吴都王宫书房，吴王乘端坐在座椅之上批注竹简，太宰申成恭敬的站立在书房中央。
待将手中的竹简批注完后看了一眼申成，活动一下疲倦的身体，开口道：“申成啊，你我君臣共事四十余载了，眼看是要走到尽头了！”
“王上！……”申成右手抹着眼泪，哽咽道。
吴王乘看向屋顶叹息道：“唉，生啊死啊都由天命吧！”
“这些年我常常征战在外，国内朝政多幸苦由你苦苦支撑，方才有今日雄踞一方的吴国啊！”
“老天催的紧啊，我便要走了！”
申成连忙跪倒在地抹着眼泪哽咽道：“王上！上天要带王上走，我愿自请殉葬，随王上与地下！”
吴王乘连忙起身扶着申成沉声道：“快！快起来！重臣无需大礼！”
“王上！……”申成顺势起身，抹着眼泪，面漏悲伤之色！
“唉！你觉得诸樊与余祭那个继位对吴国有利！”
吴王乘叹息道。
“唉！王上让老臣说，老臣便如实直言！”
“长公子诸樊！”申成满脸郑重道。
吴王乘看了一眼申成道：“诸樊与余祭各有所长，余祭性格刚毅勇猛，胸襟广阔，军中与朝野素有人望，若余祭继位必能最短时间整合吴人力量收拾乱局啊！”
“诸樊颇有政才，亦有谋略，然品行仁厚，虽然按周礼而言诸樊为继位首选，可此性格与此时吴国时局不合啊！”
吴王乘顿了顿说道：“你还觉得诸樊比余祭合适吗？”
“是！周礼不可乱，否则后世儿孙皆起争心遗患无穷！”
申成郑重道。
“申成啊，听闻你的嫡孙正在少易手下做事！”吴王乘道。
申成闻之心中一惊，连忙跪倒哽咽道：“王上！老臣一片公心啊，绝无私情啊！”
“申成你这是做什么！快快起来！”
吴王乘赶忙扶起申成道。
“你能将嫡孙送于少易麾下，乃是对我王室的信任，怎会怀疑你的用心呢！”
“听闻少易这几年封地发展的很不错？”
申成起身施礼道：“不错，有时孙儿来信报平安时提过数言。”
“王孙礼贤下士收士子，施仁政，扫除妖兽，灭盗匪，收庶人野人为农，耕田与人口翻十数倍，组建商队繁荣经济，封地国人生活的很好！”
吴王闻言笑道：“有你说的这么好吗？”
“老臣怎敢欺瞒王上，吴国北方国人都有耳闻，不时有庶人去投奔王孙，王孙之贤明已经在北方流传！”
申成连忙拱手道。
“你还是觉得诸樊可以领国平定乱局，是吗？”
吴王乘转言道。
“是！我吴国王室乃大周血脉，周礼不可乱，再言好王孙可旺三代！”
申成拱手郑重道。
吴王乘缓步走到座椅上坐下，疲倦的说道：“让我好好想想，好好想想！”渐渐的闭上了眼睛。
申成见状施礼转身离开，转身之后吴王乘睁开了双眼，略有所思的看向申成一眼，申成走出王宫松了口气连忙擦擦额头的冷汗。
而吴都的一处深宅大院中，几名气势不凡的武者聚在一起，皆是一身戎装。
一将军打扮的壮汉向主位之人拱手道：“大将军！属下以为余祭公子可继承吴王大位！”
“哦！”主位威严中年武者道。
此人正是都城精锐大军的大将军公孙古，亦是吴国老军门，世代后裔皆从军作战，在军中威望甚高！
“余祭公子胸襟广阔，武道惊人，勇武强悍！我等老军门鼎力拥戴，必然可成！”
“长公子诸樊，有政才，但性格软弱，不愿作战，他若为王，我等军门无法建功立业，时间一久必会被老世族压制不得出头！”
“当此之时，当请大将军决断！”此人乃是吴国老军门江氏江阳。
公孙古并不接话亦不看他，只言道：“王位继承国有成例，本将军若有建议自会禀明王上！”
“大将军当断不断，会误大事啊！”
江阳闻言急切道。
“江兄，如何才算我父断了！”
身旁的公孙古之子公孙崖沉声道，面容不太好看。
几人见状叹气起身施礼转身离开，公孙崖随之相送。
楚国王宫，楚王熊疑与国太赢月相对案几跪坐。
此时的楚王已经有几分沉稳之象，梳理楚国数年已经掌控大权，此时颇具王者威严。
“国太，吴国密探传讯老吴王旧伤复发，恐命不久矣，此次我大楚能否起大军一报五年惨败之仇！”
楚王熊疑询问道。
赢月微微一笑道：“大王是觉得，老吴王一死吴国大军便无战力了，我大楚必胜吗？”
“老吴王乃是吴国的擎天白玉柱，他一死吴国人心必乱，我军定可大胜！”
楚王熊疑沉声道。
“大王又怎知吴人不会同仇敌忾，士气高昂，与我大楚死战呢！”
“吴国经过五年修养生息，各项实力皆已经大涨，五年前数十万精锐大军折戟沉沙，此次大战最少动员大楚百万精锐大军！”
“到时吴国残了，我大楚能受得了大军沉重的损失？大楚战胜吴国能得到土地还是钱粮武道资源，只是得到一个霸主虚名而损失惨重，随后十数年举步维艰被各国窥探吗！”
赢月沉声道。
“国太的意思是不战！”
楚王熊疑道。
“不，起百万大军以待天时，一是大王调动百万大军可震慑四方，展现大楚威仪；二是我闻吴国立储之事悬而不决，或有可乘之机！”
“通传四方属国，率领大军聚于大江之侧，随时可战吴国，即使不战也让各位看看我大楚的军队，清洗一下五年前战败的影响！”
“国太好谋划，寡人依言行事！”熊疑闻言沉声道。
越国，公室允旦宅院。
“女儿，年后初春你便要嫁入吴国了，为父真舍不得啊！”
越公夫谭对着自己亭亭玉立风华绝代的女儿道。
“公父，嫁入王孙少易我无怨，吴越两国已经因盟约五年未曾有过摩擦战争，越国国人生活已有改善，不能因我一人而遭到破坏！”
“再言，这五年日日打探王孙少易在其封地之事，在封地施仁政，招收了大量贫困野人庶人且生活的都很好！”
“王孙其人不会太坏，应当是明事理之人，不亏亏待女儿的！”
允旦安慰着越公夫谭，宽解其愧疚之心。
越公夫谭看向吴国方向喃喃道：“如今只能如此了，为越国之主，有些事不能由公父啊！”
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