这后面真正的原因是他与他妻子梅尔同是梦中梦的研究者，他们在第n层梦中因一些意外死去而使得两人进入了“迷失域”。
妻子贪恋着无时间尽头的厮守就认为这是现实，不想回现实并封锁了记忆，男主角也与妻子相守了50年，但男主角终于明白:这终究是梦，于是他想通过自杀回到现实，但妻子早已封锁了记忆并把“迷失域”当成现实而不肯自杀。
于是男主角便尝试在妻子脑中植入:“这是梦，必须自杀才能回到现实”的意念，没想到意念植入的副作用产生了:在两人卧轨自杀回到现实后，妻子仍怀疑这现实是梦境，认为只有死亡才能脱离，并在现实中跳楼自杀。
而一次在盗取斋藤机密的行动中，虽然柯布的行动失败了，但斋腾发现了柯布的盗梦能力，与柯布达到交易，只要帮他去费舍脑海中植入一个梦，成功了后，斋腾就可以帮柯布摆脱了所有针对他指控，并让他与孩子们团聚。
然后柯布为了摆脱指控，回到孩子的身边，他接了这个任务。
但是问题是从梦中盗取机密与植入观念是两个完全不同的观念，难度呈指数型增加。
如果要完成这个任务必须要达到五个条件:
第一个条件是搭建梦境，因为梦境是一个杂乱无序的世界，一会白天一会晚上，一会房间一会外面。所以梦境搭建者，通过电波在一个人的脑海设定一个迷宫，再把这个迷宫映射到梦境之中。
搭建梦境的目的是为了引导被盗者将盗梦者带到他的秘密所在地，完成盗梦者的目的。
第二个条件是梦境稳定，我们知道平时我们做梦时，会极其不稳定，一个翻身、一次外界的微小动静，都可能会打断我们正在做的梦，容易被打断，以及不可再延续是普通
人做梦的特点。
所以为了确保梦境不被打断且可以达到长期的持续，盗梦团队会在每次进入梦境时，摄入一定剂量的镇静剂，目的便是为了确保梦境稳定，且不被打扰。
第三个条件是如何醒来，梦境可以有多层，也就是我们俗称的梦中梦，普通人正常做梦的时候偶尔也会出现梦中梦的情形，但这是走几率，并不受我们控制。
同时梦中梦的层次越高，就越不稳定。
盗梦团队正常的设定的梦境级别是两层，即现实——梦1——梦2，最多达到两层即终止。
而在超过一层以上的梦境中想要醒来，可以依次在梦2中选择自杀，梦1醒来，再继续在梦1自杀，在现实中醒来。除此以外还有其他两种方式醒来:一是进入梦境之前设定的时间节点正常结束，可以醒来继而梦境崩塌；二是协同坠落，即在第一层、第二层同时安排物理性坠落，便可在坠落的时候，逐层醒来。
第四个条件是时间差异，梦中的时间会与现实有流速差异，并且每个人的梦境与现实的流速比是不一样的，这与大脑皮层活跃程度有关。
正常情况下，不使用药剂时，每下一层，时间流速比在12比1。即现实中一天，对应梦1中12天，梦2中144天。但是当镇静剂药量加大时，大脑皮层活跃度加速，这个比例会被提升到20左右。
第五个条件是分辨处境，我们正常人在梦境醒来以后，有时也会略微昏沉，大脑短暂停留在梦中世界，需要短暂的回神之后，才可以逐渐清醒。
同样如果盗梦者处在梦境的时间越长，框架越丰满、越逼近现实，便会导致盗梦人无法分清自己是处于现实还是梦中，这也是柯布一直强调不能用熟悉的场景来做梦中框架的原因。
于是需要设定一个“图腾”用作区别目前所处环境，是梦境还是现实。
比如一个陀螺，在现实中陀螺会在转动一段时间后倒下，但是梦中就会一直旋转。
所以，为了完成斋腾这个任务，柯布开始组建团队。
而对费舍的这个任务，柯布发现光是两层梦境还无法让观念值入到费舍脑中，所以必须要用到三层梦境。
第一层梦境植入:让费舍父子关系破裂，费舍潜意识里不愿意再追随父亲脚步，此处为消极观念。
第二层梦境植入:让不再追随父亲脚步，转变为我要自己创业，此处为积极观念，但还不够支撑瓦解父亲留下的集团产业。
第三层梦境植入:反转父子关系，让瓦解产业的原因变成父亲希望他可以做他自己想做的事情，此处也为积极观念，同时修补了前面父子关系这一消极因素。
只有三层才能解决问题。
为了植入这个观念，他们必须要超长的时间，而符合这一时间的就是费舍从悉尼飞往洛杉矶的飞机上。
……
之后就是在他们的盗梦的过程中不断的出现意外，柯布去到了‘迷失域’寻找斋腾。
结局是他完成了任务，回到了家人的身边。
这个故事如果按照正常的逻辑去叙述其实一点都不绕，也不烧脑。唯一烧脑的就是让人分不清究竟进入到了几层梦，然后主角最后是否真的回到了现实还是假的？
当然，前世的诺兰肯定不会这么简单的让观众看的这么明白，他通过了倒叙、插叙、平行叙事等蒙太奇的手法让观众看得云里雾里。
至于宋鲁在后期的剪辑时，要不要用蒙太奇的手法？他一边想遵从诺兰的做法，一边又想让影片更简单，有点纠结。
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