来自北方的炮声，就像捅了蚂蜂窝。
连着七八声巨响从天际传来，如同雷暴。
井井有条，甚至显得过于平静的天门寨，在炮声后，陡然间沸腾了起来。
食堂里正在吃饭的官兵纷纷抬起头，还在外面排队的指挥，几百人的队伍中有了些骚动，队伍中的军官纷纷出列弹压。
王厚站在稍后的位置，跟他的随行人员说话中间，抬头看了看那边的人群。
秦琬从侧面看见王厚脸上的表情，脸色就微微一沉，“唉……都是沉不住气的混账，让太尉见笑了。”秦琬脸上带着尴尬的笑，瞥了那些士兵一眼，心中计较，回头往死里练。
寨中的军官这是都已经听到了炮声，先后狂奔而来。
秦琬见王厚和他随从还在说，走上前去。
跑得急了，军官们各个大喘气，问秦琬，“都……监，出了何事？”
秦琬没好气，“谁知道？”
军官们相互一看，一齐摇头。
“辽狗打起来了？”有人猜测。
“莫不是弄夜间演习？”又有人猜。
另一人冷笑，“夜战演习还开炮？！”
秦琬就任后，在天门寨中练过两次夜战，但枪炮都没敢用，怕出事。
以天门寨的训练水平，都没敢玩那么大，天雄城的辽军都没怎么演习过，谁会相信他们敢直接上夜间演习，还敢动用火炮。
几个人相互否定，谁都弄不明白，又向秦琬请示，“都监，怎么办？”
秦琬望着声音过来的方向，“晚饭照常吃，花三、乐文，你们已经吃过了，先上城去守着。炮垒那边注意支援，值班的人数不够搬火药炮弹。”
两名军官应诺，又是飞奔而去。
就在秦琬吩咐的时候，又是几下炮声传来，隐隐约约的，还夹杂着轻微的砰砰声。
连火.枪都动了，这是真打起来了。
秦琬点了自己的亲卫，“去跟卫弘说，最快速度，把飞船升起来。”
一名亲卫飞奔远去，秦琬又对另一人道，“去放警。号，所有请假离营者，即刻回营。”
“几级戒备？”亲卫问。
新的军事训练大纲中，数字化的程度很高。就连军事戒备，也分为一二三和日常四级。
秦琬学过了，背过了，但是还不习惯在日常上应用。幸好经过训练后的亲兵，知道该问上一句。
身旁脚步响，王厚跟身边人说完话，走了过来，“要提升警戒等级了？”
“请太尉示下。”秦琬躬身请示。
“你的兵，你的寨。”王厚没有越俎代庖的打算。
秦琬应声，回头道：“二级戒备。”
算是不过不失的一个决定。
来自城衙锅炉房的汽笛声响起，短促的接连响了一长两短的三声，隔了十几秒，又重复了一遍。前后五遍，方悠悠止歇。
还在家中的官兵们，纷纷从小楼中跑出来，满大街都是人，有一些连衣服都没穿戴好，边走便穿衣。
二级戒备下，内卫马队开始在城中巡防，除了归建的兵士，穿戴有异之人，全都被拦下查问。
安放在炮垒顶端的探照灯被点亮了，特制的灯罩将焦点处火炬火光，投射到巨大的凹面镜上，被凹面镜反射之后，笔直的照射出去。几道光柱划破夜空，开始在城外的市镇、田宅和野地里来回扫射。
城门开了又关，进来的是从外面听到警。号，赶回来的士兵，出门的有几个信使，带着秦琬的文书、手令和令箭，赶往安肃城和其他几座近处寨堡。
但更重要的是派出去的斥候。几队探马身着黑衣，骑着黑马从四门散出，分头去往各个重要地点查探。有去边境上的，也有要越过边境。王厚在旁边看着，听到秦琬派人越境打探，也没有阻止，默认了下来。
而最重要的，则是国境线上的车站。那里集中了编组站和装卸场，那里有着千匹以上的挽马，数百节车厢，以及上百万贯的物资。不过那里本就有一个指挥的铁路部队驻扎，车站建筑也是以寨堡的制式建造的，有枪有炮，食水不缺，守住一两天不成问题。秦琬也派人去联络了，让他们保持最高戒备，受到进攻或发现有人劫掠，立刻开火，天门寨会立刻赶去救援。
一切安排好，王厚、秦琬一同上了城楼。迎面北风来，远处那座用灯火镶出金边的黑影方向，传来的枪声如同炒豆一般，比之前更加清晰了许多。
王厚和秦琬在炮垒上一直在等着，时不时拿起千里镜，但在镜片中，连炮火和枪支的闪光口看不见。似乎辽人方面的枪炮发射，并不是发生在面向国境的这一边。
半个时辰过去了，所有指挥都结束了晚上的用餐。炮兵指挥全数就位，所有步骑指挥，全都回营进行战斗准备。包括原本被派上城守卫的那个指挥，也被调了下来，返回营地等候命令。而派出去的斥候探马，还没有人回来。
这时北门方向，有人来报，说有乡人想入寨躲避。
在城墙上的最高处，王厚和秦琬都看见了弃家出逃的百姓，有的打着灯，一条断断续续的光流，带着喧嚣的人声，一直延伸到天门寨这里。
至少上千人，不确定是否有奸细的情况下，不能放进寨中来。
秦琬问来报信的军校：“他们知道出了什么事？”
“下官这就去问。”
“等等，不用问了。让他们沿着路往回走。过了葫芦堤，有村子可以收留他们。”
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