一觉醒来，耳边听到车夫呼唤，徐谦睁开眼来，挪开了桂稚儿的香肩，徐谦心里不由咋舌。
男女授受不亲，这要是让人看到，只怕不知多少杀猪刀要来追杀，比倭寇还可怕。
可是旋即又想，我怕个什么？
于是自信心又极度膨胀，问那车夫道：“到了提学衙门吗？现在是什么时辰？”
那车夫回答道：“已到了巳时一刻。”
徐谦吓了一跳，只得苦笑道：“迟了，迟了，你送你们家小姐回家罢。”说完也不敢把桂稚儿叫醒，飞快地跳下车，想要一阵风地冲进提学衙门去，可是这个念头在脑中一闪而过，最后又觉得未免斯文扫地，反正已经迟了，也不急于一时。
他慢慢地踱步到了衙门前，与门前的差役验明了正身，随即由人领到了明伦堂。
明伦堂里，新任的提学官赵康坐在椅上慢悠悠地吃茶。
时间已经过去了大半时辰，点卯的时候居然发现院试案首徐谦还未到。
若是一般人的处置方法，自然是把这人暂时抛到一边，没有必要为了一个禀膳生而耽误了训导。
可是这位赵大人在点卯时发现徐谦没有到场，他倒是并没有冲冠震怒，只是好整以暇地坐在他的宗师椅上，手里把玩着茶盏盖子，一声不吭。
这一下子，整个明伦堂里的生员们都傻了眼，猜不出这位宗师到底打的是什么主意。
不过也有人明白，宗师刚刚到任，就有生员迟到，这面子让人家往哪里搁？况且私下里有许多小道消息说赵大人并不太喜欢徐谦这个人，其实原因也不复杂，徐谦是前任桂大人点的案首，而新官心理上多半就产生了排斥。
新官上任嘛，总要消除掉前任的影响，桂萼是走了，可是有他点选的一个案首在这晃眼，总是让人心里不舒服。
而现在，赵提学还没有摆出下马威呢，这徐谦就撞到了枪口上。
这是作死啊！
看这势态，新任提学是不打算善了了，他脸色平静地坐着，越是不吭声，就越给人压力，几个属官坐在他的下首位置也是一时摸不透这位新任上官的心意，于是一个个抱着茶盏，明明心不在焉，却要做出口渴的样子。
明伦堂里的座次都是已经敲定了的，官员坐在哪里，生员又该怎么坐，都有规矩。
比如禀生，他们的座次往往靠前，增生则是在禀生之下，其他人少不得要再挪远一些了。
其中若是生员中了案首，又或者名次靠前，往往都会在左侧设椅，别人坐凳子，他们坐椅子，因此这左侧靠前的位置总共是三把椅子，第一把交椅却是空着，这自然是留给徐谦的，而其次则是杨佟之等人。
又是过去半个时辰，仍是不见徐谦来，反倒有个上年中了院试的禀生前来要拜见宗师。
这人也姓赵，叫赵坤，赵坤给提学见了礼，满是惭愧地道：“宗师，听闻宗师今日训导敦促新生员学业，学生虽不是今年所中生员，可是……”
他话说到一半，这赵提学眼眸微微抬起来，看了赵坤一眼，已是打断他，平淡地道：“坐。”
赵坤这种人分明是来投机的，他虽是禀生，不过却一直在末尾挂着，须知提学官主持一省学务，对于读书人来说，绝对是能掌握生死的存在，比如乡试名额，还有学规惩戒，甚至是秉生的增补，都是提学一言九鼎。那徐谦是案首，乡试名额是铁定有的，人家还能有点底气，可是对于其他的生员来说，却是不同了。
因此巴结提学，几乎是每个生员必须要做的功课，只是提学是清贵官，想要巴结却也不易。这赵坤清早听说了提学训导，而今年案首竟然迟迟不到的事，心里便打了主意，索性来这里卖个乖，给赵大人挽回一点颜面，同时也能混个脸熟。
赵大人叫他坐，他自然不敢怠慢，目光逡巡了一遍这明伦堂，却发现并没有多余的座位，倒是左侧第一的椅子空了下来，问题那是案首坐的，于是这赵坤又不由有些愣住，一时不知如何是好。
这时那提学道：“坐这里。”他手一指，稳稳地点在案首的座椅上。
赵坤目瞪口呆，本想说一句不敢，可是看这位提学大人目光冷峻，立即把他这句虚伪的谦虚话吞回了肚子里去，于是连忙走到座椅弊边欠身坐下。
这个举动更令人匪夷所思，却隐隐也能看出这位提学大人的心意，下头的生员们便不禁小声议论了，许多人感觉到，这一次徐谦是真正要倒霉了，提学大人动了真怒。
身为读书人，你可以得罪地方官员，甚至可以得罪御使，但是有一个你却是万万得罪不得的，那便是提学，所谓县官不如现管便是这个道理，其他的老爷官职再大，那也没有处置生员的权利，可是提学却能。
徐谦这家伙，这一次算是把赵提学得罪死了。
这议论越来越放肆，以至于赵提学咳嗽一声，才将这些细语轻声的议论重新压了下去。
又过了一炷香的时间，外头终于传来脚步声，便见徐谦到了明伦堂的门口，随即踱步进来。
所有人的目光自然都聚焦在了徐谦的身上，有人幸灾乐祸，有人心生恻隐，也有人表现漠然。
倒是赵提学沉得住气，眼睛连看都没有看徐谦一眼，而是低着头去喝茶。
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