不一会，鲁肃、赵昱自后堂而出，赵昱抢先一步，双手作揖，称：“主公！青州士子，琅邪郡东武县元老院元老赵昱，拜见主公。”
赵昱这抢先一拜，到让刘备不好责骂。倒是孔融上前，打了圆场：“玄德公，润平所为（私自威胁狱吏）不在青州地界，似乎不能适用青州律法。”
刘备苦笑，他还知道身不在青州嘛？到别人的地界闹事……也罢，外人面前不好责骂。刘备马上转了口风：“哼哼，我告诉你，我想责骂你，不是因为你在徐州闹事，因为这是扬我青州士子威风的好事。
我想骂你的是，你这人胆子太小，闹事都闹不出高水平。你威胁狱吏，若是狱吏不听你的，甚至把你拘禁起来，你怎么办？难道要我为这点小事向陶恭祖要人吗？要闹事，就要闹大事，这样，即使我向陶恭祖要人也很有面子。
比如说：你放火把监狱烧了；比如说，你痛打了狱吏，甚至砍了他一刀。我出面要人时，还可以说：瞧瞧我手下，多有血性。而你只是吓唬了他一下，跟他吵了几句嘴——软弱如此，真让我丢脸。
好了，你朋友都不是青州人，我在外人面前，也在你朋友面前给你留点面子。目前军中正好缺一个管后勤的人，你去，到元直那里干活去。”
赵昱一喜——这哪里是责罚，分明是奖赏吗。青州军功奖励最丰厚，难得有这个机会混入军队里，等主公回去后，这可是危难之中随驾的大功呀，幸运啊幸运。
赵昱随即止住了朋友的求告，喜滋滋地向刘备深深鞠躬。随即，右手握拳敲击胸膛，行了个军礼：“多谢主公厚赐，昱敢不效命。”
看到赵昱的神情，联想到青州的传闻，鲁张二人或多或少明白了赵昱，遂不再为他求情。
宾主落座后，刘备劈头就问：“常听说两位大贤也，我今日有一事犯难，望二位为我开疑解惑，青州处在如此情况下，该怎么办？”
张昭毫不谦让地抢先回答：“以我看，将军应该速速回青州主持大局，有将军在，青州有主心骨，将军不在，青州官员不敢反抗上命。”
“这我知道，人民，若是还能够生存下去，他们总是选择继续忍受，若非迫不得已，他们决不会反抗上面的政府。我不在，青州对上命的抵触不会强烈。可是，仅仅认识到这点还不够，我若能及时赶回，还用向你们征询意见吗？”刘备心中不悦。
鲁肃微笑着，石破天惊地说：“我认为，玄德公应该放弃平原。”
刘备大惊，移席倾听：“子敬，你且为我试言之。”
鲁肃举起指头，在空中虚划着地形，道：“青州，四战之地也，大平原上，军队活动迅速，也利于大兵团展开阵势。玄德公虽然密植树木，修建道路城堡，以利于坚守。然而，青州北方，公孙度窥视在外；西北方向，袁车骑（袁绍）崛起于冀州；兖州，黄巾叛乱未息，随时可以威胁青州；而沿黄河而下，青州各地都处于洛阳、濮阳等黄河上游城镇的威胁下。南方嘛，唉，暂且不说……
此时，平原孤悬于济水之北，漯水纵横之地，距渤海治所南皮城不远，整个郡县都在冀州的包围下，一旦有事，恐救援不及。况且，万一敌军假袭平原，待青州援军渡河后，兵袭泰山，突入济南、北海、齐国，玄德公来得及再渡河，回军救援吗？”
刘备豁然站起，一身冷汗，答：“我今日幸遇子敬，否则，青州危矣。”
鲁肃意犹未尽，继续说：“依我看，若将军让出平原，一盘棋反而活了。放弃平原后，将军可以抽出兵力，全力图谋辽东。辽东平定，将军的后方就无后顾之忧。同时，辽东灭国后，将军在东莱看管20万辽东降俘的大军就可以抽调开。另外，那20万降俘，也就彻底归于将军。
陆地，将军可依托碣石，打通青州到出云的陆路通道。海路，青州背靠大海，青州海军称雄于天下，若再以大海为通道，联接出云三韩乐浪辽东，更佳。自陆路到辽东需要20天，自海路到辽东，从龙口出发在沓氏港（大连）登岸，只需两天。若以出云三韩乐浪辽东之粮接济青州，以这四地之兵争雄天下。何愁不成就霸业？”
刘备心中乐开了花，以沮授、田丰的才干，也能这样清晰地明了局势，为自己分析出一二三四来，然而，这两人追随自己久了，对自己已经开始盲目信任，出建议的时候少，按自己主张办事的时候多。现在，正是应该引入新人的时候，思想与思想相互撞击，才能发出智慧的火花来。
鲁肃，正是自己所要的人。
刘备站起身来，慨然说：“人皆言国士国士，我今日就以国士待你们，我平定东海，俘虏与缴获不取一分一毫，甚至再挥军向东，平定（夺取？拿下？）豫州鲁国叛乱，以一郡一国向陶恭祖换取你们二人？你们二人，当的起这份荣誉。”
张昭鲁肃两眼发亮——以一郡一国换自己这两人效命，这可是古今未尝有的壮举。就凭这个壮举，自己绝对会在青史留名，怎会不肯？
细想来，刘备都是慷别人之慨，鲁国隶属豫州，与刘备何干？即使鲁国有战乱需要刘备平定，那完事后，刘备应该把这鲁国还给豫州——朝廷还在，刘备凭什么私下决定土地的归属？
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