“我就只是想跟你简单地聊聊天才把你给单独召过来，所以你可以不必那么正襟危坐。”
“聊天？”青登忍不住细声反问。
“嗯……反正这里也没有外人，我也就跟你讲点实话吧。”井伊直弼脸上的笑意缓缓多了几分意味深长的色彩，“我之所以会决定亲自参加并主持今日这场考核会，其实就是为了来亲眼看看你究竟长何模样。”
“刚才在考核会上也有对你说过吧？我老早就想见你一面。”
“但整个二月份，我实在是太忙了，一直抽不出时间。”
“一直到今天，我才总算是腾出了点闲余时间。”
“既然刚好今日有空，那就顺势来参加一下这场考核会，既能见你一面，也能将本应早就交给你的赏赐给补上。”
“啊，说到这个，我就再跟你说点小秘密吧：关于要给你什么样的赏赐，其实早在大半个月前就已经决定了下来。”
“但我特地要求必须要将这些赏赐在今日的这场考核会上当着‘三回’的其余官员们的面交予给你。”
“难得有人立下了那么显着的功绩，不借着这个机会来好好激励下‘三回’的士气，那可就太浪费了。”
“在看到你风风光光地拜领了那么好的一把刀，想必将能激发起不少人的斗志吧。”
眼前的井伊直弼带给青登的感觉，和刚才在考核会上所见到的那个井伊直弼所带给青登的感觉稍有些不同。
此时的井伊直弼……变得更加“普通”了。
脸上的笑意更多了，讲话略有些絮叨，看上去更像一个普通的邻家老大爷了。
井伊直弼就这么略有些絮叨地地讲了一些很家长里短的事情后，话锋一转——
“啊，不好不好。好像一不小心，扯太多无关的琐事了。”
井伊直弼将身子往旁边一斜，依靠着旁边的扶肘。
“哈哈……心情一旦太过放松，就容易犯唠叨的老毛病呢……”
“重归正题吧。”
井伊直弼清了清嗓子。
“橘君，可以和我详细讲讲……你们那天晚上遭遇及打败那伙‘攘夷派’暴徒的全过程吗？”
青登的眉头此刻忍不住一挑。
关于那一夜所发生的事情……青登早在请求江户奉行所派人来神奈川宿接应不敢再出宿场的他们时，就已于那封求援信上详细写过那一夜的全部遭遇。
回到江户后，青登也在第一时间递上一份内容更加详细的报告书。
自己能说的、自己所知道的，全都写在报告书上。
井伊直弼身为大老，没可能看不到他的这些报告书。
明明光看他的报告书就能知道的事情，要特地喊他过来再问一遍？
井伊直弼像是看出了青登此时的疑问似的，笑了笑：
“虽然我已经仔细看过你呈上来的那份详细写有你是如何以少击众的全过程的文书，但我还是想亲耳听听在那天晚上你究竟是怎么想出那样的破敌之策的。”
虽然还是很不理解井伊直弼这感觉稍有些怪异的行为，但既然这位目前权倾朝野的中年人都发话了，青登也不敢不从。
青登将他这已不知跟多少人讲过多少遍的“雪夜乱战”的详细全过程，有条有理、不急不缓地告知给井伊直弼。
因为实在是讲过太多遍了，讲得青登都熟练了，所以仅用了10分钟不到的时间，青登就将能说的内容给尽数讲完。
“嗯……”青登的话音刚落，井伊直弼便发出着低低的沉吟。
在沉吟过后，他就不讲话了。
就这样过了好一会儿，才终于听见他和声打破沉默：
“果然啊……不管听多少遍都觉得很不可思议呢……”
说罢，井伊直弼伸了伸懒腰。
“橘君，辛苦你特地来这儿一趟了，你可以先暂且退下了。”
青登两眼一瞪。
这就让我走了？！
青登现在只觉得懵逼。
相当地懵逼。
突然喊他过来。
然后在让他重述了一遍自己都已在报告书上详细写过的“雪夜乱战”的全过程后，就突然让他走……
这人究竟是喊我来干嘛的——这个疑问，不断地在青登的脑海里盘旋。
不过疑惑归疑惑，青登并没有因过于懵逼而愣神太久。
井伊大老都让他退下了，那青登除了照做之外，也没别的选项可选了。
青登躬身行了一礼，应了声“是”后抓起他的定鬼神，略有点恍惚地退出了这座房间。
待目送着青登的背影离开后，井伊直弼微微一笑。
紧接着……便见他将手探进怀里，从怀中掏出了一本只有巴掌般大、半根手指厚的小册子。
离井伊直弼最近的某名侍从见井伊直弼掏出了这本册子，立即如条件反射一般解下腰带上所系的一根笔头浸满墨汁的小巧毛笔，以及一小只装满清水的竹筒。
井伊直弼接过这名侍从所递来的这只毛笔，将这只毛笔的笔尖伸进那只竹筒中，用竹筒内的水润湿了笔尖干涸的墨汁后，将掌中的这本小册子翻开，翻到仍空白的一页后，挥毫一洒，在上面龙飞凤舞地写下三个汉字——
橘青登。
井伊直弼对着册子上刚撰下的这个名字轻轻地吹了吹，待墨迹干了后，他将册子猛地一合，收回进怀中。
“……大老大人。”刚才给井伊直弼递笔、递水的随从迟疑道，“您这是……打算要将那个橘青登推荐给将军大人吗？”
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