淑华的消息十分正确，三日后老太爷果然一脸慎重地派人来通知各房去安禧堂，原来宫中真的已经下了圣旨，要在八月十五中秋日为镇国将军祈允灏当场指婚，所有五品以上官员皆要携眷参加，家中有虚岁十五以上未婚配的闺秀也必须随同进宫。
苏姨娘听得消息很是惊异，忙叫来琉璃商议。琉璃云淡风轻地道：“娘只管养病便是，这事交给我。”
因有了如此规定，府中除了毓华以外便还有个臻华，恰恰虚岁也满了十五，于是除了长房要做准备，二房也要开始预备着。刘姨娘在安禧堂听了消息，兴奋得无以言表，当即回去着手准备。梁氏翻着白眼看着她离去，却也没有办法。
此事重中之重难免落在毓华身上，何苁立就为难地道：“圣旨要求携眷一道参加，可余氏尚在禁闭之中，此事恐怕有待商榷。”
老太爷听他提起这个，也是皱起眉头沉默下来。
何廷玉站出来道：“我觉得父亲所言甚是。毓儿奉旨进宫，总要有个人在旁引领才好，再者此番毓儿胜算极大，可不能再有闪失。我认为须得让母亲出来，一道陪着她进宫才是。”
老太爷捋着须，看了眼榻畔的琉璃。琉璃只是平静地坐着，又摇着团扇看着前方。
聂氏忽然站起来道：“这个怎么能行？她可是咱们何府的大罪人！老太太尸骨未寒，她这才进去多久，就又要出来，那要是这么着，下回我也投毒害个人，她也侵占公中贪污个三五几千两银子，也就关上一年半载就放出来，那咱们这日子还要不要过了！这天下还有没有王法了！”
“四婶说这话也不脸红么？就算我娘贪污过银子，四婶你也不是没有跟着沾过光！那时候是谁成天里跟在我娘屁股后面大嫂长大嫂短的？这会子倒一口咬起我娘的罪过，真要追究，只怕你四夫人也撇不了那么干净！”
毓华冷眼瞪着聂氏，一字一句地说道。
聂氏跳起来：“三姑娘这是什么话？我跟着沾过什么光？你娘犯了事，竟敢谋害老太太，还贪咱们大家伙的银子，你倒还咬上我来！好了，这事我不管了，你们看着办吧！只要老太太泉下有知高兴着就成！”
说完她一屁股坐下，扬起手绢儿急急地扇起风来。
琉璃看着她跳脚的样子，不着痕迹地笑了笑。这府里希望余氏永远被禁的远不止她一个，在斗余氏的过程中聂氏出了不少力，余氏要是出来，也许头一个对付的就是她，她怎么可能不跳脚？
老太爷紧锁眉头嗯了声，看着何苁立道：“余氏罪孽深重，留她已经是便宜她了，让她出来，不妥。”
“可是父亲，余氏在官眷中毕竟人脉甚广，如若她能去，定能得益不少。何况，”何苁立看了眼四下，道：“咱们也不是就此赦免她了，等她回来我们再把她关到佛堂去不就成了么？”
“这怎么能行？”齐氏这时候也开口了，凝眉道：“越是这种重要的场合她越是不能出来，不然传出去不显得咱们何府太没规矩了么？再说了，她都出来露面了，谁能再拿出个理由把她关到佛堂里去？”
“你！”
何苁立气极，指着她无言以对。
这会子根本用不着琉璃说话，已经有大把的人站出来反对何苁立，余氏关系着多少人的切身利益，她要是出了来，不说聂氏，就是齐氏手上这中馈大权就又有危险了，再有梁氏，她会愿意再把手上的权利再交回去？她们又不蠢，怎么会不懂这个。
商议不出结果，再争下去也只是弄得越加不痛快，便就只好打住散场。
琉璃回到长房，才准备洗了脸上苏姨娘屋里吃饭，正房忽然来人说大老爷有请。琉璃顿了一顿，便就应了，打发了来人回去。蕊儿担忧地道：“会不会事情有变？”琉璃气定神闲把脸洗了，挑了指尖大一点茉莉膏子在脸上抹匀，对着铜镜里的自己说道：“任他千变万化，我有一定之规。总叫他如不了愿就是了。”
说罢看看外面天色，回身又拿了件比甲穿上。
何苁立在书房，见了她来遂转过身来，凝眉扫了她两眼，说道：“你娘身子如何了？”
琉璃垂首下去：“还是那样，气了这么许多年，要想大好是不可能了。”
何苁立默了默，说道：“如今有件事，我想来想去，还得你去跟老太爷说。”
琉璃看了他一眼，不说话。何苁立移开目光盯着案上笔架，道：“自古以来，以异姓封王者屈指可数，祈氏父子如今是圣上身边的大红人，你三姐姐若是能够与镇国将军结成姻缘，那不仅仅是我们长房的荣耀，也是你的荣耀！眼见得你也长大了，将到了要议亲的时候，以镇国将军夫人妹妹的身份，定能挑得一门不错的人家。所以这件事，我们必须把它做成。”
琉璃缓缓点头，“老爷说的不错，我和娘也是这么想的。老爷既然把三姐姐的婚事交给了娘，娘说这是老爷信任她，所以她总与我说要好好把握这个机会，报答老爷。有了选秀之事在先，所以老太爷那里，大老爷请放心，我们绝对不会让二房再占去什么先机的。”
何苁立皱起眉来，“我不是指臻丫头！”
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