胡寅跑后，群芳阁的姑娘们一并都被押入了扬州大牢里，怀夕和鹿竹被单独关在一处，潮湿阴暗的牢房里，鹿竹正哭哭啼啼地埋怨着环境太差，身上起了一片小红疹子。
怀夕被她吵得有些烦，抬脚踹在她屁股上。
鹿竹“哎哟”一声，顺势扑到怀夕大腿上，借着她露在外面的白皙大腿抹了抹眼泪，娇滴滴地委屈道：“一会儿他们该把我抓取去盘问了，这可怎么办，我怕疼。”
怀夕揪着她的头发将她拉得远远的，嫌弃道：“早些时候让你习武的时候你做什么去了，活该，疼就忍着。”
“那不是有你吗，谁知道你也会被抓进来啊。”鹿竹垂丧着脸，拍了拍屁股上的脚印，“该死的胡寅，人跑得倒是干脆，只是我们的解药还在他手里，也不知能不能撑得过这月去。”
怀夕靠在湿冷的墙上，一只老鼠从她手边一溜而过，钻到了鹿竹裙底，吓得她一跳而起到处蹦跶，怀夕烦不胜烦，揉了揉额角，无奈道：
“谁知道呢，常在河边走，总会有摔进去的那一天，怪也只怪我们当初跟错了人。”
正说着，一名狱卒走过来打开了牢门，冲她们问道：“你们两个谁是鹿竹？”
两个人安静下来，怀夕给鹿竹使了个眼色，鹿竹极不情愿地慢腾腾举起了手，狱卒看她一眼，给她铐上了锁链，拉着她向外走去。
“大人，你这是要带我去哪儿？”鹿竹假装糊涂道。
那狱卒虽不曾见过她本人，但也多多少少听说过她的名号，只不过当初风光靓丽的倾城佳人如今却成了披枷带锁的阶下囚，难免令人生怜，他好心回了她两个字：“问审。”
卫垣今日高兴得很，因着他吩咐沈绪找的人终于有了点眉目，说是明早便能动身过来。想到压在心里长久以来的谜团，如今终于能得到一丝有用的线索，他心情大好，特地亲自带着沈绪前来听审群芳阁的案子。
方荐在公堂一侧为他备了一张太师椅，沈绪站在卫垣旁边，静等着狱卒带人上来。
一刻钟后，鹿竹终于晃晃悠悠地走了进来，她被押至大堂中间，手脚都锁了铁链，一副弱不禁风的样子，膝盖甫一沾地，便装模作样地喊起冤来：
“大人冤枉啊，小女子只是个稍微会点儿弹琴唱曲的手艺人而已，什么都不知道啊，您可一定要明察秋毫，换奴家一个清白啊……”
她越喊越悲戚，压根不给人插嘴的机会，旁边的衙卫出声喝道：“住嘴，大人还没问话，你在这瞎嚷嚷什么呢。”
鹿竹的哭声戛然而止，她摆正自己的身子，侧头对着那名衙卫做鬼脸吐了吐舌头，心道你懂个屁，这叫先入为主，只要她喊得声音够大，窦娥都没她冤。
方荐挥退衙卫，拍了一下惊堂木，出声道：“群芳阁的头牌鹿竹姑娘，本官也就不跟你多说废话了，将你知道的有关胡寅的事尽数招来，本官可酌情将你从轻发落。”
鹿竹没想到他会如此开门见山地讯问，事先在路上准备好的台词全都打了水漂，可惜了她烧死一堆脑细胞才编出来的凄惨身世，竟然没有用武之地。
她只好继续掩面假哭道：“民女不知啊。”
方荐又重复了一遍：“你可认得胡寅？”
鹿竹乖乖点头：“认得的。”
方荐接着问道：“你与他是何关系？”
鹿竹擦擦眼泪，可怜兮兮地答道：“打工人与大BOSS的关系。”
“什么，什么波斯？”方荐怀疑自己听错了，继续问道，“本官再问你一遍，关于群芳阁暗中交易少女之事你知道多少？”
鹿竹摇摇头：“民女不知啊。”
方荐被她气地噎住了：“那你都知道些什么！”
鹿竹无奈了：“民女什么都不知道啊！”
好家伙，搁这儿跟他打哑谜呢，方荐没见过这么做作的表演，不愧是乐坊出身的歌女。他强忍住心中的怒火，再次重申道：“本官再问你一次，你老实交代，也好免受皮肉之苦。”
鹿竹一听，立马急了：“哎哎哎，可不兴屈打成招啊，有话好好说呗。”
卫垣在一旁默默瞧着她的反应，觉得有趣的很，这女人的变脸速度堪称绝活儿，原本只是想来打发打发时间，没想到还真让他遇到个有意思的人。
方荐偷偷打量了卫垣一眼，见他正听的起劲，遂再接再厉道：“回答我刚刚的问题。”
鹿竹转了转眼珠子，没有急着回答，又重新摆出之前我见犹怜的姿态，凄凄然道：
“我的个青天大老爷，您用您那聪明绝顶的脑袋想一想，我一个卖唱的，就算知道我的老板在背后做了些什么见不得人的勾当，又有什么用？更何况，民女的卖身契还在他手里，我还能大义灭自己不成。
退一步说，难道要我闲着没事跑到衙门门口来，当着大家伙的面举报我老板拐卖少女，走私军火，还勾结叛乱势力，妄图谋反吗！我说出去会有人信吗？”
她这番话，仿佛什么都没说，又仿佛什么都交代了，既阐明了自己是被威胁的，又把群芳阁背后见不得人的交易状似无意地全都“揭发”了出来。
沈绪不禁暗暗拍手叫绝道：“妙啊，妙啊。”
方荐从来没见过这样的招供方式，也不知该夸她还是贬她，只好顺着她的话继续追问道：“你说的这些，可有什么证据？”
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