荆州，襄阳。
“那楚南陈兵南阳，却不做下一步动作，只是整日布营练兵，也不知他如何想的！”蔡瑁和蒯良坐在刺史府中，蔡瑁有些郁闷，楚南陈兵南阳已有些时日，但似乎是要在南阳搞练兵一般，既不打也不撤，搞得荆州军不得不集结在襄樊一带。
这几万大军集结起来，每日粮草消耗就是个极大地数字，哪怕荆州号称富庶之地，产粮大州，也经不起这般耗啊。
“他不来是好事，一旦真打起来，这大将以北，偌大南郡怕是保不住，大江挡得住楚南，但这汉水可未必能挡住。”蒯良摇了摇头。
如今这天下，随着楚南推广观想之术，莫说将领，寻常士卒也能一跃三五丈远，汉水以前可为屏障，但现在，哪怕对方没有水军，也未必能挡住楚南的虎狼之师。
楚南按兵不动，给了荆州准备时间，刘表这件事情只要能够处理好，凭借襄樊的护城青气，将楚南挡在襄樊一线还是有可能做到的。
不过江北之地终究有些威胁，如今蒯家已经在布局荆南，从楚南击败袁绍开始，蒯家就有意识的将族中主要产业迁往荆南，在江南开垦大量土地。
事实上不止蒯家，蔡家、黄家、张家、庞家这些家族也都在做同样的事，毕竟楚南击败袁绍，携大胜之势南下，以荆州目前的情况，怕是难以抵挡，大家未雨绸缪，提前寻好退路，也是情理之中。
“不说这些烦心事了，今日那刘景升招刘备前来，你说所为何事？”蔡瑁看向蒯良，沉声道。
“借刘皇叔之势，替使君挡劫！”蒯良身后，跨越微笑道。
“异度此言何意？”蔡瑁扭头，看向蒯越道。
“使君一心归附朝廷，不愿与那楚南相争，然此举有悖大义，不为荆襄士人所容，此时招来刘皇叔，不管他们商议何事，我等都不会放心，如此一来，我等与使君之间龃龉便会转嫁于刘皇叔身上，若在下所料不差，将军当已备好兵马准备以绝后患？”蒯越笑道。
“荆州之事，自有我等处置，岂容他一个外人插手？”蔡瑁没有否认，冷哼一声道。
“然后呢？”蒯越反问道。
“什么然后？异度可否将话说明白些？”蔡瑁皱眉。
“刘皇叔虽兵微将寡，但将军是否忘了那关羽？”蒯越笑道：“莫说将军是否能杀了皇叔，便是最终成功将其斩杀，关羽会善罢甘休？若那关羽一心复仇，荆州上下，何人能挡他？就算最后镇压，但大敌当前，我等还有几分余力去与那楚南相争？”
蔡瑁皱眉打量了蒯越几眼，突然开口道：“是否那刘备找过你？”
蒯越也没否认，点头道：“昨日庞山民带孟公威前来与我商谈，希望我蒯家支持刘备。”
“你答应了？”蔡瑁眉头深皱，瞪着蒯越道。
“嗯。”蒯越点点头：“今日前来，正是要与将军、兄长商议此事！”
蒯良蹙眉道：“异度，此事为何不与我等商议？”
如今对于荆州未来何人做主之事，蔡家、蒯家争的最凶，庞家和黄家则是看热闹的心态，如今蒯越突然将刘备拉到自家这边，若是辅佐蒯家，蒯良自然高兴，毕竟不说关羽，便是刘备本身，也是有着极强将略的，无疑可以壮大蒯家声势。
然而听蒯越这意思，是要让刘备接替刘表，坐这荆州牧之位。
“在下觉的，此事乃是化解眼前荆州内部局面最佳方法。”蒯越笑道。
“这是如何说？”蔡瑁不满道。
“其一，荆州如今断不能经受内耗，无论是蔡蒯两家之争，还是我等与刘备相争，最终得利之人不会是任何一位，而是楚南，他可以借此机会轻易渡过汉水，夺取荆襄要地。”
蔡瑁闻言不说话了，刘备兵少，但一个关羽，每次见面，对方撇自己一眼，他都觉浑身战栗，刘表还能走路时，刘备受刘表之邀前去平定宗贼张虎，当时蔡瑁是主帅，刘备只是副将，蔡瑁当时忍不住挤兑了几句，便见关羽出阵，一刀将张虎连人带马再带他身后的军阵斩成两半。
那威势，便是现在，蔡瑁回想起来都觉震颤，若自己换做张虎，是否能挡下那一刀？
也是从那时候开始，蔡瑁知道刘备虽然兵少，但并不弱，只关羽一人，便能抵得上一支军队，每次见到刘备，蔡瑁也总是客客气气的。
这次准备狙杀刘备，也是无奈之举，毕竟事情关乎整个荆州的归属。
“其二，他是最合适之人。”蒯越继续道。
“最合适？”蔡瑁有些不忿，怎么个合适法？
“首先，他乃汉室宗亲，大汉皇叔，与使君同辈；其次名望极佳，有仁义之名布于天下，最后是他官职，左将军、豫州牧，荆州之中，若只论官职、身份，他其实更适合继承，当然，两位公子也可，但兄长与将军愿意归降楚南，两位公子可任选一人，都无干系，但若不愿，以两位公子之能，可应对不了眼下之局。”
刘琦、刘琮都是刘表子嗣，之前蔡蒯两家之间的争议也在这二人身上，谁更适合继承刘表之位，但无论推哪个上去，其实就是一个吉祥物，但荆州现在需要的是一个有魄力，能够处理复杂关系，将所有力量整合起来的人，这两人任何一个上位，另外一个都会不服，另外刘备也不会乖乖等着，那样一来，荆州必然面临分裂之局。
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