视线回到前线。
五月下旬，孙可望终于率军攻打刘文秀军营盘。
两军于萨尔温江江畔对峙，刘文秀军势三万余战兵，其中一万为随他自云贵出征四川的原大西军老兵，两万则是在四川等级征召训练的精兵，虽然火器普及率不高，但战技娴熟，即便是对抗昔日强大的满洲大军也并不畏惧。
而孙可望这边足足率领了四万大军与战象近百头，其中两万为随他从云贵南撤的精锐老兵，另外两万则是进入孟艮后从南迁汉人和当地土着中征募训练的士兵，后者也一同参与了对东吁的战争，正是士气正旺之际。
除了这四万大军外，另有民夫辅兵不计，孙可望也将其算入大军之中，对外号称十万大军，意图以气势先压夏军一头。
面对来势汹汹的孙可望，刘文秀沉着冷静调兵应对，他与孙可望曾经同为张献忠的义子，两人之间自然是极为熟悉的。
相较于刘文秀，孙可望在军略方面的造诣较弱，但他识人善用，即便是麾下部将在云贵之战中大量阵亡，撤到孟艮后他军中仍然有众多骁勇的将领供他驱使。
而刘文秀的军略自然无需细说，从他在历史上多次被孙可望任命为前线主将这一点就足以证明他的军事才能。
大战在即，夏军营盘内，刘文秀将军中将领集结起来，他言语严肃地对众将说道：「此战为我蜀军扬名的机会，若是击败孙可望，我蜀军定能为朝廷重用，此后扬名立万，建功立业不在话下，众将当一同勉力，切莫令陛下失望。」
「谨遵将军令！」
众将齐声应诺。
刘文秀麾下的蜀军正处于尴尬的地位。
尽管苏言同意保留蜀军的编制，让刘文秀单独统领，给了他们极大的恩赐，但朝中仍然有一股声音，要求朝廷取缔蜀军，将刘文秀调回京师不再让他能够统军。
这股声音认为，刘文秀的前身是西贼将领，劣迹斑斑，不应该予以信任，而且相较于李定国，刘文秀至今没有立下可以堵住他人嘴巴的功绩。
要知道，即便是收复了交趾故地的李定国，朝中仍然有部分人认为他不配继续保留郡王爵，朱成功是国舅，又是曾经的国姓爷，他保留郡王爵没人会说什么，可李定国是个什么东西？他不过西贼出身，与皇室又无瓜葛，不应该继续保留郡王爵。
相比之下，足以看出刘文秀到底顶着多大的舆论压力了。
这股声音让刘文秀一直没能放下心来，他担心哪一天皇帝就会被说服，将他召回京师，将他辛苦打造的蜀军遣散，但他并没有造反的想法，先不提他的长子正在京师受到皇帝的重任成为禁军将领，就算他造反了，也打不过强大的夏军，最后还是死路一条。
因此，如今有了能够上战场的机会，刘文秀心中暗自立誓，一定要借着这个机会堵住百官的悠悠众口，让皇帝知道他对自己的信任并非错误。
另一边，秦军大营内，秦军将领也同样战意盎然，对北方庞然大物的恐惧因为王自奇的胜利而稍稍减弱了许多，他们立志要再次击败夏军，保卫自己的第二故乡——在孟艮的这五年内，他们已经将这里视作自己新的家了。
当然，除了保家卫国的信念之外，他们还怀着对背叛自己的缅人的愤怒，孙可望告诉众将，在击退南下的夏军后，他定然会率领他们反攻阿瓦城，彻底灭亡东吁王国，让背信弃义的缅王付出沉痛的代价。
战事于五月二十四日打响，夏秦两军背靠营地列阵，在开战前，孙可望派人前去夏军军阵，邀请刘文秀前来与故人相见。
刘文秀麾下部将们都担心这是孙可望的阴谋，纷纷劝刘文秀不要前往以身犯险，但刘文秀思考再三，还是同意了秦使的邀请，与
孙可望在战场中心会面。
秦使走后，祁三升最先站出来，言语有些激动地说道：「将军，您为何要答应和孙贼见面？您身为大军主将，若是出了什么好歹，大军将群龙无首，不战自败啊！」
刘文秀摆了摆手，说道：「你不用劝说了，我意已决，孙可望终究还是我的义兄，大战在即，和他见上一面也并非不可，更何况，我会让承恩护送我一同前去。」
见刘文秀点了自己名字，他麾下部将高承恩抱拳说道：「末将誓死护卫将军周全。」
没过多久，刘文秀便带着数十骑离开军阵，向战场中心策马而去，等他到的时候，孙可望也早已在此等候，他同样只带了十余骑。
刘文秀勒停战马，在离孙可望两三米开外的位置停下来，他的目光漫不经心地打量了一圈孙可望和他身后的骑兵，肉眼可见，孙可望和他记忆中的那个模样有了很大的变化，他的长发中多出了许多银丝，脸颊也消瘦了下来，没有当年的意气风发。
刘文秀打量着他的同时，孙可望也在观察着自己这多年未见的义弟，过了一会，孙可望最先开口打破寂静，他拱手抱拳，道：「温甫，多年未见，你的变化很大。」
「你也一样。」刘文秀回答道，他说道：「永历五年一别，时过境迁，现在却已经是物是人非了，你我也不再如当年那般亲如兄弟。」
孙可望听言轻声发笑，道：「是啊，物是人非，你和鸿远（李定国字）投靠了苏言那黄口小儿，我却成王败寇，被迫逃到了这边陲之地苟延残喘，温甫，这五年来我无时无刻不再思念着你我当年的兄弟情义，若是你当年选择站在我这一边，或许现在的结果将大为不同。」
「不，你错了。」刘文秀摇了摇头，他面容发沉：「陛下天命在身，是注定要统一天下的天子，任何与他为敌之人都会被击败，这是毋庸置疑的，我若是选择帮助你，我便是与天道为敌，最终还是会败于陛下之手，北边的吴三桂还有关外的满人便是最好的例子。」
孙可望并不知道吴三桂和清廷的事情，不过听刘文秀这样说，这两者多半也和他一样成王败寇了。
见刘文秀如此为苏言说话，孙可望心中很是烦躁，他也知道两人之间没有继续交流下去的必要了，他缓缓吐出胸中浊气，道：
「温甫，既然你决心为苏言而战，那就休怪为兄不讲昔日情分了。」
刘文秀点了点头，再次抱拳，他的千言片语只变化成两个字，从他的嘴里吐出来：「保重。」
说罢，二人各自策马返回己方军阵，待二人回军后，号角声从双方军中响起，两军将士发出阵阵战吼，以号角声作为背景，向敌军掩杀而去。
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