何兴怀加入翻译组之后，叶景博请大家吃了一顿饭。地点选在公司旁边的酒店，预定了最好的包厢，荤素菜品一应俱全，可见叶景博的用心。
席间，何兴怀举杯，面对徐白道：“我刚来，啥也不懂，得亏你指点。”
徐白与他碰杯：“指点谈不上，希望能一起进步。”
她倒了半杯啤酒，但只喝了一小口。
何兴怀比徐白诚恳，闷干了一瓶二锅头，酒后吐真言，话也变多了：“我今年二十四岁，在巴黎工作两年，经人介绍，回国来了恒夏。”
他夹起一支螃蟹腿，用后槽牙咬断了蟹壳，拿牙签剔出肉来，嘴里还在说话：“本来想做口译的，那样挣得更多，但是口译要门路，我交际圈子窄……”
周围几人连声附和。
赵安然微微抬头，先瞥了徐白一眼，随后才看何兴怀。
手中端着茶色玻璃杯，赵安然透过杯中酒水，观察何兴怀被灯光拉得扭曲的脸，他意味不明地暗暗发笑，话却说得热情周到：“你来了恒夏，我们就是同事。”
赵安然道：“咱们工作氛围好，任务轻松，偶尔加个班，都没什么压力……啊对了，食堂特别好吃，我推荐鸡汁包。”
徐白接起话题，开始讨论食堂。
这一顿饭吃到晚上八点，同事们三五成群离开了。
恰巧技术组又在加班。徐白准备走的时候，接到了谢平川的电话，他让她站在酒店门口，等他开车过来，和她一起回家。
徐白道：“可是今天……我们同事聚餐啊。”
即便是隔着一个手机，谢平川的声音也很好听：“刚好我下班了，顺路来接你。”他拿着车钥匙，宽慰徐白道：“让同事看见也没关系，我们迟早要发喜帖，你怕什么呢？”
徐白咬唇，答不上来。
她犹豫片刻，终归顺从，听话地站在酒店外，安静地等候谢平川。
酒店距离公司很近，没过几分钟，谢平川就出现了。他把车停在徐白面前，看着她坐上副驾驶——他疑心徐白妥协，正是一个机会。
“今天是十一月七号，”谢平川道，“你回国五个月了。”
他打开车上的暗格，从中取出一个红盒。
想到刚才的“发喜帖”，徐白似有预感。但她不敢看他，她刻意去看窗外，夜深露重，灯光撩开人影，月色稀稀落落。
若要她讲，那么北京的晚上，和伦敦的晚上，其实相差无几。一样的大城市，一样的行色匆匆。
城市中有车马纷纷同白昼，也有万家灯火暖夜风，谁不想要一方居室，琴瑟和鸣……可惜生活充满变数，未来难以预知。
哪怕听了很多情话，做了很多亲密事，她仍然担心风花雪月，只是一场浮光掠影。
无人给她忠告。她唯一知道的是，从年少开始，自己就被拴牢了。
徐白倚着车窗，神情迷茫。
酒足饭饱之后，容易胡思乱想——她这样自我调侃。左手就被牵了起来，被谢平川握在掌中。
他先是恭维了一句：“你的手指很好看。”然后，单独挑起无名指：“这里还缺点什么。”
徐白回眸看他。
秋夜凉气袭人，玻璃窗挡不住。谢平川半低着头，眉眼浸在灯光中，唇边也带着笑——凝视的时间久了，心底便多了暖意。
徐白挪不开目光。
她道：“哥哥……”
“戴个戒指怎么样？”谢平川打开盒子 ，露出天鹅绒的里垫，以及一枚精巧的钻戒。
他一定是筹谋已久，想好了措辞，照顾她的情绪，丝毫不隆重。他把戒指拿出来，戴在徐白的无名指上，然后俯身亲吻她的手背。
小心翼翼，生怕她不答应。
他把姿态放得很低。有生以来，大概是第一次。
徐白沉默半晌。
她收回了手，把戒指拔下来，放进盒子里，重新塞回暗格。
当然还需要借口，徐白编造了一个：“钻戒太贵重了，你帮我保管吧。”
思维绕成了麻绳，没有起点，也没有尽头，她自己解不开，身陷囹圄，还想留下退路：“也许将来……”
徐白的话尚未说完，谢平川便打断道：“我理解。”他此地无银三百两：“没关系，我很高兴，说明你认真对待，不会敷衍了事。”
谢平川的神情，可不像高兴的样子。
他启动汽车，握着方向盘，开上回家的路。而且开得很平稳，不过一路无话——并非谢平川故意冷场，事已至此，闲聊也显得尴尬。
到家之后，谢平川去了书房，继续忙他的工作，忙到夜里十一点。
期间徐白心怀忐忑，洗完澡在床上等他。
徐白擅长换位思考，她假设自己是个男子，策划了很长时间，谨慎地向女友求婚，结果被当场拒绝，毫无余地……怎么可能不生气呢？
可她并不想让谢平川生气。
她沮丧地趴进被子里，心情低落到了极点。
所以当谢平川来到卧室，徐白拉住了他的袖子，灯光与人影重合，落在衣柜的木门上，谢平川略微靠近，像在含蓄观赏她。
他的影子是笔直的，目光也没有偏移，他和徐白说：“你的嘴唇没有血色，是身体不舒服，还是遇到了烦心事？”
徐白觉得他明知故问。
她道：“心里堵了一块，你亲亲我，我才能高兴起来。”
谢平川没有关灯，他当着她的面脱衣服，像他这种外表没有缺点的人，大概不怕在灯光下袒露，但是放在今日，又有了别的意思。
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