然而，战果却相当感人——仅砍坏了西野的衣服，其衣衫之下的锁子甲……虽不能说是完好如初，但也仅仅只是被划出一条浅浅的白痕而已。
西野之所以敞开胸口，任凭对方来砍，就是为了这一刻——对方刚使完招式，还没来得及重整架势的这一刻。
白刃一闪——西野猛挥刀刃，朝对方的天灵盖斩落。
敌人虽靠着迅捷的步法，勉强躲过致命的当头一击，但前胸还是被砍伤了。
大概是眼见西野身穿锁子甲，自觉不是其对手了吧，敌人左顾右盼，试图逃走。
可就在这个时候，我孙子冲了上来。
我孙子的身手虽乏善可陈，但其战斗意识却很灵敏。
什么时候该后撤，什么时候该进攻，什么时候该支援同伴……他总能做出正确的选择。
这应该是他在担任火付盗贼改一番队队长，长年同难缠的凶恶罪犯打交道时，所培养出来的能力吧。
当敌人转身欲逃时，我孙子及时现身，截住了其去路，死死地牵制住了他。
西野趁机追赶上来。
对方佯装走投无路，忽然转身反手就是一刀，偷袭自其身后靠近他的西野。
他的这一手，不可谓不毒辣。
但很可惜，他的这点小心思，早就被西野看穿了。
西野轻轻地将身子往右一扭，便轻松躲开了对方的偷袭。
紧接着，他沉低下盘，腰间蓄力，挥刀进身。
贞竹的刀锋深深地砍进对方的侧腹，对方就像架失去控制的木偶一样，歪歪扭扭地摇晃了几下，接着就一头栽倒在地。
相比起“无甲格斗”，西野更擅长“有甲格斗”。
每逢碰上有可能会出现死伤的危险任务时，奉行所都会为“三回”的与力、同心们提供护甲——这应该是奉行所为数不多的人性化措施了。
西野并非那种自觉天下无敌，就托大不穿护甲的人。
他每一次都会规规矩矩地全副武装，将奉行所提供的锁子甲、胸甲、护额等防具悉数穿戴整齐。
久而久之，他便积累了不少“有甲格斗”的经验。
“无甲格斗”和“有甲格斗”的作战逻辑，是完全不一样的。
格斗的最高目的，是在保全自身的同时，最大程度地杀伤敌人。
像示现流那种“你只管进攻，剩下的就交给天命”的相当费人的流派，纯属极少数的异类。
因此，武者们在展开拼上性命的死斗时，相比起进攻，往往都会将更多的心思放在防御上。
不过，在穿上铠甲之后，就没有这方面的顾虑了。
除非运气不好，碰上了那种身手超过你太多的高手，或者是那种能将铁器当牛排一样砍的怪胎，一般人的绝大部分攻击，都没法致伤你了。
只要穿上了质量过关的甲胄，哪怕是根本不懂武艺的普通人，也能成为以一当十的猛男——铠甲就是有着这种“化腐朽为神奇”的力量。
被凤凰屋弥太郎所雇的这些护卫，多为混不上一官半职，又找不到什么体面差事，故只能靠当保镖来混口饭吃的中下级武士，甚至是连家位都没有的浪人。
若非官府中人或者是家境尚可的豪门子弟，普通的中下级武士根本无缘接触铠甲，更不可能有什么机会学习“有甲格斗”。
西野在身披可靠护甲之余，身经百战，经过历次战斗的洗练，其剑法早就汰除了“道场剑”里的所有毛病。
所以，凤凰屋的守卫们在面对精通“有甲格斗”，同时又富有实战经验的西野时，纷纷吃了大亏。
西野和我孙子一路拼杀，且战且进。
我孙子朗声嚷道：
“西野君，别恋战！”
西野高声回应：
“不用你说，我也知道！”
若是拖得太久，凤凰屋弥太郎极有可能会趁乱逃走——这种六岁小孩都能明白的简单道理，西野自然是十分清楚。
不知不觉间，二人业已杀至连接一楼和二楼的楼梯口。
一刀解决了从二楼冲下来的敌人后，西野将其尸体踢下楼梯。
那些从一楼各地后续赶来的、正打算拾级而上的敌人们，纷纷被这具翻滚而下的尸体撞倒，像保龄球瓶一样，跌得七荤八素。
西野和我孙子趁机冲顶。
在我孙子的带路下，二人一路顺畅无阻地来到宅邸的最高层。
一路上，侍仆们的尖叫、乱七八糟的足音、刀剑的铿鸣，响成一片，吵得不行。
“就是这里了……这里就是凤凰屋弥太郎的房间……”
我孙子一边喘着粗气，一边扫视面前的拉门。
凤凰屋的卧房是非常典型的和式房间，没有墙壁，只有门，是一座由拉门围成的房间。
西野和我孙子极有默契地对视一眼，然后分别向左右散开。
我孙子背贴拉门的左面。
而西野则是背贴拉门的右面。
准备好了吗——我孙子以眼神朝西野询问道。
随时可以——西野回以坚定的目光。
我孙子轻轻点头，然后伸出手，摸向拉门的把手……
……
……
同一时间——
江户，斗南町，清水邸，清水塔——
在清水塔的最顶端，有一座四十叠大的宽敞房间。
说来怪异，此室虽大，却什么也没有。
没有任何家具，也没有任何摆饰。
具体来讲……此室究竟算不算得上是一座房间，都有待商榷。
之所以这么讲，便是因为这座房间只有一面墙壁！另外三面墙被完全掏空，只剩下孤零零的几根柱子！
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