三更天，李元在一边呼呼大睡，小厮轻手轻脚的走了进来，在夏珪耳边说道：“主持大和尚请老爷过去说话。”
“嗯。”夏珪急忙也轻手轻脚的爬起来，从后门进了宏济寺，来到主持房中，见炕上点了两支蜡，铜炉里的火焰烧得正旺，烟气熏人。
炕上的小方桌摆着几碟残肴，一把酒壶，但不见了大和尚。夏珪走进去坐下来等他，等了一会儿，五十来岁的主持和尚进来刚要坐下，说道：“偏偏要去解手，夏施主莫怪。”
匆匆出去方便完了，回屋洗了手，和尚说道：“夏施主的事，方才我兄弟过来，我都对他讲了。我兄弟说夏施主与英国公家有渊源，此事没有二话，眼下吏部一共有两个缺。一个湖北在前，他设法作了弊，将贵州的缺放在前面，我兄弟说与奚十一没什么交情，犯不着把这么大的情白送给他。呵呵，贵州一任抵不上湖北一年，这是人人晓得的，此事夏施主可还满意？”
夏珪没想到竟和好兄弟撞到了一块了，虽说很抱歉，但人不为己天诛地灭，点头道：“感激不尽，不知令弟可拿得稳？”
“千稳万稳，又不是撞木钟。”和尚笑道：“若事成，夏施主的承诺？”
“您放心。”夏珪砰砰的拍着胸脯，“我这人做事极爽快，但不知令弟要多少谢仪？有个数目，我好去准备。”
和尚笑道：“这事若是旁人，三五千两也不算多。我说夏施主是我的至交，这个情算在你哥哥我的身上，因此他只要三千吊钱。说起这湖北的缺，一任少说万八千银子的现成规矩，无需受贿贪渎，因此三千吊钱算什么？兑银子才一千二百两。夏施主请开张银票来，横竖就这个数儿，成功了，老衲也不要什么，你请我多吃几顿酒就是了。”
满心欢喜的夏珪在心里计算了一番，苦于囊中羞涩，便不好意思的道：“这个，能不能减少一些呢？”
大和尚顿时不乐意的道：“已经是减了又减，除了我兄弟之外，吏部谁也不能做主。总之你得尽快，不然恐怕事有更改，最好明日就将这笔钱拿来，不然节外生枝就难成了。”
“好！”夏珪只好一口答应，过了这个村没有这个店。
回到书房，他思索了半宿，到了天明，吩咐家人套车要进城。洗了脸，吃了几块昨晚剩下的点心，穿好了衣服，推醒了李元，说道：“起来吧，我要进城去了，没人在家照应你。”
李元迷迷糊糊的应了一声，翻了一个身将被子蒙在头上，又睡着了。闹得夏珪好不烦躁，看他这样子一时半会的不肯起来，只得吩咐书童在家看守，他和车夫赶往城里，去找奚十一商量借钱。
到了中午，李元醒了过来，抬手抹了抹眼睛，见小厮在屋子里扫地，问道：“你老爷哪去了？”
书童说道：“去城里了。”
“哦。”李元下了炕慢慢穿上衣服，走到院子里呼吸新鲜空气，伸了伸胳膊腿脚。
书童把最后的几块点心端上来，泡了热茶，李元吃了，拿起烟袋锅子吸了两口水烟，呸呸呸的吐了一地的浓痰。书童看的直犯恶心，赶紧给收拾干净了。
李元随口问道：“你知不知道什么时候回来？”
“不知。”书童摇头。
李元苦恼的道：“昨晚有几句要紧话没有说，就睡着了，现在我走了再来，他不在家怎么办？不如我就这么等着吧，反正今日也没什么事。”
书童自然没有意见，转身出去了。到了中午，李元喊他进来，问道：“你们家开饭了没？”
书童说道：“我们吃过了，若李公子您要吃饭，我去对厨房说。”
“去吧，有什么吃什么。”李元笑道。
没过多久，书童端着个木盘进来，上面放着四道菜，问道：“您喝酒么？”
“二两烧酒就够了。”李元低头一瞧，还不错，一碟是半只熏鸡，一碟是炒鸡蛋，一碟煮花生，一碟好像是面筋的玩意，夹起一块尝了尝，果然是面筋。
书童把酒送来，给他倒满了一杯，放下小酒壶转身出去了。
如此李元舒服的一个人吃酒，闲来无事看着书房里的摆设，昨晚有事未曾留心，现在仔细瞧了瞧，外面是个小三间，夏珪的卧房位于院子的西边，隔着一重门。
书房左右都是厢房，大概一间住着小厮一家，另一间空着。书房里的摆设着实不错，李元把酒都给喝了，微微有了些醉意，叫书童送米饭进来，趁着这工夫起身观看，墙壁上挂了小小的四幅工笔朝岁图，好像是洪武年的老画。
书桌摆在靠窗的位置，地下放了四五个痰盂，亮的耀眼，貌似是铜的。炕上摆了个自鸣钟，东边三张楠木方椅，两张楠木茶几，茶几上左边一盆水仙，右边一瓶桂花，墙上挂着一副对联。
“呦。”李元十分惊讶，这些摆设明显不是便宜货，随即释然，一准都是从英国公府带出来的，徐家富可敌国，作为师爷用的东西能简单吗？
这样子还说没钱？是以李元升起了好奇心，当下走出来去了西边，瞧瞧门上无人看守，内宅也静悄悄的，好像也没人。
大概嫂子进寺庙烧香去了，李元知道夏家人口简单，夏珪两口子要是同时出门，家里只能剩下小厮以及他娘，就是厨房里的厨娘负责看家。
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