隔日，严锦之与岳意浓正准备再次动身出发，只是不巧的是这时候城内发生了一件大案子，而事一发生，立马就有人报给了严锦之。
邵阳城最大的富商齐家有一养子从外地经商回来，与有事外出办公的苏家大公子在狭窄的码头过道相遇，两人为让路之事争执不休，后来两人发生了肢体冲突，因一时不慎，苏家大公子将齐家的养子推倒在地，齐家的养子头撞到护栏上，当场就没了气息。
听闻此事，同知大人和通判大人皆是劝严锦之留下来处理事端，还道那齐家可不是好惹的，整个邵阳城的命脉都掌握在他手里，若是得罪了齐家，他家产业一旦罢工，邵阳城就几乎垮掉了。
严锦之闻言，让两位大人先给他带路，一路上，严锦之也没闲着，他将齐家和苏家的事打探了一番，也算有了眉目。
这齐家是邵阳城最大的富户，而苏家如今已是邵阳城排不上号的富商之一了，按理说，齐家作为邵阳城最大的富户，几乎没有哪个商户敢与齐家过不去，可苏家偏偏撞了上来，不免让人觉得匪夷所思。
其实要说他们两家之间的矛盾，那还得从三年前说起。
那时候的苏家绝不可与现在比拟，苏老爷更是在邵阳城说一不二，无人敢反抗半句。
因着苏家是当时最大的织造商，与刚进军丝织行业的齐家仅仅只有一丁点的商业往来。
因着齐家人能说会道，很快得到了苏家人的赏识，再加之齐家善于积累人脉，帮苏家挣了不少银子，也得到苏家的信任，苏家为了体现自己的大方，特地将自己的一条织染产业交给齐家发展。
对于苏家的赏识恩惠，齐家也一直记在心上，只是齐家都是心思仁厚之人，接触到苏家赏给自己的织染产业后才发现，苏家这些年的扎染布匹都是以次充好销往各地，把然后把最好的一批送进到京城，以至于苏家的锦缎受到了京城名门望族的强烈追捧，而送往其他地方的锦缎往往都是根据其盛名不得已为了跟风才购置苏家的锦缎，而这些布料根本穿不了多长时间，甚至对人肌肤还有损伤。
齐家不愿与苏家同流合污，多次劝导苏家改邪归正，可苏家不听，还预备动用手段将齐家之人赶尽杀绝，也幸好齐家及时将此事告知给了官府，官府一番彻查，将苏家定罪。
自此，苏家节节败落，齐家反而赢得民心和赞赏，依靠着经验在邵阳城发展成了数一数二的富户。
而没落的苏家始终认为他们引狼入室，让齐家这种忘恩负义的伪君子夺走了他们苏家在邵阳城的地位，所以对齐家一直心存恨意，估计这次也是见到齐家的养子心生不忿，一时情难自禁失手把人给打死了。
严锦之与岳意浓相视一眼，皆是从对方的眸子里看出此事的不同寻常。
齐家当真就是心思仁厚之辈？苏家就当真看不清形势也要斤斤计较个高低之流？
虽然一时他们暂时无法评判，可这事从与他们心生芥蒂的同知大人和通判大人口中说出来，就让他们心里埋下了一个疑点。
来到出事的码头，齐家和苏家已经纠集了不少人将场地围了起来。
“青天大老爷啊，您可要为我儿做主啊，那倒在地上的根本就不是什么齐家的养子，分明是他们齐家的一个下人，只是不知因何原因倒在地上，就诬陷我儿失手将他打倒在地，大人，我儿冤枉啊。”
见到他们一行人过来，一个妇人忽地扑过来跪在严锦之面前，死死地抓住他的衣服，声嘶力竭地诉说着事件起因。
同知大人和通判大人无语地瞪了这妇人一眼，在严锦之看向他们的时候，故作镇定地把头转过去。
严锦之将人扶起，宽慰道，“事情真相，本官自会调查清楚，若是令公子是冤枉的，本官自会还他一个公道！”
“大人，不如咱们过去看看齐家那边是怎么个情况吧！”
两位大人不想严锦之与这妇人多费口舌，快速拉着严锦之来到齐家人面前。
齐家纠集的人尤为多，而且一个个鼻孔朝天，耻高气扬的，就连严锦之过来也丝毫不给面子。
严锦之来到事发地点，一个狭窄的码头过道上，一个身穿锦服的年轻公子被两个人按着跪在地上，对面不远处一个倒着一个男人，看样子应该是他们所说的齐家养子。
只是这穿着都比不上一个没落苏家的公子，如何能是号称邵阳城最大富商之家的养子？
严锦之正准备低头探探人究竟死透了没，可岳意浓却率先一步探上了他的气息，忽地她眉头轻蹙，抬头对严锦之悄悄说了几句。
严锦之对于岳意浓的话深信不疑，连忙叫人：“来人，将此人带回府衙，请仵作验尸！”
话音刚落，严锦之手底下的两个人就立即动手将人抬走。
一旁一个自称是齐家的管家见状立即上前冲严锦之拱手悄声道，
“这位就是邵阳城新上任的知府大人吧，在下是齐家的管家，我们老爷在邵阳城的威名，相信大人应该有所耳闻，若我们老爷随便咳嗽一声，整个邵阳城都得抖三抖，大人新上任而来，应是不想得罪我们的。
所以此事，大人想必应该是晓得如何做了？”
这威胁满满的口气让严锦之登时勾起了唇角，一个下人而已，也敢如此跟他说话？若不是受人指使，恐怕没人敢对自己这么做吧？
他虽然是新官上任，在这些浸染官场数十年的老油条眼里或许没有势力，根基不稳，可在百姓和商户眼里，也不至于如此没用吧？
他眸子里迸发出危险的气息，唇角微扯，“本官倒是好奇，邵阳城抖三抖，能抖成什么样？”
闻言，齐家的管家眸子瞪大，不可置信地瞧着他，无与伦比道，
“大…大人…在下奉劝您最好还是别跟我们家老爷作对，这后果真的不是您能承担的起！”
严锦之也不与他废话，直接往前走了几步，来到苏家大公子面前，
“你来说说这事件起因。”
苏棠闻言，眸子未转动分毫，只木然地道，“大人，小人急于去外地商谈一桩生意，可不料正赶上齐家养子齐宁带人从外地回来，他们见到小人，便拦住小人去路，小人并未碰到他们分毫，是齐宁身边的小厮不知因何倒地，紧接着他们便将此事赖到了小人身上。”
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