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这天傍晚，内阁首辅沈常茂与新任阁老左兰山见面密谈的消息不胫而走，引来了朝野各方的密切关注。
当时间到了晚上戌时一刻，周府之中，客堂之内。
周尚景坐在主位，端着茶盏缓缓品着香茗，依然是一副悠然自得的模样，似乎对于京城内的风云变幻没有任何关心。
在客厅两侧，“周党”的众位核心官员们静坐两旁，等候着周尚景的吩咐，但不论是新任阁老李和，还是吏部尚书宋启文，神色间皆是隐隐有些焦切。
一杯香茗饮了大半之后，周尚景缓缓将茶盏放到手边，抬头一看，似乎是终于发现了“周党”众人的情绪变化。
周尚景轻轻摇头，看似昏花的老眼闪过了一丝无奈，缓缓开口道：“你们急冲冲的来府里找我，可是为了沈常茂与左兰山见面密谈的事情？”
见周尚景终于开口谈及正事，宋启文连忙起身道：“阁老，正是此事！据学生所知，那沈常茂下朝之后就给左兰山送了名帖，两人今天傍晚在观云阁秘密相见，据眼线传来的消息，两人相谈甚欢，似乎是达成了某种交易……依学生看来，这件事不可轻视，对于‘赵’、‘沈’二党的动态，也需要有所防备。”
周尚景轻轻点头，然后反问道：“那么在你们看来，沈常茂与左兰山的这次见面，究竟达成了怎样的交易？”
这次，却是李和起身回答道：“依学生看来，陛下这次利用沈常茂的失误，将帝党干将梁辅臣安插进入内阁，引起了百官哗然，再加上沈常茂这些日子以来的进退失据、屡屡失算，此人的内阁首辅位置已然不稳，他这次与左兰山见面，不外乎是想要争取这位新任阁老的支持，意图稳住自己的首辅位置。与此同时，左兰山入阁之后，工部尚书的位置也出现了空缺，那赵俊臣向来将户、工两部视为禁脔，绝不可能将工部尚书的位置拱手相让，但想要让自己人接手工部，却也需要外援的鼎力支持……”
说到这里，李和的神色肃穆，缓缓道：“所以，左兰山与沈常茂的见面，恐怕就是各取所需、相互勾结，左兰山以及‘赵党’帮助沈常茂稳住首辅之位，而沈常茂则是帮助‘赵党’争夺工部尚书的空缺！”
听到李和的解释，周尚景满意的点了点头，说道：“你们能够想到这些，倒是难能可贵，足以说明你们的眼光还算敏锐，但你们又为何要这般焦切？”
宋启文见周尚景依然是一副毫不在意的样子，不由焦急道：“阁老，满朝上下，唯有您才有资格担任内阁首辅的位置！那沈常茂色厉内荏、眼光短浅，又有何资格担此高位？眼看他声望尽损、马上就要垮台了，若是让他得到了‘赵党’的支持，恐怕原本已是摇摇欲坠的位置就会重新稳固了！又不知要窃据高位多久，我等又如何服气？自然是有些焦切！”
另一边，李和也同样说道：“此外，工部乃是公认的油水衙门，怎能一直掌控于‘赵党’之手？如今工部尚书的空缺，正是咱们的大好机会！若是咱们能够将这个位置争取到手，再加上工部右侍郎叶尚宏原本就是咱们的人，说不定就能将工部收入手中！如今‘赵党’妄想要继续掌控工部，咱们又怎能任由他们得逞？如此局面，咱们必须要有所动作，不能任由他们发挥！还请首辅大人示意！”
随着李和话声落下，宋启文以及一众“周党”官员纷纷起身，齐齐向周尚景躬身请命，道：“还请首辅大人示意！”
见到“周党”众人皆是一副想要大干一场的模样，周尚景缓缓摇头，道：“你们啊，还是太心急了！这一次，咱们依然是静观其变，不用管赵俊臣、沈常茂他们有何动作，看戏就是了。”
听到周尚景的回答之后，宋启文抬头诧异道：“还是静观其变？就这么任由‘赵’、‘沈’二党得逞？”
宋启文的反问，看似无意，但周尚景依然是敏锐的察觉到了宋启文语气中所隐含的不满之意。
确实，近年来，“周党”在周尚景的控制下，绝大多数时候都在扮演一个旁观者的角色，极少会主动参与庙堂争锋，也很少会主动的扩张势力、争取利益，这样的决定，偶尔一次二次还好，但屡屡如此，“周党”官员们自觉利益受损，自然会心生不满。
尤其是这一次，“周党”与“赵党”刚刚因为内阁席位的事情产生了矛盾，工部又是一个油水十足的衙门，不论是于公于私，“周党”都应该尽力争取才是！而内阁首辅的位置，更是一人之下万人之上，“周党”众人自然是急切想要夺回手中。
周尚景固然是“周党”的绝对领袖，但他更加是“周党”众官员的利益代言人，为自己的党羽们争取利益乃是周尚景的天然义务，若是周尚景屡屡无法履行义务，那么“周党”就会寻找一位新的领袖，哪怕是周尚景，也会被他们毫不犹豫的抛弃！
利益驱使之下，所有人都是身不由己，即使是周尚景也不能例外！
如今，宋启文的心中不满还仅仅只是一个苗头，恐怕连他自己也没有发现，但周尚景却是敏锐的察觉到了。
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