事实是如此，二十多年前，澶渊之盟还没有签定。宋兵先有平灭后汉之战，再有李小波之乱，并且与辽国人时常发生战争，战斗力虽比不上辽国，可比现在的宋兵要好上许多。现在宋兵承平已久，而党项兵在这之前虽没有与宋朝发生战争，可是不断与吐蕃回鹘发生交战，战斗力不减反增。这还是先前大胜抵消了宋兵恐惧的因素，否则战果还要差。
第二天，元昊继续发起攻击。据他得到的消息，已经又有数万宋兵赶来支援。现在必须在宋朝援兵大规模赶来之前拿下延州城，那么自己就可以处在可攻可守的位置。然而这一天的进攻，给宋兵再次造成很大伤亡，可延州城依然巍然屹立，没有拿下。他气愤之下，将延州城外的宋朝农民和牧人以及猎户全部拿下，放在延州城外，全部砍了头，并对城头上的宋兵和百姓说：“限一天时间投降，否则屠城。”
元昊手下两大谋士张元、吴昊他们听到这一消息，赶过来阻止，却来不及了。不过他们还是向元昊说：“太子可知宋石坚所著《百战策略》中书战一文？”
元昊虽看不起汉人，可对这两个人还是很看中的。元昊雪夜袭甘州，用诈和法攻下牦牛城，这两人都献了不少计谋。他自己更是精通兵法，石坚所写的这本书，也让西夏人通过间谍得到，特别是他将石坚看作宋朝潜在的头号敌手，更是熟背如流。他说道：“孤家还能记得，与敌对垒，否令将士通家书，亲戚往来。恐言语不一，众心疑惑。法曰，信通则心有所恐；亲戚往来则心有所恋。但是孤并没有让士兵通家书。”
事实上石坚后来到了延州后，还专门派人打听了这两个的消息。据他所知张元吴昊要到很晚以后才投靠西夏，那时候元昊已经登基。可现在他们这么年轻怎么就投靠了元昊？后来才得知，因为看到了石坚并没有通过科考就得到了朝廷的重用，这两人眼热，虽然屡考不中，可仗着自己有军事才能想碰碰运气，于是到宋朝一个边帅门投见献策。可这个边帅在用与不用他们上迟疑了一下。于是这两人生气了，一下子提前了好几年，逃到了灵州城投靠了元昊，并一手策划了雪冬攻甘州的大计。元昊手下除了这二人，还有六大智囊中张陟、张绛、杨廓、徐敏宗、***五大汉人谋士。这些人同样大多是身深科考的毒害，才投奔了元昊。后来石坚还依此例，对科考制度进行了改革，并说但愿天公重抖擞，不拘一格降人才。朝廷也应当不拘一格用人才。只是这五人在军事天赋上不及这二人。
张元这才说：“太子，这条策略并不是对自己，也可以对敌人。请太子注意此条后面的亲戚往来则心有所恋。石坚后面为此战注解时所举战例也是用了吕蒙败关羽的例子。”
元昊将石坚视作头号敌人的原因除了石坚那一身才华，还有这本《百战策略》，象他大小数十战，都可以在这书上找到原形，特别是他最得意的奇袭甘州一战，更是在这书上有雪战一篇。当时他看到此时，惊得连书都扔掉了。
对于关羽兵败的历史，即使石坚不用它来举例，人们现在也都家喻户晓。因为关羽兵败，导致了张飞为赶军服被杀，刘备兵败死于白帝城托孤一连串大事的发生，所以《三国演义》里大书特书。当时关羽水淹曹军，生擒于禁，威振中原。可因为他的轻敌，被吕蒙袭击荆州成功。然后吕蒙善待百姓和蜀将士家属，还故意让关羽派来的使者看到这个情形。这些使者回去后，士兵偷偷来问讯，都说吕蒙对待他们家属比往日还要好，于是士兵失去斗志，最后导致关羽惨败。
现在张元用此来作例，是比喻元昊这一做法反而激起了宋朝百姓和将士的斗志。至少现在范雍也不是那个让元昊吓一吓就投降的人，在这种情况下横竖都是死，还不如战死来得光荣，朝廷还会善待自家的亲人。当然后世还有一个人这样做的，那就是成吉思汗，但他一开始屠城也没有人在意，后来凶名传遍四方，又是对付没有骨气欺软怕硬的老毛子，才取得效果，但对宋人这一招似乎并不管用。
元昊当时做出此举，固然是他恼怒经近十万雄兵攻延州城不下。虽然取得三川口大捷，可自己也是损失惨重。此役若是攻不下延州，回去遭受父王责骂不说，还使更多的族人从此不敢打宋朝的主意。其实从根底上来说这与他本身凶残的性格有关。
他沉默半响说道：“现在人已经让孤杀了，孤何解？”
吴昊说道：“太子既然选择了霸道，那么就继续霸下去。”
他这一句话出自商秧求见秦王时先说王道，秦王不解，后说霸道，秦王大会意。于是有商秧变法。
无昊会意，他是说既然自己已经选择了残暴的做法，那么就继续残暴下去，直到敌人听到自己名字就感到害怕。
于是第二天他又掳来更多的宋朝百姓，斩于旗下祭旗，才再次发起进攻。通过两天的进攻，他看出来了，延州四门防守的兵力主要集中在西门和北门，南门次之，东门人数最少。事实也因为东门的地势，背靠着延河，不利于进攻。于是连夜命善水士兵准备木材，又将更多士兵埋伏于不远处延州太和山下。早上在其他三门发起猛攻时，众士兵齐集延水中架桥十座。于是大军从太和山中杀出。此举立即凑效。
相比于其他三门，东门所防守的士兵更少些。同时因为其他三门士兵的损失惨重，继续又抽调了许多士兵前去支援。这时候再将其他三门士兵调回，那么会立即影响士气。就会使城门失守。只是两个时辰的强攻，东门上只剩下瘳瘳的数百人。当元昊发起了第四次进攻时，这时已经是下午时分了。也是这一天天气正热的时候。因为人少，而且没有得到轮流休息，东门上的士兵显得很疲劳。相对于宋兵，西夏的士兵则充分地得到了轮换休息。此消彼长之下，这一次让有更多的党项人攻上了城头。
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