城外，夏珪进城来拜见李元的父辈朋友，不在家，其长子王珣出来接待。
夏珪就发觉王珣对自己不像以往那么亲热了，他不知是琴言把事情说了出来，还以为因离开了徐府的缘故。
坐了一会儿，他非要拉着王珣同去隔壁李府找李贤，见了面说道：“李元现在客途，无人照料，请求贵府能够帮忙一二。”
李贤家和李元一样原籍都在福建，族谱上也是同一个祖先，就是各自传承了二百多年，算是八竿子打不着的同姓族人。
李贤很大方，说道：“自家兄弟，无需他破费一文，一切交给我就是了。”
“李兄弟果然重情重义。”夏珪就等着他这句话呢，笑着告辞而出。
出来后，王珣脸色好了一些，说道：“有什么需要但说无妨。”
夏珪心说明显他家已经不待见李元和我了，我若要这个要那个，不免连带着被他家一并看扁，视为要饭的，反正李家已经大包大揽，其余之事不如叫你父子也见识见识老子的人脉，因此笑道：“知道了，若有需要一定会登门。”
“嗯。”王珣点点头，说道：“今日诗社聚会，我先走一步。”
“你请。”夏珪笑眯眯的看着他离去，想了想去了徐润家。
因好几个月不来，又离开了徐府，夏珪未免有些局促不安。徐夫人什么都没说，只是淡淡的问了几句话，夏珪提出要借徐夫人的珠冠玉带、蟒服首饰什么的。
徐夫人说道：“可以，就是我的东西也没什么珍异，别见笑。”
“不会的，不会的。”
夏珪心里高兴，说了半天话，出来又去见徐润，而徐润为了琴言的事，心里怪他，不似从前那么亲厚了。
这边清儿来找兰春，带来亲手做的玫瑰蛋糕，用面粉蒸的，上面铺了些葡萄干等水果，总之蛋糕也成了明朝的发明。
中午，兰春和清儿吃了寿面，搬出来两把藤椅，躺在院子里的枣树下聊天。
清儿说道：“老爷和少爷都叫我去他们的诗社，我不想，都是一群男人，再说迎春姐的才华明明远胜于我。”
兰春笑道：“你不用妄自菲薄，你的字和文章比迎春姐强多了，她胜在诗词。你不乐去就不去，他们见你一介女流，多半心里也会瞧不起，何必自取其辱，就叫他们坐在井里观天好了。”
“瞧你说的。”清儿吐吐舌头，“煜少爷无论书法才华，我素来佩服，他的朋友想必都是一等一的名士。”
“一群迂腐读书人罢了。”兰春神色悠然，“你没发觉，咱们学新学的和他们这些四书五经之辈，越来越像是两个世界的人嘛？好在近些年朝廷不太看重八股文章了，不然说起话来驴唇不对马嘴，根本说不到一块去。”
“我倒没觉得。”清儿歪着头，“老爷提出文科和理科，可我对格物致知兴趣缺缺，我还是喜欢诗词歌赋，那些翻译来的外国诗词，读起来怪怪的，缺乏意境也太显白了。”
聊着天，就听隔壁传来鼓掌的声浪，兰春立即起身说道：“咱俩爬梯子，看看那边的热闹。”
缺口的院墙被杨家派来的工匠修好了，墙头上一列排着六角形的孔隙，二女当下合力搬过来一张小梯子，靠着墙，双双爬了上去。
就见聚会的地方也在院子里，正对着的徐煜表情看得清清楚楚，一班文绉绉的社友团团围坐，除了王珣李贤等人外，还有一些不认识的。
诗社已开了一个多时辰，就见一个留着一撇胡子的人，正在指手画脚的说道：“主人的大作还没有领教呢，请杨兄赐教。”
另一个中年人说道：“杨兄的诗是杨内阁亲自指点，家学渊源，无论怎么写出来，都会比我们大家的好。”
“休要取笑。”杨旦起身笑道：“在座之人都是大家，我算得什么？”
清儿就听身边的兰春嗤笑道：“算他懂得谦虚。”
“啊。”清儿不明白，扭头问道；“姐，他是谁？”
“杨溥大人的公子呗。”兰春说道，又解释了一句，“与我家是多年邻居。”
“哦。”清儿似懂非懂的点点头。
兰春躲避着男人们扫过来的视线，说道：“文无第一，咱们自小跟着姑奶奶学作诗和填词，虽然不算登堂入室，但也知道诗词很难分出高下。这些人除了煜儿外，怎么看也不像是盛先生他们那样的饱学之人，王珣李贤徐润徐注个个都是纨绔子弟，杨家少爷大抵也如此，倒要借这机会看看他的诗如何，希望不要令我失望。”
清儿更加迷惑了，心说不是多年的邻居吗？那为何不清楚人家的底细？又为什么要借机会看看家的实力？有什么想干？左右一个不相干的男人而已。
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