正德驾崩本是国丧，可对全天下的读书人来说未必不是一件好事，至少可以多一次考试机会。
消息一传出，整个北直隶的士气们都在摩拳擦掌，准备秋天的乡试，进来觊觎明年春天的会试以及殿试。
三场考试的考期连在一起，时间甚是紧迫。不过，这也使得孙淡在一年之内连中三元成为可能，他也对此充满了信心。
科举入仕应该没有任何悬念，孙淡现在想的是如何同未来的老板好好相处。
他虽然是从龙功臣，可古往今来，从龙功臣被皇帝干掉的也不少。比如清朝的年羹尧，就是不懂得如何和老板交往的政治艺术，这才被雍正在忍无可忍之给弄了下去，身死名灭。
据孙淡所知，嘉靖不是一个很好相处之人。此人精明能干，政治手段极其高明，在明朝帝王中也算是一个人尖子。可他也刻薄寡恩，不能容人。
孙淡觉得自己得好好整理一下思路，看如何能在官场上一路顺畅地走下去，混一个富贵百年，泽及子孙。
老实说，虽然有大功在手，但孙淡并不认为嘉靖就会对自己有什么好感。首先，嘉靖是个合格的皇帝，合格皇帝最大特点就是没正常人的情感，也最讨厌别人在他面前摆资格，所以，所谓的从龙身份，还是少提为妙。
其次，嘉靖是个狂热的道教徒。而孙淡以前写过《西游记》，在那本书中，原作者极尽抑道仰佛之为能事，有的时候未免偏激，想不引起嘉靖反感是不可能的。而且，正德信仰佛教，孙淡在同他接触的时候也常与正德谈佛，在宫中也是个小有名气的居士。
几个因素加在一起，孙淡很有可能被嘉靖看成信仰上的敌人。
这事有些糟糕，得想办法扭转。
想了想，孙淡认为。不管是佛还是道，在中国都已经被彻底世俗化了。而且，古代的读书人对佛道两家的学说也多有涉猎，当做是一种学问来研究，倒并不是真的信仰。
孙淡现在所需要做的就是同京城道家人物有所接触，并被他们所接受，如此一来，才能够改变自己在嘉靖心目中的形象。
反正也是闲着无事，孙淡就来到白云观，一来可以看看风景，二来也可以对道教有一个初步的认识。
念及与此，孙淡索性同枝娘说了一声，准备在白云观住上一段日子。一来，时间已到了农历四月，北京城中的天气也邪性了些，一年十多天大太阳。气温突然升高，估计起码有摄氏二十六七度的样子。孙淡自从练了冯镇的拳法之后，身体越发壮健康，也胖了不少。加上本就不耐热，更觉难受，也就没办法在胡同里呆下去。
而且，他也有意整理一下自己脑中资料，为几个月后的乡试做些准备。
正德驾崩的消息传出之后，不但顺天府各地的士子都进了京城求师访友，连带着各省都有往届举人进京为来年的会师备考。其中有不少举人是上一届科举之后就勾留在京城等着的，这一等就是好几年。长期逗留京城，老住在客栈也不是办法，家境好的索性在京城买了宅子住下，家境贫寒的则寄居在京城各大寺院道观之中。
所以，白云观中也住了不少士子。如果能在里面住一段时间，倒也能找到读书的感觉。
这情形让孙淡想起当初高考的时候，自己背了一背包书去县城一个亲戚的空房里复习时的情形。如今回想起来，真是不胜唏嘘。
让孙淡意外的是，同后世白云观恢弘的气势比起来。如今，这座道观显得很是破败、寒酸，这也可以理解，毕竟，这里的很多建筑都是元朝的产品，一百六十年风风雨雨下来，早就是苔痕上阶绿，草色满眼青了。连进门时照壁上赵孟頫所书的“万古长青”四字上也长了草。
不过，这种破败倒有一种古朴韵味。这让在后世看惯了人造古建筑的孙淡颇有兴趣。
最近，白云观好象得了一笔供奉，主殿正在维修，外面搭了一圈脚手架，十几个工人正唱着长春真人的《青天歌》，敲敲打打忙个不停。
正看得入迷，就听到有一个黑胖道士大声对着一个秀才模样的人道：“陈秀才，这事须有些难办。你也是有功名在身之人，吃住在观里没一点问题。可你也知道，我们道观甚是贫苦，墙上的壁画也就找匠人随意画上几个天官什么的应应景，倒没什么讲究。普通工匠，一天下来也不过十文工钱。你若愿意做，就依这个价格好了。”
“十文，实在是太……少了些。”那个陈姓秀才有些郁闷：“白云观怎么说也是千年古刹，庄重威严，随意画些天官上去不合适吧。再说了，我乃大名陈家子弟，怎么可能才十文钱一天的润笔？”
黑胖道士问道：“那么，你觉得多少合适。大名元城陈家的名字我还是听说过的。”
“两面墙壁……需要十天，你给我二两好不好？”陈秀才有些发窘，君子不言利，提起阿堵物来，他很是不好意思。
“二两……哈哈，二两可以请十个画匠，一天就能画好，也不过一钱银子。”黑胖道人讽刺一笑：“陈秀才，你也不过是陈家的旁系子弟，若是你家中的名手，倒也值得起这个价格。可惜啊……”
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