乐方元却是毫不在意常炳才的神色，而是拱手向着白仁敏轻声谏言道：“东家，老夫是以多年来的经验来看的......这块儿......宝石，最多值五两银子。”
接着，他又附在了白仁敏的耳边道：“咱们如今在人家的地盘儿上，须得给这城主些面子，似乎不便在他面前多说。”
白仁敏昨日已见过了这块宝石，在斗宝摊上，那少年也说了这鸽血红宝石是难得的珍品。所以此刻听了乐方元的话，他忍不住挑了挑眉，倒是没想到了老爷子竟会给出全然不同的鉴定结果，还讲得如此斩钉截铁。
于是，他瞥了一眼正坐在不远处同阿米塔娜闲话的忽哩亚那，微微一笑，对着乐方元温声道：“无妨。您不用有顾虑，心里是怎么想的，大可直说给我听便是了。”
乐方元郑重其事地点了点头，当他正要开口时，一旁的常炳才却率先开口打断了他：“乐老先生，您估的是不是太过于保守了？先不说这块儿鸽血红宝石的品质如何，就单论这个头，也是绝对不止五两银子罢。还是说您眼花了，觉得这只是普通的红宝石？”
常炳才一边说着还一边露出了不屑与质疑的神情，显然是在暗暗嘲笑乐方元老了不识货。
乐方元听后也不恼，只是淡淡地笑了笑，对白仁敏道：“东家，既然您方才应允了，那么未免您受蒙蔽，于银钱上有损失，老夫便在这里实话实说了罢：不怕常师傅笑话，老夫认为这块宝石不是货真价实的鸽血红宝石，而是一件精心伪造的赝品！”
“什么？！”
听了乐方元的话后，白仁敏和常炳才一道惊呼了起来。
白仁敏心道，昨日明明才在街上斗宝的小摊上见过，怎么一夜之间，竟然成了乐方元口中的赝品呢？
常炳才则是微微涨红了脸，道：“乐老先生，不是晚辈不懂事儿，但是晚辈也自问在珠宝方面是有些眼力与真才实学的。只是晚辈同您的意见有些分歧，所以在这儿不得不问一句：敢问您是何以得出了这块宝石为赝品的结论？还请不吝赐教。”
听到白仁敏他们几人这边发出了不小的骚动，一旁正闲谈的忽哩亚那和阿米塔娜也转过了头来。
忽哩亚那从椅子上起身走了过来，笑眯眯地对着白仁敏问道：“阁下这边是在谈论什么，这般热闹？可是两位师傅品鉴完了，您心中有了定论？”
接着，他注意到白仁敏三人正围着那块鸽血红宝石，面色都有些不自然，便赶忙问道：“可是这块宝石有了什么问题吗？”
白仁敏有些尴尬地笑了笑，“啊......教忽哩殿下见笑了。别的都看完了，倒是已有定论，只是我手下的两位对这块宝石的价值稍有些分歧罢了。”
阿米塔娜也凑了过来，她看了一眼，然后口中忍不住“咦”了一声。
忽哩亚那微微一笑，道：“两位心中有什么疑问，不妨直接说出来给我听听。我也算是这些珠宝的主人，也有义务为贵客们一一解惑。”
常炳才听了这话正想开口，但是却被白仁敏及时地制止了。后者回答道：“是了，我们也正有此意。”
接着，他对乐方元道：“乐师傅，麻烦您说说自个儿对这块宝石的见解罢——只记着，咱们这是权当交流，您明白吗？”
白仁敏一边说着还一边给他乐方元使着眼色，后者自然会意，点了点头朝着忽哩亚那拱手道：“殿下，老夫心中确实有几个疑惑，可否请您指点一二？”
忽哩亚那微微颔首，乐方元便小心地将那块鸽血红宝石捧了起来，放心地继续道：“殿下，这匣中装着的其余四件儿全是个顶个儿的珍品，但是......烦请您看看这块宝石，不知是您放错了盒子，还是在逗咱们玩儿呐？”
忽哩亚那听着乐方元的话本来神情自若，但当他听到后半句的时候，眉毛却拧成了一团，道：“嗯？你这是什么意思？你难道是想说我在故意糊弄你们东家吗？”
这时白仁敏赶忙笑了笑，小心翼翼地开口道：“啊，乐师傅他自然不是这个意思。只是先前忽哩殿下的小玩意儿颇多，乐师傅觉得这一件不应该出现在这里头，许是刚才那两个小仆一时不察放错了。乐师傅，你想表达的可是我说的这个意思吗？”
乐方元赶忙附和道：“是，正如东家所言。”
忽哩亚那听后更是面色不善，他等着白仁敏一行人，不高兴道：“怎么，那阁下的意思就是说，我是把不好的东西混在珍品里头糊弄你们咯？——用你们大齐话怎么讲来着，是不是‘鱼目混珠’？你们什么意思，竟然怀疑我拿出来的东西是赝品？！这简直是污蔑，你们这是在羞辱我！”
这时，一旁的常炳才赶忙上前道：“不不不，殿下您、您别介，乐师傅他年纪大了，一是走眼也是情有可原的事儿......小的瞧着这宝石便很好......”
常炳才本意是想打个圆场，只是他却不知自己这么说是越描越黑，此番竟将事情给激化了，忽哩亚那的脸色一下子就阴沉了下来。
“我且不跟你们计较污蔑的事儿。不瞒几位说，我昨日才寻了行家瞧过这东西，他说这就是上等的鸽血红宝石。怎么，难道阁下从大齐招徕的工匠竟比我们粟特的鉴定专家还要有见地吗？”
忽哩亚那的神色间满是狂妄，他十分挑衅地望着白仁敏。
白仁敏此时也满腹疑惑，明明昨日斗宝的时候才......但是由于他有自知之明，知晓自个儿不是这方面的行家，又念着平日里乐方元一向谨慎，再加上此时又对忽哩亚那挑衅的神情感到冒犯，于是白仁敏决定相信乐方元的判断。
打定了主意后，白仁敏嘴角扬起了轻笑，也以自信的姿态回敬了忽哩亚那，目不转睛地盯着他道：“忽哩殿下，我们方才可一直都说的是要讨教疑惑，是您自个儿在这里‘赝品’长、‘赝品’短的，还非说我们污蔑了您，这般大的罪过我可不敢认。乐师傅，你且直接将自个儿的疑惑讲出来，看看忽哩殿下怎么为咱们解答！”
此时厅内的氛围有些剑拔弩张了，阿米塔娜则赶忙上前单膝跪地，双手在胸前交叠着，打了个圆场道：“迪赫坎，请您且看在善神的情面上不要动怒，先听听东家下人是怎么说的罢。”
忽哩亚那冷冷地扫了一眼白仁敏几人，然后对着面前的阿米塔娜不轻不重地道：“你这个汉人的昂贝特（这里表示粟特语中奴隶的意思），还有什么资格以善神的名义来请求我？罢了，今日我就给阁下一个面子，你手下的人对这宝石有什么疑问尽管说吧！”
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