钟茗的吩咐, 却是先传了和敬与四格格。乾隆看向钟茗, 钟茗道：“先让两个孩子来, 咱们先跟她们说一下小燕子的事情, 尤其是和敬，她在宫外, 消息不通, 又或听到什么乱七八糟的传闻, 正好给她解惑。再者, 小燕子毕竟是姑娘家, 总要与姐妹们相处得和睦了才好。”乾隆便不问了。
四格格先到，脸黄黄的，身子也显得极瘦弱。乾隆看了她这个样子便皱眉，心里先有些不喜了。
钟茗看四格格请安毕，才和声道：“坐罢，你额娘的身子，怎么样了？”
四格格刚谢了座，不及坐下，捏着帕子, 细声道：“还是躺着，太医说……熬日子罢了……”声音有些哽咽。
乾隆默然，也有些难过。钟茗道：“你且坐着罢, 不过是一家人说说话, 甭拘束了。你额娘那里, 自有太医, 或用什么药材，只管要，我这里还有些私房呢，药便是给人治病的，不是用来收藏的。”
四格格的眼泪就下来了，想起病着的母亲，很是难过。
钟茗对乾隆道：“这孩子多孝顺呐，自纯贵妃有恙便一直侍奉汤药，要是十格格长大了能像她这样，我就心满意足了。很该赏一赏，是不是，皇上？”
四格格扑通一下，跪了下：“女儿，不要赏赐，只要额娘能好起来。”
乾隆看四格格这样，反而觉得她为了照顾生母形销骨立，实在是孝心可嘉，开始觉得和嘉顺眼了。
钟茗命容嬷嬷把她拉起来，送到自己跟前，亲自拉她坐在身边，一边抚着她的背一边道：“你只管在你额娘跟前尽孝心，可这赏，也是要给的，皇上，不如早些定下四格格的封号，给她晋封罢！”
乾隆不免动起了心思，觉得这算得上是“冲喜”的主意了，成了，纯妃好了，自是件好事，不成，也能让纯妃走得无牵无挂了，最好能顺手指个额驸，就更好了。“皇后说的是！朕明日便让礼部拟你的封号来。”说到礼部，就想起乐克，不免心里例行无奈一下。
钟茗一面又说：“你额娘能看到你晋封，说不定心里一宽，就能好了呢。”
四格格年纪小，虽懂事，仍抱一线希望：“皇额娘，我额娘能好么？”
钟茗点点头，说话的却是乾隆：“放宽心，必能好的。”四格格仿佛御下了肩头重担，顺着钟茗的手，靠在钟茗身上了。钟茗搂着她，轻拍着，感觉到四格格身上瘦得只剩一把骨头了。乾隆此时觉得这个，面色憔悴的四女儿真是个孝顺的好闺女。
没一会，和敬也到了。乾隆这时面上就不太自然了，要父亲跟女儿解释他若干年前的风流旧帐，还涉及到要认回一个私生女，实在是难以启齿。可乾隆又不愿把和敬排除在外，很想让和敬也参与其中。
看和敬行完礼，给她赐了座。乾隆咳嗽了一下：“和敬，朕与你皇额娘宣你来，是吃顿便饭。”
真好，吃顿便饭就吃到坤宁宫来了，这顿便饭的级别还真是高。钟茗腹诽，却接到了乾隆的使来的眼色，知道自己此时要出场了：“大公主来这里坐罢。”指着乾隆身边。
等和敬坐下了，钟茗笑道：“前些日子，围场出了点儿事儿，大公主知道么？”
和敬假作不解：“围场出事儿？”
钟茗便把事情从头到尾给说了一回，和敬低下头，默了一下，又抬头道：“皇额娘安排的是，既是妹妹，断无不认的道理，又要顾及外头的说话，和硕格格就很好。”
乾隆舒了口气：“她一会儿就来了，你也看看她，你是姐姐，多指点她一点儿。”
和敬应了。
和敬进来的时候，乾隆便使眼色命高无庸去宣小燕子了。此时小燕子正到了坤宁宫外，可坤宁宫小太监报的却是：“令妃娘娘到——还珠格格到——”
令妃不请自到，于是这座位便要重新排一下了，上首坐着乾隆，钟茗挨着他左手坐着，令妃坐在乾隆右手下方，再接着，和敬坐在钟茗下手，四格格就挪到令妃下方。小燕子在大家对面设的座位上坐着，回答乾隆等人的问话：“你们叫我？”
和敬与和嘉都暗自皱眉，和敬听到济南尤其不喜——孝贤皇后正是在乾隆十三年的时候死在山东境内，虽没到凡与山东有涉便让和敬难过的地步，可这么一提还是不舒服了——更兼小燕子竟是乾隆在山东留下的私生女，想到生母亡地竟是……和敬难免纠结。又看小燕子礼也不会行，话也不会说，更不乐了。钟茗道：“是我们叫你来，这称呼规矩，且寄下罢，以后再改，今日叫你来，不过说说家常话，不要拘束了。”
小燕子歪着脸，听不大明白：“什么规矩？寄不寄的？”
跟她歪缠，八百辈子也说不到正题，还有，跟她说话要直白！钟茗发现自己刚才说错了话，连忙道：“先不管这些了，让你来跟大家一起聊天，好不好？”
小燕子乐了：“你们不是要问我的话么？问我格格的事儿？问吧！”
钟茗便看一眼令妃，令妃低下了头。和敬用余光看着眼前的互动，微微翘起唇角。
钟茗问话并不尖锐，只从小燕子的年纪生日问起，说到她母亲的丧期之类，又问了一路艰辛，叹几句：“可怜的孩子一路上京，怕是吃了不少苦呢，找着了亲阿玛便好了。”
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