萧焱收起脸上的愕然，不用皇帝吩咐，自行站起来，理了理袍角，轻笑道：“因为我们之间有一个交易。他们助我上位，我保他们平安。”
“果然如此。”皇帝痛苦的闭上眼睛，叹道，“他们是谁？让朕来猜猜。高成？罗威？李谦（陇西侯）？”略一沉呤，他没出说出“郭守义”三个字。高静“出事”后，郭守义的变化他看得真真的。他可以断定，郭守义肯定是不知情的。
有高家、罗家还有李家的投诚，萧焱暗中从他手里夺去军权是易如反掌。皇帝早就感觉到了。不然，萧灿怎么会无声无息的“自绝”于大陈人民；京中一片和谐；暗卫的密报却次次是报喜不报忧。
这一切都表明，萧焱不但已经牢牢掌控了京中局势，而且还有余力操纵西北局势。
萧焱笑道：“父皇圣明。不过，还是说漏了一个人。‘他们’还包括江守义，哦，不对，是郭守义才对。”
“你许了他什么？”皇帝难以置信的看着他。那孩子不象是这么会作戏的人啊。莫非高静是被焱儿藏起来了？
萧焱是在出征的前一夜和江守义答成协议的。江守义别无所求，只求他放手。当时，萧焱口是心非的答应了，心里却盘算着如何离间他们俩的感情。所以，他才派黑子去给高静送信。若是高静应下了他，断了江守义所部的粮草，那这中间的误会就有得多了。只是没想到，高静不上当。
萧焱想到这些，心中一暗，不肯再说下去了，以天色以晚为由，退出了房间。
他们在上林行宫休整了两天，继续行进，又过了五日，终于赶到了京城。
杨丞相带着留守的官员们已经在京郊搭好了迎驾的长棚。
见到龙辇，众人皆跪地三呼“万岁”。
皇帝见了，心里怅惆不已。一路上的种种迹象表明，萧焱确实已经完全掌控了局势。接下来，纵然他不禅位，只怕也会沦为一个有名无实的傀儡。他玩弄了大半辈子的权术，斗先帝，守住了太子之位；斗郭家，掌握了军中实权；斗太后与李家，控制了朝中局势……却万万没有想到，最后竟输在了自己一手扶植起来的儿子手里。叫他怎能甘心！到了这一刻，他才终于发现，原来他的潜意识里比他想象的更眷恋这个位子。什么禅位，什么青佛古灯了此残生……他是怎么许下这些的？那时他肯定是喝高了。
尽管心里比死了还要难受，但身份摆在这儿，打肿脸也要充胖子。皇帝“兴致盎然”的接受了众臣的拜见。
这时，京城上空突然浓烟大作，升起一道冲天的火光。
皇帝站在龙辇上看得清清楚楚，那正是皇宫的方位。心中一紧，他拧眉看着辇旁的萧焱。
萧焱不躲不避，静静的仰头看着他。那双眸子隐隐含着几份嘲弄。
这个孽障是故意的！皇帝见状，心中一片了然，用脚趾头也差得出来是皇宫的哪个殿院走水了。当年，阿雅就是在他回朝的前一天被活活烧死的。他知道萧焱一直记得。只是，他万万没有想到，萧焱竟会如此的心狠手辣，竟然会迁怒到几个什么也不知道的小侄儿身上。
后脑勺象是被人打了一记闷棍，皇帝的身子晃悠了一下，痛苦的跌坐在地上。这场火起得好哇，一举两得——既报了生母的仇，又敲打了他这个皇帝。
城内起了大火，皇帝又被气成这样，大臣们也着实慌乱了一把。不过，萧焱没有慌乱。他们很快就镇定了下来，该干嘛就干嘛，一切按照原计划来。京兆尹武大人出列，告了罪，飞跑着回去组织人员灭火。
队伍在京郊稍作休整之后，光鲜亮丽的进城。
皇宫里的火灾丝毫没有影响京城人们夹道欢迎皇帝班师回朝。
“万岁”的呼声震天。可是，皇帝的心却象是在小火上煎烤着一样，哪里还有心思去享用这份帝皇的荣耀。
等他们吹吹打打的回到皇宫时，宫内的火灾已经被扑灭了。果然不出意料，真的是西院“走水”了。整个西院全化为一片灰烬。包括几位皇孙、大皇子妃、三皇子妃等在内的所有人全部遇难。回到皇帝的寝宫后，萧焱顶着一张无比痛苦的脸，亲自向皇帝汇报了这个不幸的消息。
皇帝气得双目通红，强按下心中的怒火，咬牙问道：“为什么？谋害郭家和你母妃的是李家和曹家。灿儿、烨儿他们那时才多大？他们什么也不知道。如今，他们俩已经不在了。你怎么连寡嫂孤侄也容不下？你还是人吗？畜牲！”
不料，萧焱一点儿也不见恼，冷笑道：“父皇，你忘了儿臣的亲大哥了吗？他那时还只是一个不成人形的胎儿呢。可是，这宫里又有谁容下了他？哼，斩草除根，这招又是谁教会儿臣的？”
皇帝闻言，竟无言以对。
“父皇长途劳顿，还是早些休息。朝廷上的事，自有儿臣在。父皇不必挂怀。儿臣明早再来看望你。”萧焱冷哼一声，甩袖离去。
“孽障！”皇帝腾的站了起来，抬腿踢翻了身前的紫檀云纹长几。
王公公听到声响，仓皇的提着袍角跑了进来。
空荡荡的殿内，竟也就只有他们两个大眼瞪小眼。
接到了皇帝询问的愤怒眼神，王公公吓得满头大汗，小心翼翼的解释道：“陛下，刚刚西院走水，这殿里的宫婢内侍全，全被调过去了。”
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