十一月二十八，抵近十二月寒冬了。
这一日，城外鼓声如雷。
黑压压的大军，在艾县的城外列阵，透着金戈铁马的肃杀之气。
军阵前方，周瑜顶盔掼甲，腰悬佩剑。他骑在马上，眯着眼睛眺望艾县的城池。周瑜率兵急赶，在最短的时间来到了艾县城外。
一万五千大军列阵，增添了庞大的气势。
城楼上，刘修双手撑着女墙，目光也落在了城外的军阵上。他得到了消息，知道了周瑜率领一万五千士兵杀来，兵力比他多出了五千人。只是刘修占据了城池，占据了地利的优势，纵然周瑜兵强马壮，也不见得能占到什么便宜。
周瑜站在城下，高声说道：“刘修，本都亲自率领大军杀来，你固守艾县，已经是瓮中之鳖。你现在投降，本督可以饶你一命。同时还会上奏主公，请主公将尚香下嫁给你。”
“哈哈哈……”
刘修朗声大笑，自信从容的道：“公瑾兄，我驻守艾县，何来瓮中之鳖的说法？倒是你，从柴桑远道而来，柴桑没了大军镇守，难道不怕后院起火吗？我相信，会有人愿意攻打柴桑。”
周瑜脸上有着笑容，不急不缓的道：“修公子认为本督出战，会不考虑柴桑的安全吗？你想借助黄祖的力量攻打柴桑，那是痴心妄想。”
顿了顿，周瑜厉声道：“修公子坐困艾县，后路被本督派兵截断。如今，修公子想从艾县撤回下隽县已经不可能。修公子手中的兵力，已经是孤军一支。凭你手中的一万人想顽抗到底，绝不可能。”
刘修闻言，神色颇为惊讶，没想到周瑜竟然派兵截断了他的退路。
这一招，不仅打击士气，更断掉了刘修的退路。
如果刘修没有早早的布下局，这一战，他的确有可能会陷入困境。
刘修嘴角噙着笑容，提起一口气，道：“公瑾兄截断我的后路，无非是为了掐断我的粮道。但你忘了艾县有粮食吗？艾县的粮食，足够支撑两三个月。莫非，公瑾兄打算在城外呆两三个月吗？公瑾兄，你忘了豫章郡南面的局势吗？南面的局势，支撑不了两三个月啊。”
一番话，趁势反击。
周瑜眼神锐利，哼声道：“孙贲南下抵挡黄忠，他不可能失败。”
刘修大笑了起来，道：“可是，孙贲就是败了啊！如今的孙贲，麾下的一万大军损失殆尽，被迫撤退到了石阳县内。黄忠率军长驱直入，很快就会击败孙贲，横扫南方。”
这一消息，是刘修早上刚刚得到的战报。
没想到和周瑜对峙，竟然把黄忠传回的最新消息派上了用场。
周瑜大袖一拂，背负着双手，朗声道：“不管南方的局势如何，只要本督困死你，或者是拿下艾县，你必死无疑。你被擒，或者是被杀，纵然黄忠取胜，荆州军在豫章郡的攻势，立即就会化为乌有。”
刘修说道：“既如此，我等着大都督攻城，等着大都督拿下本官。”
这时候，刘修不再说话了。
和周瑜一番对话，刘修得到了相应的信息，也迷惑了周瑜，这就足够了。
城外，周瑜沉默了下来。他暂时还没有得到豫章郡太守孙贲的消息。虽然嘴上说只要拿下刘修就要取胜，但仍是有些担忧。
“撤，军队扎营。”
周瑜下令，没有立即攻城，而是在城外驻扎下来。
周瑜安排的军队，形成围三缺一的局面，给刘修留下了北门的通道，让刘修有机会率领士兵从北门撤离。然而刘修却清楚，留下的北门，或许就是周瑜安排埋伏的地方。
军营扎营，中军大帐。
周瑜、凌统、吕蒙落座，周瑜沉声道：“有孙贲最新的消息吗？”
吕蒙摇头道：“大都督，暂时还没有。”
周瑜阴沉着脸，这时候，营帐外，响起一阵脚步声。
“报！”
士兵喊了一声，然后撩起营帐门帘进入营帐中，禀报道：“大都督，豫章郡孙太守有消息传回。”
周瑜剑眉扬起，立即接过了书信。拆开书信，周瑜快速的看完了所有的消息，脸色顿时阴沉无比。
他一巴掌拍在案桌上，恨不得骂娘。
一万大军损失殆尽，孙贲的确逃到了石阳县驻守。
这一消息，对周瑜来说，让周瑜颇为难办。周瑜的计划中，如果孙贲不能取胜，那么保持僵持的局面，就是最好的结果。
没想到，孙贲主动出战，以至于兵败了。
吕蒙见状，神色担忧的问道：“大都督，孙太守真的败了吗？”
“败了！刘修的话是真的。”
周瑜黑着脸，显得非常的郁闷。
凌操面色严肃，道：“孙太守兵败，意味着我们的这一路军队，不可能再和刘修对峙消耗。否则南方的局势恶化，等黄忠在南方取胜后挥军北上。我们会陷入被夹击的局面中。大都督，我们必须尽早攻城才行。”
周瑜眼中精光闪烁，思考着这一战的解决之法。
片刻后，周瑜道：“强攻艾县，是下下之策，不到万不得已，不采取强攻的计策。军队先休整一天，明日一早，本督再试探刘修一番。如果能迫使刘修主动出战，那是最好的结果。不能，再进行攻城。”
“怎么试探呢？”凌统的眼中，有着好奇的神色。
周瑜道：“诈他！”
只是，周瑜却没有详细明说，凌统也没有再问。
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