布雷登王国的下议院是一座造型古朴、气氛森严的建筑。
议会大厅的格局，最早的设计灵感来自于光明教会的教堂——中间是一片狭长的空地，末端是议长的座椅。而在空地的两侧，则是如阶梯般层层向上的议员席位，看上去就像是站在教堂中的一排排唱诗班少年。
但首相西斯廷·金男爵却感受不到丝毫神圣的味道。
他坐在旧党席位最前面，对面的新党议员们都用充满敌意的眼神望着他，好像跟他有着深仇大恨似的，以至于空气中弥漫着浓浓的火药味儿。
这让他感到格外心烦意乱。
在布雷登王国，善终的首相不多。只要有人坐上首相的位置，他的敌人们，党派外的，党派内的，时时刻刻都会盯着他，等着他犯错，然后趁着他犯错的机会，把他千刀万剐，血淋淋地把他赶走。
可即便如此，依旧有无数人像飞蛾扑火一样，对这个位置趋之若鹜。
西斯廷·金男爵也同样不能免俗。
在他当上首相之前，他曾磨刀霍霍，甚至寻求光明教会的帮助，不惜代价地把他的前任从宝座上拽了下来。
现在轮到他了。
他就像变了一个人似的，每天都战战兢兢、如履薄冰，像一只孵蛋的老母鸡一样，守着自己既得的权利，生怕有朝一日被人抢走。
按照布雷登王国的惯例，作为首相，每一周他都要来到下议院，参加“首相质询时间”，接受不同政党的提问和质疑。
理论上，“首相质询时间”的存在，可以让议员们直接与政府首脑对话，了解最新的信息，同时对内阁的工作进行监督。
可实际上，在西斯廷看来，反对党们只会趁着这个机会，把言语当作利剑，想方设法地中伤他，从而夺走他手中的权力。
这常常让首相感到心神疲惫。
他深深吸了一口气，再一次站到了众人之前，准备接受这尖锐却无聊的质询。
“请问首相阁下，您之前提出要削减政府给法师塔提供的研究经费，对吗？”
“是的。”首相用机械的口吻回应道。
“那您将如何平息法师塔内反对的声音？现在默林斯阁下已经进阶传奇，威廉·约克伯爵的次子也是法师塔的重要成员，他们的意见可不容小觑。”
“我会用大义说服他们的，”首相不耐烦地说道，“现在布雷登王国多地遭受洪涝灾害，而国库资金紧张。作为王国的国民，他们理应捐献出自己的财产，帮助灾区居民重建家园。”
“首相阁下，请问您为何一直无故拖延废除《谷物经济保护法》的议程？”
“这位议员先生，请不要随意污蔑内阁阁员，”首相眼神麻木，脸上没有丝毫表情地回应道，“《谷物经济保护法》之所以存在，是因为它确确实实能够保障布雷登王国境内的农牧业。我可不希望来自外国的残次品肆意侵占布雷德王国的市场，让我国的农牧民们失去养家糊口的本钱。”
“……”
就这样，一轮又一轮的提问像是连绵不绝的雨点，不痛不痒地砸在首相身上，虽然令人烦躁，但却无法从根本上伤到首相丝毫。
凭借圆滑而大义凛然的台词，首相兵来将挡水来土掩。他无比坚定地相信，今天他将和往常一样，安然无恙地度过这个难关。
只要大主教愿意继续支持他，那么一切都不足为惧。
在“首相质询时间”即将结束的时候，最后一个提问者在众目睽睽之下站起身来。
首相西斯廷很快便认出，这人是新党里的激进分子，名字叫何塞·费尔德曼，其一向热衷于从各种渠道搜集或真或假的小道消息，用来弹劾首相和旧党其他的内阁成员。
不过首相一点也不害怕他。
尽管何塞这家伙最近几个月内把内阁成员全部弹劾了一遍，但给出的证据都令人哭笑不得——像“虐待野生动物”、“在公共场所抽烟”、“衣着不符合礼仪规范”等等，首相还以为他在玩过家家呢。
只见新党议员何塞·费尔德曼深吸一口气，站直身子，向首相发起了进攻：
“首相阁下，请问您能向我们解释，为何您会在未经议会和女王陛下允许的情况下，私下里命令汉斯·赛克特少将把三门魔导炮从亚历山大港运往费朗王国？”
何塞口吻平淡，语言简洁，没有过多的指责，只是简单的提问。
然而，在听到这个问题后，首相脸上的笑容顿时凝滞了。他微微张开嘴巴，一时间竟想不到该如何避开隐藏在这个问题中的致命一击。
当然，震惊的不仅仅是首相本人。
在场的所有议员，旧党的，新党的，都开始窃窃私语。
什么？魔导炮？私下里运到费朗王国？首相疯了吗？他真的做出了这种事情？这可是通敌叛国的罪行啊！
怀着这样的疑问，数百道视线齐刷刷地落在了首相的身上。
首相的心脏“砰砰”直跳，只觉得大脑一片空白。在他事先准备好的台词里面，根本没有这种情况的应对方案。
秘密泄露了。
他和大主教的密谋被人发现了。
他的眼睛闭上又睁开，双手则紧紧抓着讲台，努力让自己在大庭广众的面前站稳。
“你是从哪里听来的？”首相拼命在大脑中搜索着合适的言辞，声音听上去有气无力，“你有证据吗？”
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