“谢、谢谢你！”
女老板勉力地支撑身体，感激涕零地向青登致谢后，踉踉跄跄地逃回她的茶肆。
这个时候，佐那子和古牧夫妇快步移身至青登的身侧。
古牧吾郎嘴角挂笑，毫不吝惜溢美之词地夸赞道：
“干净利落，毫不拖泥带水……橘君，你的剑术俨然已有大家之风了呢。”
青登闻言，下意识地反问道：
“古牧先生，你也懂剑术吗？”
“略懂一二，年轻时练过一阵子的剑术，自打开店卖起和果子后，就没怎么碰剑了。”
忽然间，一道充满焦急意味的男声自青登的身后响起：
“足下，你快逃走吧！”
青登微微一怔，转身望去。
一名15岁上下的年轻武士——正是适才想要，还跟自己的朋友起争执的年轻武士——
“你所杀的这几人是楠木组的人！”
“听你的口音，你应该是自关东来的异乡人吧？你可能不太清楚得罪楠木组意味着什么……总之你快逃吧！”
“京都奉行所和楠木组狼狈为奸！”
“等京都奉行所的狗官们来了，你就遭殃了！”
年轻武士的这一席话，点醒了在旁围观的其余人。
一时间，围观群众纷纷面露担忧的神情，七嘴八舌地说道：
“是啊，年轻人，你快走吧！”
“趁着奉行所的狗官们尚未过来，赶紧远走高飞。”
“奉行所的狗官都是一帮酒囊饭袋，你只需暂离京都，避过风头后便可转危为安！”
望着热心地劝他们快点离开的京都士民们，佐那子不由嘟囔：
“看样子，京都也并不只有眼高于顶的傲慢狂徒嘛……”
随后，她压低嗓音——她没有忘记他们仍在微服私访——悄悄说道：
“橘君，我们走吧。”
然而，青登却充耳不闻。
只见他抿着唇，像是在思考着什么。
佐那子见状，不得不朝他投去疑惑的眼神：
“橘君？”
这一次，青登总算是开口讲话了。
“……不，我不走，我要等京都奉行所的官差们过来。”
此言一出，佐那子和古牧夫妇的表情上无不浮现出费解的神色。
“仔细一想，我今日虽走遍了京都的各个要地，却尚未去过奉行所呢。”
青登停了一停，随后以坚定的语气补充道：
“我要亲眼看看而今的京都奉行所究竟是什么德性。”
佐那子惊讶地睁大美目。
“你要故意被拘押？别闹了，若想视察京都奉行所的话，方法有的是吧？何需采用这样的手段？”
“‘路人’与‘囚人’——这两种身份所见到的景色、所体验到的感悟，是截然不同的。”
说到这，青登换上调侃的口吻。
“放心吧，我不会有事的。论身份地位，京畿镇抚使远在京都所司代和京都町奉行之上，并且我只对将军大人负责，就算使天皇本人都没法对我指手画脚。再不济，光靠我一人也能杀穿整个奉行所。”
“我才不是在担心你的安危。”
佐那子没好气地说道。
“我当然知道奉行所的酒囊饭袋们奈何不了你，我只是觉得你没必要没事找事。”
因为青登等人交谈时都压低着音量，所以外人根本就听不清他们在说些什么。
他们只瞧见青登不仅没有立即离开现场，而且还怡然自得地跟同伴闲聊，一脸的悠哉游哉。
以年轻武士为首的适才劝青登快走的好心人们，眼见此状后俱是心急万分。
正当他们打算再说些什么时——
哗哗哗哗哗哗……！
由远及近的脚步声，骤然而至。
循声望去——一员员手持十手、长梯、刺叉等武器的官差们，朝着这边快步奔来。
年轻武士心头一震：
“完了……奉行所的狗官们来了……”
官差已至，没有逃跑的机会了……年轻武士等人纷纷朝青登投去惋惜、怜悯、恨铁不成钢的眼神。
结果，他们却发现青登仍跟个没事人似的，不仅面色如常，而且还饶有兴致地调侃道：
“不管是在何时何地，这些官差都是一副德性呢……总在事端都已结束后才姗姗来迟。”
官差们的领队是一个五短身材的胖子。
他来到鲜血淋漓的现场后，顿时吃惊得目瞪口呆。
“这、这是……？！”
他看了看身首分离的刀疤脸，接着又看了看心胸开阔的梅原淳之。
“谷口大人？！梅原大人？！”
看样子，他认识刀疤脸等人。
“这是怎么一回事？这些人都是谁杀的？！”
“是我杀的。”
青登毫不踌躇地朗声道。
“这些人全是我砍的。”
胖子错愕地望着青登——他大概是头一次碰见这种主动承认罪行的犯人吧。
少顷，回过神来的他，转头朝身后的部下们喊道：
“还愣着做什么？还不快将他抓起来！”
京都奉行所的官差们的综合素质，比青登预想中的要好上不少。
随着胖子的一声令下，官差们顿时摆出十分经典的阵型——手持长梯的站在最前面，用横拿的长梯来封堵目标人物的行动范围；使刺叉等长兵器的则站在后方，他们手中的叉叉棒棒穿过长梯的空隙，对目标人物展开攻击。
就在他们顺利地包围住青登，即将发动攻势的这一刹间……炫目的银光填满了他们的视野。
喀！
他们的耳朵听见刀刃归鞘的声音。
下一瞬间，他们的长梯呀、刺叉呀，统统变为一截截的碎片，掉了满地。
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