傍晚，徐灏独自一人在萧家村散步，他特意陪老太君回来住几天，轻车简从，没有惊动任何人。
整条街上都挂着红彤彤的灯笼，其中徐家和萧家的灯火最亮，此刻的家族无疑正出于烈火烹油的鼎盛时期，一家子两门国公，沾亲带故的亲朋好友无不跟着富贵发达，只要肯用心经营家业。
徐灏或许是因人到中年，也或许是有感于朱高炽的健康，思绪不禁飘到了未来。
等自己死了后，徐家会如何呢？套用游戏里的一句话，“王权没有永恒”，早晚会有一天家族将衰败，子孙将七零八落。
走走停停，徐灏浮想联翩的来到位于村北头的童家院，作为村里大族之一的童家占地面积不小，大小差不多有徐家半个大，聚族而居，住着将近百多户，大院里的人家大半都姓童。
祠堂里供奉着同一个老祖宗，徐灏不太清楚童家的历史，只知道人人都说其长房占着童家的龙脉，家越发越大，人长得越来越气派，即细皮嫩肉的标准城里人。
徐家与童家没有亲戚关系，就算有也不知道，不过虽然同为大族，可比起徐家来，说难听一些，童家就是个破落户
如今的童大老爷乃县里学府的退休官员，一家子住在县里，他本人时常回乡下住住，年纪大资历老，自从徐家搬走之后，就是这一方响当当的头面人物。
他有两个儿子，大儿子自小就在京城读书上学，也不知道现在做了什么官。徐灏中午看到一乘二人抬的轿子，一颤一颤的回来了，童家人说大少爷是回来呼吸下新鲜空气的。
此时童大少爷也在外头散步，迈着官步，摆出一副官僚的架势。徐灏不以为然的摇摇头，这样的人在城内多了，原来他只不过是个准官僚，科举不成进了刑部，专门训练专业官吏的一个机构。
徐灏不想和对方碰面，放慢脚步走在阴影里，能依稀看到童大少爷头上梳着亮光光的油头，身穿好像是普通布料却非说是上等料子做的笔挺中山装，脚上一双能照到人影子的黑皮鞋。
记得中午时，他鼻子上架着一副金边墨镜，走出轿子的第一件事，就是用手帕轻轻揩拭一下下踏上灰土地给皮鞋扑上的一层灰，然后皱着眉头捂着鼻子，不满意的看着童家院那些东倒西歪的土房子，崎岖有坑的灰土小道，还有那些看不顺眼的欢迎人群。
人群里有不少是他的长辈，对着七房祖公、四房爷公、二房堂叔什么的，好似招呼又好似不理会地轻微点一点头，嘴上哼哼唧唧一声，便扬长而去了。
当时抬他回来的两个叔辈说，在县城里他和大老爷有过一番争论，童老爷打算儿子在刑部学成之后，回县城做个候补待缺的候补官吏，一点点熬资历，争取机会升为典吏，所以童老爷叫他回老屋院子来祭祖扫墓，因仕途也就那样了，也顺便熟悉下稻麦等庄稼事，学一下收租取利的诀窍。
他爹说落叶归根，人最后总归是要靠着老基业养老，可是童大少听不进去，金陵距离萧家村才多远？哪门子的落叶归根？总之是不想回到乡下。
“你至少可以到乡下呼吸点新鲜空气嘛！”童老爷的最后一句话还算打动了他，于是自备轿子，一颤一颤的回来了。
不想一回来，少不了闻到乡下的猪粪牛屎味，马上受不了了，这不去祠堂点了香烛，烧了纸钱，直挺挺地跪在老祖宗的神主牌前，磕了三个头，就算是完成了任务，第二天就坐着轿子逃回城去了。
二少爷呢学习还不如老大，先是进了金陵新式学校，没能浪下去，科科不及格被劝退了，于是去投考了一年就毕业的讲武堂士官学校，专门为了坑蒙拐骗大好青年而设的。
一年之后，二少爷捞到一个士官军衔，当了军官。可是他害怕被派到海上或血肉横飞的北方厮杀，于是回到县令做了巡检，这个差事既威武又安全，这二位已然是童家值得说一说的精华人物了。
其余的童家人则如草芥一般，不值一提，如同众星拱月一样的成为了长房家的附庸和陪衬。长房大院周围那些歪歪倒倒的瓦房和草棚中，有一些是童家老祖宗的后代，已大半沦为了长房的佃户，至于不姓童的，更是佃户中的佃户，家家户户租种长房的田地，上粮纳租。
如果连田地都种不起，要么只有天天打秋风，或是给长房当长年，当帮工了。
童家很封闭，自成一体，一向与萧家村其他人家来往不多。其他姓童的靠着祖传下的田地过日子，一旦遇到了天灾人祸，或意想不到的三长两短，有的是‘中人’替长房出主意，土地或当或卖，还说是看在同宗同祖的情分上呢。
短短几十年，竟一家一家的败下去了，当初分出去的田地重新归于长房的名下，以至于这些人家走投无路，纷纷成为童大老爷的家奴，长工短工，抬轿子的轿夫，看家护院吹喇叭帮闲等等。
徐灏走呀走呀，心说将来自己的子孙会不会成为另一派子孙的家奴呢？借鉴童家的历史，大有可能，除非那时全面进入了现代世界。
如今童家长房基本统一了童家院，没有敢往外伸手，起码萧家村附近不敢，因那会碰触到徐家的逆鳞，徐灏是决不允许的。而童家院子里，惟独有一户人家不甘心沦为佃户，非要雄心勃勃的和童家顶一顶，靠自己的一身力气和一手农艺，把家业振兴起来。
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