然而，好日子没过两天，又出事儿了——和硕和婉公主薨逝。
乾隆焦头烂额之余，还要抽空去和婉丧仪上晃一圈儿。这个女儿是从弘昼家抱养来的，当然要生荣死哀，正值大比之时，皇帝也要在天下读书人面前展现一下慈爱情怀。不但他去了，还带着一串儿子去了。
三阿哥永璋、贝勒永瑢因纯贵妃的病情加剧，心情本就不好，亲临丧仪看到满目凄凉，念及正在生死挣扎的生母颇有兔死狐悲之感，四阿哥永珹素来老实，领着同母所出的八阿哥与十一阿哥，礼仪也很周全。十二阿哥永璂年纪最小，被乾隆领着，感受到乾隆的低气压，也闷闷蔫蔫的。
唯五阿哥永琪，一面伤心，还一面担心着小燕子，因此显得心不在焉。乾隆赐奠毕，抓着永璂的手往位子上坐去，一个眼风扫下去，各人表情收入眼底。永璋、永瑢的表现他很满意，永珹、永璇、永瑆的表现还不错，再看一下永璂也是一副难过的样子。可永琪——居然是一副走坐不宁的样子，如果不是相信自己的眼睛没毛病，乾隆一定会觉得有个人站在他身边，不停地拿棍子戳他，让他不能平静！既使是养女，和婉也是永琪名义上的姐姐，按血缘来算，和婉也是他堂姐，血缘极近。他心里存了什么样的大事，让他连和婉的丧礼都不能静下心来哀恸一回？！
再想到永琪在真假格格事件中对待亲妹妹紫薇的态度尚不及一个小燕子，觉得这个儿子对骨肉亲情未免凉薄了些。握着永璂的手无意之间用力攥紧了，觉得手里湿漉漉的，这才低下头，永璂的小嫩手早被捏得红红白白的，一副强忍着要哭状。永璂见乾隆低头，连忙用另一只小手抹抹眼睛：“我没事儿。”乾隆歉意一笑，拍拍永璂的脑袋，心中阴霾更胜，如果永琪真的是凉薄之人，会如何对待异母嫡出的永璂？雍正继位，天下传得沸沸扬扬，无事还要有人编点话题，乾隆登基后就收了《大义觉迷录》等书，以期制止这种八卦歪风，现在他实在不想自己身后再闹出个什么残害手足的话题来给人说道了。
扫一眼灵堂，乾隆又泄气了，刚才攒的那些狠劲儿仿佛不见了，所有的儿子都在这里了，真没什么更出色的啊。可永琪——乾隆心里矛盾万分，他要是能有圣祖爷那么多出色的儿子，该有多好啊！想骂就骂，想打就打，想关就关，不用考虑损耗问题。
从和婉的丧事上回宫，乾隆的心情就不是很好，连调戏一下含香的兴趣都减退了不少。钟茗猜测他应该是感伤女儿离世，大概还要悲哀一下儿女稀少什么的，这个时候最好不要去触他的霉头了。
果然，乾隆没几天又跑到永瑢的府邸去了，不知道是不是后悔平白把个儿子过继了出去。钟茗只作不知，密切关注着宫中诸人的动态，至于宝月楼方面，钟茗是绝了主动招惹的心思，人家含香根本不在宫里，钟茗就是想怎么样怎么样也不可能扔下坤宁宫不住三不五时往海子那边跑，当个斗龙救公主的勇士或者是知心大姐什么的。所以说，各人管好各人的事吧，谁也不是上帝，能为别人负责。含香是逃是留，是死是活，钟茗都无能为力，她还有儿子要养、有女儿要教，有日子要过。含香已经是成年人了，民事刑事责任，她都能自己负了。
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三月果然不太平，孝贤皇后的忌日过了没几天和婉薨了，和婉全套丧仪没做完，又报纯贵妃不行了。纯贵妃的病拖了一天又一天，这次是真的回天乏术了。乾隆拿出反贼的严谨态度，细细审问了一回太医，得到了结论——纯贵妃这回是真的要死了。棺材是早就备好的，一应东西都是全的。乾隆这才下定了决心，顾不得和婉刚薨，赶紧册封纯贵妃为皇贵妃。消息传来，所有人都知道，纯贵妃这回晋了皇贵妃是不死都不行了。
乾隆朝册封皇贵妃的礼仪尤其繁琐，不同于一般宫妃晋位。还是乾隆十三年的时候，孝贤皇后崩，后宫需有人主事，乾隆册乌拉那拉氏为皇贵妃，权掌六宫。为了面子好看，定皇妃摄六宫事，体制宜崇，祭告如册中宫仪。次日朝皇太后，拜跪甬路左旁。纯贵妃一个重病之人，大礼服加身，走完了全套复杂的仪程，当时就累得几乎昏死过去。
看着纯皇贵妃如此受罪，她所生的两儿一女心里百感交集，晋位是好事，可晋了皇贵妃八成是死期将近的缘故了，不免又是一阵伤心。
乾隆很想借着册封纯贵妃的机会把含香也一并册封了，然而会试马上就要放榜了，他还得去处理一下接下来的殿试事宜。册封纯皇贵妃又有一点死囚吃最后一顿好饭的意思，有些不吉利，便错开了日子。乾隆还有个小心思，他想让阿里和卓在京中多留几天，劝一下含香，让她乖一点，同时也让阿里和卓看一看大清人才济济，欣欣向荣，回去以后也好宣传一下，镇住不安份的人。有了这样的想法，乾隆命相关部门用心准备，重挑个日子册封含香。内务府干的就是这个，当然用心，礼部就不同了。
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