前来观礼的英国大使罗伯特.丘吉尔，法国大使布隆布迪，则都是一样的想法：“他们会和俄国人打起来吗？西伯利亚、中亚大概会变成耗尽中国和俄国国力的战场吧？这样的事情，符合英国（法国）的利益吗？”
而在千里之外的山东泰安，太平天国东王杨秀清的中军驻地之内。杨秀清正背着手站在一幅巨大的淮北、河南、山东三省地图之前，已经皱眉注视了半晌。地图上，徐州左近，密密麻麻的都是苗家军营头的番号，那里是苗沛霖的大本营，也是苗军驻防的重中之重。
根据情报，至少有三万大军驻守徐州府城，另外，沛县、萧县、宿县、邳县等要地都有苗家军驻兵。徐州府四下乡村的士绅也都在苗沛霖的指示下组织团勇，修建堡寨，将一个无险可守的徐州府打造成了好似铁铜一般。
“东王殿下，这苗贼对淮北地方的控制严密，特别是铜山县（徐州府治所在）内，到处都密布爪牙眼线，拜上帝会的一举一动只怕早就在其监视之下了，想要举事内应，只怕这些内应都是打狗的肉包子……”
说话的是北王韦昌辉，他刚刚被杨秀清委以攻打徐州的重任。不过苗沛霖可不是什么善茬，这家伙就是个老刺猬，远征野战是不行的，不过经营地盘守老家的功夫恐怕算得上是天下第一，整个淮北省现在是处处有堡寨，村村有团练，好像个卷起来的刺猬一样。让太平军根本找不到地方下手，想要靠里应外合拿下徐州府城，怎么看都像是做梦。
杨秀清扭头看看韦昌辉，笑了笑道：“我知道徐州难打，其实我也没打算打下徐州，而那些内应本来就是肉包子，是喂给朱济世这条大野猪的肉包子！”
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