马鞍的百姓可能从来没有见过如孙策这般的大人物,大多数人都是一副战战兢兢的模样,为首一人,年逾六旬,表现得比其余百姓要好上一些,他虽然身材已有些佝偻,但看其脸色便知身体很健康,而且穿着的衣服也很干净,显然平日里过得挺好。
“谁是乡老,过来答话?”孙河站在孙策身后,也看到了那些百姓,于是有意沉下声音问道。
见状,孙策挥了挥手,示意孙河不必如此,只见孙策走上前几步,来到了打头的那老人身边,开口问道:“老丈,敢问你们乡中有多少户人家?”
那老汉显然也是见过一些世面的,只见他赶忙行了个礼,开口答道:“回官爷,此地共有六百零八户人家,两千四百余口人。”
孙策听后点了点头,户数不少,口数也不少,他又问道:“这些人里有多少人会炼铁?”
那老汉闻言一愣,随即脸色欣喜地答道:“官爷,这您可问对人喽,老汉我就是马鞍山镇上最会打铁的人!”
听到此言,孙策仔细观察了一番面前的老汉,见其双手粗糙,骨节粗大,确实像是经常打铁才会有的样子,于是他饶有兴趣道:“不知老丈贵姓啊?”
那老汉笑着说道:“在下胡仲。”
“那老人家可会炼钢?”孙策再次问道。
此言令胡仲不由眯了眯双眼,不过其最终还是笑道:“官爷这是问对人了,老汉我的确会炼钢,百炼钢法和炒钢法都懂得。”
对此,孙策倒是有些吃惊,没想到随便遇到一个老人,竟然就是个会炼钢的,而且,如今最普遍的两种炼钢法他竟然都会,看来高手果然在民间啊!
至于对方刚才的反应,孙策自然也看到了,他用眼神给身后的孙河示意,后者立马会意,其对那胡仲说道:“这位乃是当今的征南将军,吴侯。”
那胡仲一时间大惊失色,他显然没有预料到,站在自己面前的年轻人竟然会是这片江东大地的最高统治者,他忙不迭地想要跪下,同时请罪道:“请将军恕民无礼!”
孙策拉起胡仲,笑着说道:“老丈不必如此,我此行便是打算重开此地铁官,老丈可愿出任铁官主事?”
那胡仲见江东之主对自己如此客气,赶忙说道:“将军但有吩咐,小民无有不从!”
孙策点点头,指着身后的贺齐说道:“这位就是新任的铁官长,平东校尉贺公苗,希望老丈日后能好好协助他重建马鞍铁官。”
胡仲闻言向贺齐看去,随即行了一礼,道:“小老儿拜见贺校尉!”
贺齐见状,赶忙扶起胡仲,并说道:“以后就要多靠老丈协助在下了!”
胡仲听闻此话,自然是连称不敢,他在知道面前的年轻人就是孙策之后,态度变得异常恭敬实属正常,除此之外,其心里还隐隐有些兴奋。
方圆百里之内,有几个人能有机会和地位如此之高的人说话,这对于已经半只脚踏进土里的他来说,绝对是一件非常长脸的事。
......
之后胡仲带着孙策等人,大摇大摆地在乡里转了一圈,一路上还不断地讲解着乡里的情况,贺齐知道这是在帮助他了解当地的情况,自然是将胡仲所说的话全都牢牢地记在了心里。
“将军,我们乡里会打铁的有四百三十余人,像我一样会炼钢的也有三十一个。”
“将军,当年我们这边铁官兴盛的时候,大半个扬州的铁可都是从我们这出去的!”
“将军,只要矿工足够,很快就能恢复到全盛时期!”
孙策等人一边听着胡仲絮絮叨叨这些,一边也在观察着这一带的情况,正如胡仲所说的那样,马鞍的百姓们还真是都没放下这打铁的手艺,一路行来,每隔差不多百米远,众人就能看见一个铁匠铺子,冒着黑烟,里面传出来一阵“叮叮当当”的打铁声。
那百炼钢法,其实说白了就是反复锻打,据记载,百炼钢法应该是在西汉中期就出现了的,如今,百炼钢法已经相当成熟,许多炼钢工人都能掌握这种方法。
而相比于百炼钢法,炒钢法是更加高级的一种炼钢方法,所谓炒钢法,就是用生铁炒炼成钢的方法,主要是将生铁加热成半液体状态,再加以不断的搅拌,然后利用空气中的氧使之脱碳,以获得不同含碳量的钢。
炒钢法是西汉末期出现的,如今也已经颇为成熟,也有不少铁匠能够掌握这种方法。
孙策看了许久后,随意选了一家铁匠铺子走了进去,胡仲见状立即在门外大声喊道:“石头,快出来。”
话音落下,叮叮当当的锤锻声便停了下来,没过多久,一个浑身肌肉遒劲的精壮汉子便走了出来,他赤裸着上身,露出精悍的腱子肉,额头上汗水直流,其手上还拿着一柄大锤,想来方才他正是在用这把锤头锻造。
“胡叔有何事?我还有活呢!”石头瓮声瓮气地说着,似乎想要赶快解决了事情,继续回去锻造物品。
胡仲闻言,面色一沉道:“你这石头,跟你说句话,还能耽误你干活不成?”
那石头听了,也不答话,只是站在那里等着胡仲继续说下去,而胡仲显然对石头的表现早就见怪不怪,只见他一脸歉意地对孙策拱了拱手,然后走到了那石头的身边,骂道:“走,快带将军去你院子里看看,让将军见识一下你打铁的能耐!”
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