和敬看着那拉氏逗儿子，心下左右摇摆，一时觉得是欠了她一个大人情，一时又觉得她现在这样子有点儿碍眼，神情很是复杂。这么些年积累而成的印象，想要改变，绝非一朝一夕能成的。
老佛爷和乾隆顺着和敬的目光看去，似也勾起了旧事，都有些伤神。乾隆更是下定决心，一有机会就把那个不争气的女婿给提溜出来，寻个名头复了爵衔。老佛爷则想着把和敬多留几天，也是表示和敬并未失宠的意思。
吃完了饭，钟茗就借口永璂要午睡，便带着永璂离开了。兰馨却是留下了，近来她倒与晴儿走得近了，以前接触不算很多，晴儿一直跟着老佛爷，兰馨不是常住慈宁宫，情份与其他姐妹之间并无差别。这几日因着身份的改变，相处得却是多了，晴儿心细早暗中观察过兰馨觉得可交，兰馨性纯见了晴儿就喜欢兼之都无父母同病相怜，倒成了好友。
老佛爷、乾隆也不午睡了，都与和敬说话，言语之中不无加护之意。
老佛爷见晴儿兰馨都在，不免想起皇后来了，越想越觉得满意，此次和敬的事情上皇后也表现得极有风度的。想着便对和敬道：“这几日啊，多往你皇额娘宫里看看去，她虽不是你亲额娘，待你却也不坏的。”
和敬心里盘算着，宫中的情势明眼人都知道，祖宗家法皇后当家，又有老佛爷撑腰，令妃却也有足够的宠爱与之一争——她能影响皇帝。想着皇后以前与自己并不和睦，又想着令妃还算可亲，还是决定谨慎一点，对于皇后，不免要多观察一段时间才好。至于令妃，虽是一向亲近，今天或许只是因为在宫里挣扎了十几年好不容易有了儿子，才得意忘形一时没有收敛的，想当年，额娘作主让她伺候皇阿玛的时候，自己年纪也不很小了，依旧记得给了她贵人位的时候，她的小心翼翼生怕得罪任何一个人，升了嫔，也不敢受自己的礼，还是额娘发了话才受了半礼的。
和敬心中有数，若说能在皇阿玛跟前能说得上话，那拉皇后倒不如令妃的。没做皇后前，那拉皇后说的话倒似更有份量，奇怪的是，正位中宫以后，名分有了，说话的份量在有的情况下反而轻了。令妃则一直是宠妃，许与自己逝去的亲额娘有关系。想边儿都不能得罪，此番又是皇后为自己出了一把力。
想了想，和敬说道：“正是呢，孙女儿此番觉得皇额娘和软了不少，令妃娘娘如今有了儿子，也更慈和了，作派倒与我皇额娘有些像了。”前一个皇额娘说的是那拉皇后，后一个说的则是孝贤皇后了。
乾隆听得直点头，本就觉得令妃可亲可爱。近来皇后也表现得不错，乾隆颇为得意。
“你这么觉得？”老佛爷叹气了，本来对令妃没什么不满的，只要她老老实实地不出尖儿，哪怕做到贵妃，也没什么。生了皇子，也让老佛爷高兴。只是让固伦公主对她都这样亲近，老佛爷不高兴了。当令妃对后宫的安宁没有威胁的时候，怎么说都好，现在在老佛爷看来，她已经隐隐成为不安定因素了，尤其是皇帝太宠她了。当娘的不希望儿子家室不宁，不喜欢自己的大、小老婆，也不是很希望儿子对个小老婆太过上心。
“令妃娘娘原是我皇额娘宫里的人，看着觉得亲近也是常理。”和敬发现了乾隆的小动作，知道论礼法乾隆还是要尊重皇后，只是论起亲近来，却是偏向令妃的。当下又说起令妃之随和可亲，像是寻常家人一样，时常去坐坐却是并不必行礼的。
令妃的出身绝不是秘密兰馨和晴儿都是知道的，只听得和敬这么随和，兰馨张口欲言，又忍住了，低下头，一言不发，面露疑惑之色，只把手里的帕子拽得紧了。这屋里，除了她，都是人精儿，晴儿便道：“老佛爷，大姐姐的屋子已经收拾好了，不如，晴儿先引大姐姐去看看屋子合不合意，收拾得满意了，大姐姐也好安心四处逛逛，您说呢？”
“正是呢，和敬，跟晴儿去看看吧，有什么不满意的地方告诉桂嬷嬷一声儿。”老佛爷眯着眼睛笑了。桂嬷嬷也前行半步，冲着和敬蹲了个万福。
看着三人都出去了，老佛爷的笑容也淡了下来，一挥手，两个宫女走了近来，一俯身，又出去了，瞧着身上的衣着，似比普通宫女要好些。
乾隆挑挑眉：“皇额娘。”
“嗯？”
“儿子有事儿同您商量。”
“皇帝有什么事儿？”
“令妃如今生了个阿哥，儿子想，给她的位份再提上一提。”
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