“因为教宗，圣父若望保禄二世的去世...”
埃里克直接替女儿公布了答案，这也让黛安不满的撇了埃里克一眼，而埃里克则无视了女儿的眼神，他叹息着感叹道：
“他曾是我们的最大支持者之一，我接下来也要前往梵蒂冈，准备和新任教皇秘密会面，拟定新的契约，并延续家族和教廷的合作。”
“这么说伱接下来还想把工作继续全部扔给你可爱可靠的女儿去做咯？你干脆直接退休养老，交出族长的位置如何？”
黛安在冷淡的抱怨后却用疲惫的语气接着说道：
“你大概还没有接到消息，我刚刚单方面的得到了一个不容拒绝的命令。”
“命令？”
这个单词的含义非同寻常，能够真正意义上给伯纳诺家族下达命令人或者组织屈指可数，而不容拒绝的命令本是绝不可能存在的，不容拒绝这句话对于伯纳诺家族来说和侮辱无异，但如今由于米尔克那愚蠢的野心，他们确实和一些原本已经脱离的组织重新取得了联系。
看着埃里克凝重的表情，黛安点头确认了他心中的那个怀疑。
“天主教会枢机团现在已经在罗马集合，一百一十五位枢机主教已经准备好选出新的教宗，而他们希望能够让我们对所支持的改革派施压，让他们将票转投给保守派的领袖人物，那个德国人...”
埃里克的脸色也越发的难看，操纵选票的事情他并不陌生，尝试影响下一任教皇的投票他们家族在几百年的合作中也不是没有做过，但这项命令却意味着...
“他们已经将手伸进了教会...”
黛安苦笑一声，接着夺过酒瓶，为自己又倒了一杯酒。
“如果我们不引来神盾局的注视，那我们家族也会沦为他们的爪牙...”
埃里克下意识的看向胸前的家徽，那缠绕着船锚，向外肆意伸展的蛇头栩栩如生，过去只会让他们生出自豪之情的家徽此刻却分外的狰狞。
...
...
而在地球的另一边，沙漠中的星空并不像城市中的那般高远，近得彷佛触手可及。
这里没有被污染的空气，也没有那万千灯火，夜空透明度极高，每一颗星辰都分外清晰，衬着黑天鹅绒般的天幕，显得更加深邃辽远。
旺达坐在一堆巨大的篝火前，默默的咀嚼着毫无味道的馕饼，就着带着腥气的奶茶咽下。
那常人无法适应的味道对旺达却毫无影响，她此时的注意力全集中在一台卡车上。
这辆卡车的款式已经十分老旧，连迷彩的纹路也已经褪色，只是今天那些迷彩上又增添许多溪状的纹路。
原本的血迹在太阳的灼烤下已经迅速的干涸，在“吱吱”的响声中鲜血已经被烤成了棕色的硬块，而如今旺达几乎还能闻到那股被灼烤后的鲜血的味道。
彼得和皮特罗则静静的陪伴在旺达的身旁，一言不发。
没有“你还好吗？”“你需不需要帮助？”这样的问题，也没有“我就在你身旁”或者“一切都会好起来”之类的安慰。
在这里，在这个时刻，语言所能表达的一切都无比空洞，不仅无法安慰到任何人，反而只会让人烦闷和气愤。
他们能做的也只有像这样的陪伴，他们就和其他的战士一样，围坐在各自的篝火前，默默的将食物机械的塞进口中，咀嚼，咽下。
没有人聊起今天的战果，庆祝抓住大名鼎鼎的托尼·史塔克，也没有人聊起往事，所有人都如此的安静的吃着晚餐。
在过去，旺达只觉得他们如此安静大概是训练有素，但如今她却意识到，那是因为他们每个人都背负着巨大的伤痛，至今那伤口都还未愈合，而他们能和同伴分享的没有荣耀，没有往事，只有痛苦。
而少数战士则在距离营地不远的地方挖着坑，将今天带回来的遗体埋进其中。
普什图人大多都信奉着逊尼派的伊斯兰教，他们本是要净身土葬，但如今他们身上的装备和衣物都几乎被扒了个干净，能有块裹尸布就已经是万幸。
他们就像是一块块死肉一般被扔进了土坑，没有悼词，没有亲人的围观，也没有人送行，更没有人会记住他们。
在短暂的用餐时间后，这群战士全都围坐到了营地中心最大的篝火前，扎伊娜则在其中。
他们将从废弃房屋上拆卸下来的木材丢进篝火，霎时间火星四溅，而燃烧的火焰攀上新加入的木料，变得越发炽烈，照亮了每一个人的面孔。
而扎伊娜闭目凝神，突然开口咏唱出了一个怪异的曲调，而战士们则盘坐在周围，低声附和。
那并非单纯的歌声，旺达瞬间便能感知到那曲调中蕴含的强烈的情感。
篝火随着那低沉的曲调晃动着，而扎伊娜的声音也逐渐高亢，变成了完全另一种声音。
而士兵们则有节奏的随着扎伊娜的吟唱前后摇晃着身体，随着身体的摇动发出浑厚而激昂的低吼声，好似是在进行着奇妙的仪式，
篝火前的所有人都似乎沉浸在了一种特殊的情绪之中。
“他们是在唱战歌吗？”
整夜都保持沉默的旺达突兀的开口提问，彼得看着在火光中人群，轻轻摇了摇头。
“不完全对，这本该是祈祷，但现在倒也和战歌无异...”
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