看着帐外的人影渐渐消失，姜维长叹了一口气，那具高大挺拔的身躯似乎刹那间萎缩下来。
再怎么掩饰，也改变不了他已是六旬老翁的事实，眼见着奋斗半生的事业坎坷多舛，而自己与敌国斗、与政敌斗、与身边人斗，却逐渐力不从心，就在刚刚姜绍离开那一瞬间，姜维突然涌上了一股英雄迟暮的落寞。
这种情绪很危险。没有沉浸太久的姜维再次强迫自己抖擞精神，很多人以前不明白诸葛丞相为何宵衣旰食、朝乾夕惕，但现下的姜维很明白，当你意识到肩上扛着的是整个江山社稷的时候，你就不敢让自己有丝毫松懈下来。
过了一阵子，主簿李简走入帐中。
看到姜维手持佩剑，他怔了一下，才行礼说道：
“大将军。”
振作起来的姜维微微颔首，问道：
“军心、民心如何？”
“将士们刚刚得到宫中犒赏，听说姜校尉还把自己的赏赐都分给了士卒，军中士气很高。城中大乱刚过，民心还未稳定，市井之间流言不少，不过也有在流传姜校尉一路驰援、破敌救驾的事迹，说他是顺平侯第二，一身都是胆······”
顺平侯指的是已故的蜀汉将军赵云赵子龙，他曾两度救下当今天子刘禅，又曾经在汉水驰援老将黄忠、击破曹军，军中号称之为“虎威将军”。
“他倒是聪明，懂得用人心、言论造势。”姜维收剑入鞘，一笑带过，又问道：
“眼下的局势，你怎么看？”
“这眼下的局势，钟会的大军虽说从剑阁撤退，但汉中乃益州咽喉，若无汉中则无蜀矣，方今之事，必须争取尽快发兵，在钟会军队兵锋受挫、军心动摇之际趁机夺回汉中。”
说完之后，李简瞧了瞧姜维的脸色，才继续说道：
“而要发兵夺回汉中，得先稳定内部，这少不了宫中的支持。”
“嗯。”姜维再度颔首，“眼下前方的军事到了转折关头，我不能在成都滞留太多时间，必须尽快争取宫中的支持，然后返回剑阁组织军事。只是，这些年外戚一直隐忍，四面逢源，如今终于抓住时机一跃而上，岂会贸然与我联手对外？”
“外戚虽然得势，但他们根基不稳，内有阎宇掣肘，外有魏军压境，非大将军不能震慑内外、保全社稷。况且天子圣体，，宫中一旦有变，他们也需要大将军在军中的助力啊。。。”
听了李简的分析，印证了心中所思所想，姜维第三次点头，并抛出了一直在盘算得失的问题。
“我欲与张家联姻，如何？”
···
“主公，大将军姜公前来拜访。”
入夜，侍中张绍正在堂中翻阅公文，不料府中管事的匆匆禀报让他大吃一惊。
两人平素殊少往来，当此成都粗安、朝堂敏感时刻，内外重臣深夜私下会见，更是不合规矩、引人猜忌。
管事也看出了张绍脸上明显的难色，他试探问道：
“那小人说主公已经睡下，请他改日再来？”
“不妥。”张绍闻言当即摇头，想了想，才吩咐道：
“找几个府中老人，将他的随从、车马从侧门带进来，不要让其他人知道，客气一些，请姜公到侧室一见。”
“诺。”
管事连忙领命匆匆下去了，张绍本想等等，思索片刻，但被此事一搅，心事重重，随即也放下公文，起身移步侧室。
···
张绍终究不敢托大，他亲自在门口相迎。
两人相互见礼后联袂进入室内分主宾落座，待奉蜜水和寒暄过后，张绍这才客气地询问道：
“大将军深夜来访，不知所为何事？”
“维此来，一为公事，一为私事。”姜维深夜前来自然是有目的的，他开门见山说道。
“哦。”张绍心中一动，虽然很想知道是什么私事值得姜维亲至，但还是说出另一番话。
“敢问是何公事？”
“汉中！”姜维脸色严肃、语气坚定地说道。“汉中乃蜀中咽喉，正所谓‘无汉中则无蜀’，眼下魏国大军从剑阁败退，汉中之地又有汉、乐等围戍坚守，这正是国中大举发兵，趁势收复汉中、击败魏军的大好良机，维今夜来访，就是想请侍中一同向宫中请诏，发兵北上，收复国土。”
“这。。”张绍闻言沉吟不语，身为蜀汉重臣，不用姜维多言，他当然清楚汉中门户对蜀地的重要性，可是外戚势力此番崛起实属机缘巧合，眼下自己只是勉强平衡朝野各方势力，堪堪稳住了朝局，正要花心思和力气在集权上，这个时候岂能够支持出兵北上收复汉中。
若要收复汉中，非大将军姜维率大军北上不可，到时候蜀汉的兵力、财力、物力都集中到了姜维麾下，且不说一旦战败有亡国之灾，单单就战胜之后姜维会不会尾大不掉一事，就让张绍心怀顾虑，实在是放心不下。
对此，张绍选择不表明态度，只含糊应付，将事情推到了朝议上，一心转移话题，又是请用温汤，又是问起了姜维口中的私事。
姜维碰了个软钉子，倒是面不改色，又说起了自己的私事。
“听闻令兄有女，贤良淑德，目前待字闺中，维冒昧想为犬子姜绍求这一门亲事。”
“咳咳。。”姜维突兀的求亲让张绍差点被入口的温汤呛到，他干咳几声，好不尴尬。
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