叶蝉自不知卫秀菀真是打心里把她当小孩看, 很克制地尝了一块点心后, 就说起了正事。
卫秀菀已与顾玉山和离, 再叫“夫人”不合适。因其在家中行三, 旁人就都称她卫三娘。
叶蝉说话一贯不会拐弯抹角, 连在自己的事上都不会, 遑论别人的。她张口便道：“三娘, 我听我夫君说了您与顾先生的事。夫君道顾先生现下日日苦闷，想见一见您，您看……”
“这事我知道, 他给我写过信。”卫秀菀想起这事便烦，却看着叶蝉就生不出火气，脸上仍带着笑, 喟叹道, “我不想见他。唉……你们还年轻，经过的事少, 和你们也说不清。只一样, 这有的错犯了就是犯了, 人心伤了也就是伤了。我这么说, 你能明白吧？”
叶蝉点点头：“这我明白。”旋即却话锋一转, “可若不是触及律例、涉及品性的错处, 又有因由在前。他又肯改过自新，诚心诚意地赔不是，难道不可给他一个机会么？”
“……”卫秀菀不免微噎, 倒不是叶蝉说的这话有多难反驳, 而是她这么一说，卫秀菀愈发觉得这是阅历太过悬殊，叶蝉没法对她的经历感同身受，与她说也说不明白了。
卫秀菀略作沉吟，换了个方式，道：“那你这么想，假若你与勤敏侯一同过了二三十年的日子，夫妻和睦，孩子也有了几个。突然有一天，他性情大变，变得喜怒无常，日日只知饮酒。你清楚原因，却苦劝了几年无果，眼看着好好一个家变得乌烟瘴气，最终忍不住与之和离。又过几年他忽地转回了性子，对你们之间的事也愧悔了，想寻你回去，你会答应么？”
叶蝉一时怔然，卫秀菀又道：“一年三百五十余日，日日消沉的日子一过就是几年，你置身其中。先前的情分在这里面早已消磨净了，你自己清楚得很。如此这般，勤敏侯转回来找你，你会回去么？”
叶蝉被她说得懵了，她发现，卫三娘说的这些她想象不来，想象不来，便好像也没什么理由劝她。
她低着头思索了良久，无力地嗫嚅了一句：“勤敏侯对我很好……”
这回换做卫秀菀一愣，接着便失笑出来：“顾玉山曾经对我也很好。”
可感情确是会被消磨殆尽，这个叶蝉也明白。
卫秀菀看看她被堵得想继续劝又几度欲言又止的小模样，觉得有点不忍心。便摆摆手说：“不说这些了，我带你四下走走吧。我有几个侄女与你差不多的年纪，不知你们从前见没见过？”
叶蝉却在此时又呢喃了一句：“如果他在消沉的那几年里，不曾对我动过手，也不曾恶语中伤过我，我应该是会回去的……”
卫秀菀微滞，旋即哑笑：“你现下不过说说而已。”
“不是的。”叶蝉认真地摇头，“人痛苦的时候难免会不讲理。如果他在那般痛苦时，依旧不对我这个离他最近的人宣泄，只是自己以消沉面对，我想他心里……肯定还是在意我的。”
卫秀菀不禁有些恍惚。
“多少懦弱之人，在悲痛至极时都会出手打人呢；儒雅之人，也会在悲愤之间对人恶语相向。顾先生和谢迟都胸怀雄才大略，对他们来说，能走到消沉颓废的那一步，必定已是痛苦得难以自持了。”叶蝉打量着卫三娘的神色顿了一顿，“若他那时依旧对我有所克制，我就原谅他其它的不好。”
顾玉山是否在沉痛愤慨之下对卫秀菀动过手，叶蝉不知道。她只是觉得，如果她和卫秀菀落到同样的境地，她的想法会与今天一样。
诚然，那样的日子势必会让他们的感情有所折损。可是……
她觉得，谢迟抱着她说她是他的小姑娘的画面，她一辈子都忘不了；他担心她受了欺负就连夜赶去看她的事，她也会一直记得。
她的声音轻轻的，像是一股清澈的泉水，冲刷着卫秀菀心底的阴霾。
卫秀菀猛地摇摇头：“我卫家的门楣放在这里。和离之后，来提亲要我再嫁的人不少，我没有答应，就已经是对得起他了。”
叶蝉好生一讶，脱口而出地反问：“你当真不是因为心里还念着他吗？”
卫秀菀黛眉骤蹙，她旋即回神，连忙作揖告罪：“我失言了！”接着又说，“如果我是您，我受不了家里的乌烟瘴气，大约会更早便与他和离。有了好的姻缘到了跟前，我也未必拒绝。不过、不过如果没有，如果他转回来找我时我还没有再嫁，我就给他一个机会！”
不过卫秀菀紧蹙的黛眉却没有舒开，她淡淡地打量了叶蝉好一会儿，被搅乱的心绪令她莫名觉得窘迫。
她便强硬道：“我真的不愿多想这件事。”说着她垂眸抿了抿唇，“夫人你……先请回吧。只消让勤敏侯告诉顾玉山，你该说的话都说了，我不答应与你无关。他这个人待学生一贯还不错，不会怪你们的。”
她也不知自己怎么就突然下了逐客令，打心里说，她其实着实挺喜欢这个通透的小姑娘。
可她好像有点怕，又说不清在怕什么，便想先行避开。
叶蝉离开之后，卫秀菀自己闷了一下午。
她刻意地不去想顾玉山，脑子里就翻来覆去全是叶蝉的话。然后她不得不承认，即便在那几年里，顾玉山也没动过她一根手指头，没说过一句恶言。
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