口水）“寿司？好啊好啊！咱们去吃寿司吧！我刚好知道有家很棒的寿司店！不过那家寿司店离这儿稍远一点。”
……
青登他们的谈话声逐渐远去。
随着青登一行人的离去，刚刚还很热闹的千事屋顿时变得安静、冷清了不少。
“太好了，有顺利地给青登推荐3名能让他都觉得满意的武士……”即便青登的身影早已离去，木下舞的双眼却还是直直地看着已紧闭的铺门。
她这直到现在仍在盯着铺门的目光里……潜藏着几分憾意。
桐生笑而不语，他将青登刚交给他的中介费随手往柜台下方的抽屉里一放后，道：
“少主，我们差不多也该吃午饭了。”
“我回厨房做饭了，倘若有客人上门就来叫我。”
“嗯！”木下舞啄了下脑袋，“桐生先生，我今天中午想吃秋刀鱼！”
喵！
站在木下舞脚边的多多适时地对着桐生喵了一声。
“你看，多多她说她也想吃！”
木下舞将多多举起、抱在怀里。
“秋刀鱼等明天再煎给你吃。”桐生道，“今天中午先给我老老实实地吃萝卜。”
“我不想吃萝卜！”木下舞急声抗议。
“不想吃也得吃，萝卜营养丰富，多吃点萝卜对身体好。”
“可是……”
木下舞还想说点什么，但桐生已经先她一步出声：
“你如果不将今天中午的萝卜给吃干净，我就给大坂发信，跟主公……跟你奶奶举报：少主她不听我管劝，执意要挑食。”
“唔呣……！”木下舞表情一僵。
淡淡地留下了这句警告后，桐生便施施然地转身回了千事屋的里屋。
僵住的表情渐渐缓过来的木下舞，对着桐生的背影吐了吐小舌头、做了个鬼脸，随后抱着多多坐到了柜台后。
忽然——就在木下舞刚于柜台后坐定时，千事屋的铺门被“唰”地一下拉开！
拉门者，是一个气喘吁吁的年轻人。
这个年轻人喘得上气不接下气，弓着腰，一手抓着被拉开的铺门，另一只手撑着大腿。
他飞快地扬起视线，将千事屋的前厅扫视一圈，发现了正坐于柜台后方的木下舞后，便将撑着大腿的手松开，往腰间一摸，摸出一只奉行所的印笼。
“请、请问橘青登大人在这儿吗？”
年轻人一边向木下舞这般快声问着，一边对木下舞展示他手里的那只奉行所的印笼。
“我是北番所的人！正在寻找橘青登大人！”
“欸？”木下舞一怔。
刚进到里屋的桐生，这时因听到了前厅奇怪的动静而折返回前厅。
“你是？”桐生对着这个年轻人蹙了蹙眉。
“我是北番所的人！正在寻找橘青登大人！”年轻人将他刚才所说的话又高声重复了一遍，“请问橘青登大人在这吗？”
……
……
江户，神田小川町，某条街道上——
“若说什么寿司最美味……那果然还得是三文鱼寿司呢。”原田一边说着，一边揪下一根从鼻孔内探出头来的鼻毛，然后将其随手往身侧一弹。
“啊，同感。”永仓附和，“我也觉得三文鱼寿司是最美味的。”
“那咱俩的饮食口味相当相同啊。”原田哈哈一笑，“橘先生，你呢？你觉得什么寿司最好吃？”
“我？最好吃的寿司啊……”青登沉吟片刻，“鳗鱼寿司吧。不过与其说是喜欢吃鳗鱼寿司，倒不如说是我喜欢吃鳗鱼。”
“喔喔，鳗鱼寿司的确也很不错呢，我知道有家店铺的烤鳗鱼味道棒极了，下次有机会带你们去吃吃。”
决定今天中午去吃寿司大餐的青登等人，在原田的领路下前往某座据原田所说相当好吃的一家寿司店。
永仓、原田、藤堂他们仨今日才互相见过面。
青登和斋藤也是刚刚才认识了原田和藤堂，跟永仓虽早已见过面，但对他也就只是有一面之缘而已。
明明彼此之间都还不是很熟络，但在前往寿司店的这一路上，他们倒是都聊得挺火热的。
究其原因，便是因为永仓和原田都是那种相当自来熟的人，他们二人一路上一直都在相当积极主动地找话题来聊天，没让众人间的氛围太过沉闷。
“我以前曾在这个地方工作过呢。”原田指了指周围，“我给这里的某个商户当过一段时间的保镖，所以这片地区我相当熟！这块地方有多少棵树我都认得！”
“嗯？这里……”走在原田身侧的藤堂此时像是回想起了什么，抬起头看了看四周，“这里……我有点印象。我记得讲武所是不是就在这附近？”
“是啊。”原田应答，“讲武所就坐落于此地。喏，你看，前面的那一大片屋子就是讲武所！”
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