这一次，教皇领派来接霍华德的使者，叫做克拉克·安德里克——
没错，上一次来布雷登王国找前任大主教亚克·奈尔加质问北境审判所陷落的，也是这位名叫克拉克的教士。
区别在于，上一次来找前任大主教亚克·奈尔加的时候，克拉克表现得从容淡定，没有行礼，没有客气，言行之间带着教皇领独有的傲气。
亚克·奈尔加遇到他，都不得不使用敬称，甚至匍匐在他面前，请求他恕罪。
毕竟那时候，他是教皇派来的代言人，代表着教皇的权威。
但这一次，当克拉克来接霍华德的时候，却表现得恭敬有礼，完全没有以教皇领使者的身份自居，反倒更像是与霍华德分别多年的老下属。
遇到这样的场景，一般人恐怕早就飘了起来。
可霍华德一向性情内向，再加上脸盲和社交恐惧，当克拉克跟他热情问好的时候，他虽然面无表情，但心跳却不知不觉地开始加速，只希望对方尽快把话说完，使他能够尽快找个地方自个儿静静。
他一向不擅长处理这样的社交场合。
而艾伦这一回不在旁边，也没人教他该怎么做。
无奈之下，霍华德只能勉强保持着礼貌而僵硬的微笑，不停地“嗯”、“谢谢”、“都按你说的办吧”。
以至于教皇领使者克拉克都忍不住在心里默默评价：看来这位布雷登王国的新任辅理主教是个性情冷淡的人，连话都懒得跟我多说几句，果然是天生的大人物啊！难怪教皇冕下这么看重他——像他这样性情的人，以后要跟他处好关系，可还真不容易。
反正，按照克拉克目前的推测，霍华德在抵达教皇领之后，应该很快会披上红袍，成为枢机主教团的一员。
而霍华德现在又年轻得过分，又拥有远超常人的神眷力量，说不定在他有生之年，还有机会在“秘密会议”中被选举为教皇，成为光明教会的最高领袖和光明女神在人间的代言人。
克拉克觉得，自己既然有机会被派来布雷登王国，作为接引霍华德去教皇领的使者，那么一定就要趁这个机会，抱紧这条未来的大腿。
这样一来，等到霍华德成了教皇，自己也能随之飞黄腾达。
想到这里，克拉克开始更加卖力地在霍华德的面前献殷勤，跟他热情地介绍着教皇领各方面的情况。
这样的情形下，霍华德只能一边僵硬地点头，一边在心头叨念着“你能不能快点说完”，只觉得还是待在法师塔学魔法的时光比较自由自在，
在法师塔，可没有这些不必要的人际往来，可以安安静静待在宿舍里，尽情做自己想做的事情。
霍华德乘坐着光明教会神职人员专用的马车，从首都一路前往亚历山大港，在那里，他将登上光明教会派来的船只，渡过海峡，然后穿过费朗王国，前往教皇领。
首都与亚历山大港的距离并不遥远，再加上马车上被施加了一些特殊的法术，能够有效防止马车颠簸，使得这趟旅程轻松而舒适，一点也不劳累。
上车的时候，霍华德犹豫了许久，终于鼓起勇气，小心翼翼地对着唠叨个不停的克拉克说道：“抱歉，可以让我一个人安静一下吗？”
说这话时，他还反复斟酌了自己的言辞，生怕让对方产生误解，惹得对方不高兴。
听到霍华德的话，克拉克吓了一跳，以为自己太过于啰嗦，惹得这位高冷的大人物生气了，便低下头连连道歉，不得不暂时放弃了接下来的一系列跟霍华德拉近关系的计划。
在替霍华德打开车门之后，克拉克便“嗖”地一声溜到了后面的另一辆马车上，从衣兜里掏出了一个小本本，开始修改自己的计划。
他在本子上划掉了一句话，然后接着往后写道：
“如果我没猜错的话，相比夸夸其谈的人，霍华德大人应该更喜欢安安静静做实事的下属……
“看来我还是低估了他。
“想想也是，能够拿起审判之槌、审判亚克·奈尔加的人，怎可能会是能够被花言巧语蛊惑的简单货色？
“他肯定早就看穿了我的想法，才对我的言语无动于衷。
“想要成为他的心腹，还真不容易啊！
“……”
与此同时，霍华德独自待在属于自己的马车车厢里，把脸埋在一个天鹅绒抱枕里，脸上的表情依旧很是僵硬。
他在脑海中一遍又一遍对自己说：
“霍华德啊霍华德，你去教皇领的第一天，就表现得这么糟糕；等之后见到更多的人，是不是干脆挖个地洞钻进去算了？”
他想着，等艾伦从异位面回来后，得好好地跟他请教一下，他是如何在这样的场合混得如鱼得水的。
不过他转念一想，等艾伦从异位面回来后，自己早就到了教皇领，而艾伦却要在布雷登王国谋划教会改革的事情。
等到那时候，见面可就没有那么容易了。
“唉，看来只能走一步算一步了，”他自言自语道，“毕竟我在外人的眼中，也算是大人物了。可不能什么事情都去找艾伦求助了。
“我现在要做的事情，就是尽快在教皇领找到原版的《光明教典》，借助它来增强实力，这样才能拥有足够话语权，才能阻止光明教会对布雷登王国开战。”
霍华德不喜欢战争。
他也知道，光明教会实力强大，如果真的开战的话，布雷登王国很难占到上风，艾伦这个罪魁祸首也会凶多吉少。
想到这里，霍华德重新坐直身子，再度变得斗志昂扬起来。
和未来可能发生的战争比起来，似乎社交活动没有那么可怕了。
…………
与此同时。
在原来的佩恩位面，也是现在的“艾伦·约克位面”，艾伦正在跟伊莎贝拉商量接下来应对战争的策略。
“真是精彩！”
当伊莎贝拉把肯尼伯爵说的话复述给艾伦之后，艾伦面带微笑说道。
一方面，他虽然不是军事专家，但结合前世见过的不少案例，他必须得承认铁血大公爵是个很会打仗的人。
另外，铁血大公爵麾下复杂的利益关系，更是让他大开眼界，使他不得不在心里感叹一句“贵圈真乱”。
PS：感谢写鬼故事的安徒生的100打赏！
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