华亭县在江南并不起眼，他和上海县同为松江府的范围。只是近年来，江南兴起了纺织，华亭因为北靠杭州，西临运河，渐渐被不少商贾们重视起来。
办纺织，杭州自是不容易，毕竟那儿衙门太多，总是让商贾生出疑虑，再加上大明本就在杭州设立了织造，专供宫中用度，织造局虽然得了上头的招呼，倒是不敢为难刁难什么，可是制造局每年亦要采买大量生丝，且多是低价购买，这就导致许多丝商不敢在杭州市面交易，因此现如今，无论是丝商还是纺织商人都愿在松江府交易。
华亭县如今也成了重要的交易中心，主要还是得益于当地县令聂豹的纵容政策。
聂豹乃是王学的门徒，王学扎根于江左江右，和地方上的许多人有着千丝万缕的关系，而这里的风气本就不太排斥商贾，聂豹对治内的工坊和聚集起来的商贾采取的是放任的态度。
既不会和他们打成一片，也不会多管闲事。
这样的态度其实对商贾们来说，已是很难得了。再加上华亭的地利之便，水路密集，曾几何时，这里也曾商贾云集，人流如织。
只不过……
近来闹了倭患，使得市面一下子萧条下来，倭寇占了杭州，使得整个江南震动，谁也不敢保证，接下来会发生什么，江南的军民百姓对倭寇本就带着一种深深的恐惧心理，因此这些时日以来，走货的丝商一下子都没了踪影，谁也不敢再押着货四处闲逛，生怕哪里再出倭寇。
没了原料，这工坊自然开不了工，因此那些招募起来的工匠学徒也只能坐吃山空，不只是商贾们急的跳脚，便是那些工匠、学徒，还有沿途商铺，甚至于官府也感到为难了。
大家都没事做，成日游手好闲，总不是办法，可是时局如此，却又是无可奈何。
华亭县靠江靠海，因此也设了水路巡检和海路巡检，水路巡检负责松江，海路巡检则是严禁百姓下海，只是现如今，因为害怕倭寇，所以县衙里所有人发动起来，上到三班差役，下到巡检的官兵，每日都在上海唯一的码头旧址处防备，便是县令聂豹，亦是常驻于此，他这么做，倒不是打算和入袭的倭寇要拼个你死我活，做官是要讲政治的，目的无非是安定民心罢了。
说这里是码头旧址，是因为这里的码头早在百年前就已拆了，而这里算是唯一的一处深水区，大船可以畅通无阻，倭寇要是入袭，必定是从这里，若是其他地方，暗礁密布，便是寻常的尖底的中船都不可能穿过。
此时聂豹聂大人就暂时住在这里的一处富户家里，心里却是叫苦不迭，县城里人心浮动，又有成千上万人无所事事，这些人可不是寻常的农户，而是工匠，农户再怎样，总还有余粮，可是匠人和学徒不同，他们是做一天的工拿一天的钱，绝不赊欠，就算存有一些余钱怕也不多，一旦家里老小饿了肚子，肯定是要闹事的。
再有，现在倭患造成人心惶惶，甚至连不少乡绅地主也不敢在这里呆了，把地留给管事打理，携家带口全部去了南京做起愚公，乡绅们一走，这地方上的许多摊派就成了难题，这样下去，非要华亭大乱不可。
聂豹吃着茶，心里咒骂倭寇，却又担心着县里的事，这大过年的也不消停，本来今年华亭县好端端的，如今却是百业萧条，这样下去，却不知如此是好。
心里正在琢磨，却不想有差役上气不接下气的跑来，道：“大人……不好……不好了……船……有船……”
听到有船两个字，聂豹吓得脸色都青了。
“船，什么船，哪里的船，有多少艘船？”
“很多……很多，都是大船……”
大船……
现在是冬季，本来就不可能有大船出现，而且这么多年来，大明也没有这么多大船，结果只有一种可能，就是有大规模的倭寇来袭……
想到这里，聂豹一下子呆住了，他连忙道：“走，去看看。”
此时也顾不得什么斯文，连乌纱也不管了，飞快冲进去，这一出了院落，便看到远处的海平面上，竟真隐隐有无数的大船在海雾之中若隐若现，朝着这边过来。
滩上的差役和兵丁都已经吓呆了，这么多大船，自然是大规模的倭寇，没有三五千，至少也有一两千，所有人乱成一团，海路巡检王昌觑见聂豹来了，连忙踉跄的跑来，道：“大人……大人……此地不宜久留了，倭寇势大，要出事，要出大事了，得立即回县城去，得带着百姓逃命，还要立即知会松江府，让知府大人做好准备……大人……完了，这是巨寇，全县军民……”
聂豹虽然也吓得发抖，可总算还有几分胆量，怒喝道：“胡说八道，休要长他人士气，我等官吏官兵、民役亦有五百之数，怕个什么？逃？华亭县城郭方圆不过数里，多数街坊都在城墙之外，咱们逃了，就算固守了城郭，城外的数万百姓怎么办？传令……传令下去，固守这里，一面去松江府求援，守不住这里，县里军民俱死矣，让王主簿先回县城去，我们多拖延一些时间，好教附近的百姓尽量入城！”
听了这话，海路巡检王昌吓得脸都绿了，这县令是个愣子，这是打算把弟兄们全部去送死啊。只是二人虽互不同属，可是县令就是一县父母，县令若是不走，他若是逃了，怕也是大罪，此时只能哭丧着脸，道：“大人三思。”
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