“不要说是普通人和武士啦，在乡下诸藩中，即使是武士之间并肩而坐也是不可能的。在土佐，像我们这种下士，可是要处处躲着上士老爷呢。”一个戏谑的声音传来。
说话的是一名腰间别着刀的年轻武士，留着一头乱发，没像麟太郎他们一样着袴，而是在这种天气里赤着双腿，上身的小袖材质看上去倒是不便宜，但被他穿的脏兮兮的，一派落魄浪士的造型。
“下士？”太一有些蒙圈，心说能弄个大佐当当吗。
“啊，是四国地区在藩武士的级别划分啦，这是惯例做法，各藩都有对名下武士不同的分级规矩。”中岛三郎助知道太一不太懂这个，因而小声解释道，“也称城士和乡士，那地方有些复杂，前者主要是东照神君封藩时转封过去的藩主及其武士集团，后者主要是原长宗我部、向宗我部等家留在此处的武士。”
太一大概听明白了，又是类似“老乌龟”搞的平衡之术的结果，让过江龙与地头蛇长期处于矛盾状态，也便威胁不到幕府的统治。
幕府内部实际上也对直属武士有等级划分，大的方面分成了旗本、御家人这高低两类，当然具体会以俸禄水平予以区分。但经过中岛三郎助的进一步介绍，太一知道在地方诸藩中，不同等级的武士的区别，可不仅仅体现在薪俸上，低级武士在很多方面都受到限制，大到不能居住在城下町、不能面见藩主、见到上士需要跪迎等等，小到甚至不被允许穿鞋……类似弊陋甚多，与之相比幕府治下的江户，绝对称得上是开明。
“幕府通事胜麟太郎！”
“浦贺奉行所与力中岛三郎助！”
见对方是武士，麟太郎两人均起身问好并自报家门。
“土佐藩藩士坂本龙马！”那青年武士也起身行礼。
“咳咳……咳……”太一被糙米饭呛到了。
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