杨廷和哼了一声：“活着，快起来答题。”
“是是是，原来我是在殿试，原来我中贡生了，原来我这不是做梦，我真参加殿试了。”那考生突然一阵狂喜，又提起笔来飞快地答起题来。
殿中众人心中都是叹息：这该死的科举，都把人弄得不正常了。这个贡生做梦都梦见自己参加殿试，可真到参加殿试，却以为自己是在梦中。庄周梦蝶大概就是这样吧！
孙淡看了半天，见一切都恢复了平静，这才一笑而去，随前来引路的太监一起进了保和殿的侧殿，端了一杯茶在那里候着。
他还是不明白刚才究竟发生了什么，杨首辅又是怎么了。
孙淡正在寻思的同时，杨廷和心中也是大为恼火，怪就怪自己刚才被孙淡的文章给吸引住了，这才一头撞到一个考生的案桌上去，大大地失了自己内阁首辅的体面。
原来，他也同嘉靖皇帝一样，只看了孙淡的文章一眼，就被彻底地吸引过去了。
杨阁老做了一辈子官，主持内阁多年，可说这大明朝的事务都装在他心胸之中，如何看不出孙淡这片文章中隐藏的意思。
这家伙就是要铁心推行他的税改啊，通过这个手段，可说是将天下间所有的官员都绑架了。
可偏偏这却是一个善政，于国于民于君于官都大有好处。
看来，以白银做为赋税的结算单位，尽废实物税和徭役已经是不可阻挡的趋势。
这个法子却是不错。
可是……
杨廷和看得入迷，却突然想起了一件重要的事情，国家的矿山每年就那么点白银产出，若全部使用白银，市面上起码需要三千万两以上现银流动，可我们又从哪里去弄那么多银子出来？
难道真要开海运，从海外想办法？
可从海外想办法弄白银，却需要等价的物品兑换。这江南制造的丝绸和房山织造局的丝绸产量够吗？
福建江西一带的茶叶产量今年好象也不成。
至于瓷器，倒还稳得住。
……
他这一想得入神，竟一头撞了上去，险些出了个大丑。
当然，皇帝肯定是很得意的。这个少年太子，只怕此刻心中已经乐开了花。他是恨我杨廷和的。
回到考官席之后，杨廷和又将孙淡那张卷子看了看，随手递给另外两个阁臣。
毛纪和蒋冕各自看了一眼，同时交换了一个眼色，然后不住点头，低声道：“倒可以品评了。”
杨廷和：“请。”
毛纪提比朱砂笔，在其中一个句子上划了一个小圆圈，表示这句可以算优。
蒋冕也在其中的两个句子上画了一个小圆圈。
接着是其他几个考官看卷子，也各自在上面画了不少小圆圈。
殿试的考核，若遇到佳句，考官便在上面画个圆圈做记号。到最后，得圆圈最多者自然是状元。
杨廷和突然笑着小声同其他七人商议：“这卷子没经过弥封，不和规矩吧。”
“不然，殿试乃由皇帝亲任主考，他方才也已经看过卷子了，一切从权吧。”众人的意思已经很明确了，既然皇帝不按照规矩来，大家也没必要遵守，反正殿试也就是走个过场，给大家定个名次罢了。皇帝最大嘛，他的规矩自然就是朝廷的章程。
这一遍审核下来，孙淡的卷子上自然满篇都是红圈。
这一科的状元也就跑不掉了。
可孙淡此刻正坐在侧殿等着，自然不知道这一切。
他等了片刻，却见嘉靖走了进来。
孙淡忙站起身来。
皇帝一摆手：“免礼，事情紧急，也不用那么多礼节了。你马上出城去通州。”
孙淡：“敢问陛下让臣去通州做什么？”
嘉靖皇帝：“朕的母后已经到了，如今正驻跸通州行宫不得入城，你且去一趟，朕有事要你做。”
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