随着距离大明的土地越来越远，陈祖义感到船上的气氛也逐渐沉重。
连着两日，牛二、马忠没有陈祖义闲聊过。
有一次，牛二碰到陈祖义，只是礼节性地点了点头，便将目光挪到别处，像是犯了什么错误。
陈祖义叫住了牛二，问道：“你见到我躲什么？”
牛二回：“将军，小的心里只觉得有些沉闷，怕扰了将军雅兴，便没来主动找您。”
“你去把马忠也叫来。”
牛二领命后，很快叫来马忠。
“我问你二人，这两天是有什么事，怎么总躲着我？”
牛二和马忠互相看了眼对方，不知该如何开口。
最后，还是牛二弱弱地问：“将军，您说旧港那边，现在会是什么样子呢？”
陈祖义轻叹了口气，立刻明白了原委。
“我们离开旧港数月，估计……施进卿早已痛下杀手，怕是旧港已经血流成河了。”
说完，陈祖义又想到了三叔、丽塔等，又一次不自觉地叹了口气。
牛二眼中泪花闪动，看了眼陈祖义，也看了眼马忠，不再说话。
陈祖义也沉默了了许久，迟迟不能开口。
“是想起什么亲人了吗？”
“小的是想起将军府的朋友。”牛二回，“在大明的时候不觉得，什么事情都抛在脑后。如今启程返回旧港，一历历画面浮现眼前，估计他们已经……”
马忠不似陈祖义二人这么感情细腻，提到施进卿，他心中更多的是愤怒。
“将军，我以项上人头担保，等到了旧港，一定要生擒施进卿，给军中的弟兄们报仇！”
牛二眼中也闪出一阵光，情绪也亢奋起来，“施进卿捉回来以后，我也一定要踹他两脚。”
“呃……如此深仇大恨，你踹两脚就完事儿了？”
马忠语气中含有几分鄙夷。
“砍头、剥皮一类的事情，还得你来，每次我看人断手断脚，都觉得场面恐怖，不忍作呕。”
“男子汉大丈夫，连人都不敢杀，算什么男人？”
牛二急了，“我怎么不是男人了？马忠你把话说清楚，我怎么不是男人了？”
陈祖义白了牛二一眼，言语轻佻，“郑和派过来的那个监丞，李兴，那就不是男人……我的意思，你懂不？”
“嘿！好你个马忠，拿我跟李兴比较！”
牛二本就是大嗓门，又被马忠气得够呛，没忍住大喊了出来。
面对这二人的日常拌嘴，陈祖义再次出来当和事佬，“行了，都少说两句吧。”
两人都不情不愿地闭了嘴。
房间外，一阵脚步声缓缓逼近，一阵尖锐的声音想起。
“呦，咱家这是得罪了哪位了不得的人物？”
陈祖义心头一紧，好家伙，把李兴给招来了。
李兴，内官监监丞，郑和手下工作多年，颇得郑和赏识。
在郑和面前，李兴正气凛然，一幅鞠躬尽瘁死而后已的样子，但在旁人面前，假借郑和威名，欺压手下，吃相极其难看。
此次西征，郑和委派李兴一同前往，名为帮助陈祖义，实为监视陈祖义的一举一动。
陈祖义明白郑和的用意，但有一个问题他想不清楚。
李兴虽然擅长仗势欺人，但却是一个手无缚鸡之力的文弱宦官。
用他监视自己？若是自己真有二心，一只手都能灭了李兴。
“陈宣慰司，咱家能进去吗？”
陈祖义回道：“李监丞吗？我与手下二人在商讨要事，不太方便呀。”
“砰”的一声，房门被推开了。
马忠怒目而视，拍案而起道：“小李子，你是没长耳朵吗？”
李兴眯着眼睛斜了马忠一眼，并不理他，而是对着陈祖义说：“陈宣慰司，有什么问题吗？”
陈祖义面露愠色，不悦地说：“李监丞，你这不太合适吧？”
“陈宣慰司，您和郑大人说好的，凡事都不会避讳着我，对吧？”
陈祖义咬紧后槽牙，点点头。
李兴这幅模样，正是他印象中最标准的太监模样。
陈祖义心想，若不是现在还在大明的船上，定要把这李兴吊起来打！
李兴昂着头走了进来，“都坐吧~”
陈祖义给马忠使了个眼色，让马忠坐下来。
马忠憋着一肚子火气，目光中的怒火似乎要吞噬掉李兴，但碍于陈祖义的命令，乖乖坐了下来。
“既然提到了我，我自然是要洗耳恭听。”
李兴一脸阴笑，笑得陈祖义心里直犯毛。
“牛总管，刚刚是您叫的我吧？”
牛二倒吸一口凉气，开始后悔刚才为什么没有控制一下自己的音量。
“正是。”牛二的大脑飞速运转，“刚刚马千户说，虽然郑大人没在这支船队，但李大人定能带领大明官兵夺回旧港。”
李兴皮笑肉不笑地说：“杂家可没有那么大的本事，带兵打仗，那得看陈宣慰司和马千户的。”
“再者说了，这船队上下，除了随行的七十一人听我的，剩下的可都不归我管~”
“不过，你们也别担心。郑大人虽然不在，王大人在也是一样的~”
李兴嘴中的王大人，便是王景弘。
王景弘和郑和同为正使，也有调兵遣将的权力。
陈祖义听闻，郑和因有要事，率领一支船队先奔占城国而去，讨伐施进卿的任务交给了王景弘。
王景弘是正使，又是靖难中的功臣，也有第一次下西洋的战斗经验，确实是最合适的人选。
“李监丞，但我听说王大人这是第一次领兵？”
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