向下坠落的恐怖感觉骤然降临。
他的心神只剩下一片惊惧的空白。
不知道多久之后。
或许只是短短的一瞬。
褚檐忽然回过神来，眼前没了蜂拥而至的惨白手臂，也不见了于黑暗中升起的金色光芒，又回到烛光依旧的卧房之中。
脚踏实地、妄念消散的感觉实在是太过美好，甚至让他生出一种向死而生的诡异错觉。
但就在下一刻，极度森寒的感觉骤然再临，又一次将褚檐拉入恐怖绝望的深渊之中。
冷到极点，他反而感觉到了一股暖意，缓缓抚慰着几乎被完全冻结的身体。
褚檐感觉到极度的困倦，只想躺下来直接睡去。
但他却很明白，此时此刻绝不能闭上眼睛，一旦闭上，或许此生就再也无法睁开。
坚持下去很不容易，但越是如此，他越要拼命挣扎，保持清醒，努力让死亡能离自己稍远一些，来得更晚一些。
“今日能与褚长老相见，也算是你我有缘。”
忽然，温润如玉的男子声音缓缓响起，传入褚檐耳中。
伴着这道声音，仿佛能冻结灵魂的寒冷迅速散去。
褚檐感觉身体正在被重新注入活力，将自己从死亡深渊中一点点拉了出来。
他下意识转头，就看到一个丰神俊逸的年轻人，端坐在数步外的木椅之上，面带笑容朝着这边看了过来。
“本人荒辰，有件事情想请褚长老出手帮忙。”
年轻人慢慢说着，声音淡然柔和，就像是春风拂过大地，带来郁郁葱葱的勃发生机。
但听此人所讲的内容，褚檐却心若死灰，整个人都被浓郁到化不开的绝望所包裹。
“事情其实很简单，至少以褚长老的身份做起来不算困难，只看你想不想做而已。”
说完之后，荒辰面上露出笑容，“待到一切尘埃落定，褚长老便随我返回北荒，不仅能加入金帐尽享富贵荣华，还可以入得圣山得见梵天。
到时候莫说是天人交感成就宗师，就算是踏足阴极之上的阳极境界，也并非是不可能的事情。”
说到此处，他声音忽然转冷，“究竟是服从我的命令，还是在恐惧绝望中死去，褚长老需要遵循自己的内心，做出一个正确的选择。”
褚檐面色惨淡，久久沉默不语。
不知不觉间，房间内的温度又开始缓缓降低。
终于，他低下头，一声长长叹息，“殿下所说的事情，我听命照做就是。”
荒辰抚掌笑道，“好，褚长老明事理、知进退，在正确的时候，做出了正确的选择，正所谓识时务者为俊杰，通机变者是英豪。
不像是刚才那位卢院主，宁肯受尽折磨凄惨死去，也不愿沐浴大梵生天赐下的神圣光辉。”
惯于见风使舵，做墙头草的卢峙，竟然如此强硬刚烈，甚至连身家性命都能抛之不顾？
褚檐听闻此言，顿时愣住不动。
他一时间心乱如麻，甚至不知道屋内的北荒皇子何时离去。
只剩下两具仿佛熟睡的少女尸体，提醒着他刚刚发生的一切并非梦境，而是无法回避的事实。
寒风呼啸，乌云汇聚。
“殿下就这么放任此人离开，不担心他后面再出尔反尔么？”
深沉夜幕下，一道女子声音悄然响起。
荒辰停下脚步，抬头仰望着漆黑如墨的夜空，目光平和安宁，“先让他陷入绝望，再给予一线希望，意志不坚者就会被吾在心灵上撬开一道缝隙，种下名为臣服的种子。
只要他怕死，只要在死亡面前还有活的选择，他就只能一退再退，直至完全抛弃灵明山长老的身份，叛出教门投靠金帐，没有第二种其他的可能。”
片片雪花就在此时飘落下来，很快笼罩了整个天地。
黑暗中，女子幽幽叹了口气，“原本在奴婢看来，会缴械投降的应该是那位油滑世故的卢院主，结果却完全出乎了预料，竟然是这位一身正气的褚长老跪了下来。”
“人不可貌相，海水不可斗量。”
荒辰微微一笑，“我以前就和你说过，看人做事不能浮于表面，而要深入进去直指本源，你却一直没有记在心上。”
他伸手拈住一片雪花，看着它在指间慢慢融化，“果然如同荒淼所说的那样，南方就是风调雨顺的丰腴之地，就连风雪都给人一种轻软柔和的感觉。”
啪嗒。
一滴雪水落下。
漫天风雪陡然凝滞。
荒辰垂下眼睛，声音也在这一刻变得冰冷，“荒淼虽然有些蠢笨，却终归是整个北荒的皇女，更是能和我说几句话的姐姐。
如今却死得不明不白，一缕芳魂飘渺，还不知能否找到返回大梵生天的引路道标。”
“这件事情，不管是对我，还是对她，都必须要有一个交代。”
“殿下放心，夜鸾夫妇已经奉殿下之命去了齐州府城，定然会将此事查个水落石出。”
…………
………………
齐州府城，天色微沉。
临近黄昏，寒风渐起，乌云密布。
延续了一段时间的晴日，又要给漫天风雪让开道路。
单独所居的院落内，卫韬结元胎拳印，心神晋入空明。
“比起其他修行功法，混元锤更重意境。”
“若能在夕阳西下时悟道，入夜时分或可臻至一锤击出雷动九天、震荡九地之层次。”
他仔细品味着宁道主所言，缓缓向前踏出一步。
咚！
当第一片雪花落下时，犹如心跳的闷响自虚握的拳眼荡开。
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