翠华园在西苑，向为万历帝及郑贵妃休憩之地。
此时，在翠华园的华园阁中，黄来福见到了史书上有名的郑贵妃，只见她年在二十余岁，身戴鸾凤冠，冠上别着金玉四凤花钗，穿着红罗裙褙子，上绣着织金的凤文。
说实在，郑贵妃并不是非常美丽，容貌只是端正罢了。在大明朝，狐媚的女子是不能选秀入宫的。依黄来福对相关史料的了解，郑贵妃之所以能得到万历帝的宠爱，是因为她喜欢读书，和万历帝有共同的兴趣爱好，能成为他精神上的支柱。如果专以色相迷惑，是不可能几十年都得到万历帝的宠爱的。
华园阁中烧了地龙取暖，旁边又摆着几盘铜盆炭火，使阁内一片的温暖祥和。阁中早摆了一些宴食，出乎黄来福意料的，菜肴并不奢豪，相对于此时大明缙绅士大夫各种筵宴中的大摆排场，算得上是俭朴了。
其中菜肴中，还摆着几盘野菜。明太祖苦寒出身，所以为了教导子孙不忘本，皇家菜肴中，都要摆上几盘野菜，永乐帝第五子朱橚，还撰了一本书叫《野食》，里面介绍了400余种可供食用的野菜、野果等。
郑贵妃是那种性情较活泼，颇有自己个性的女子，她的全部精力，都是倾注在万历帝的身上，她见万历帝随黄来福而来，神情欢悦，知道这都是黄来福之功，因此她越发对黄来福上眼。
在宴中，她不停劝黄来福吃菜，黄来福也是饿了，又可以尝到皇家的菜肴，因此也不客气地放开肚子大吃，丝毫没有把自己当外人的意思。
见黄来福这个样子，万历帝和郑贵妃都是相视而笑，二人不是没有宴请过朝臣，无一不是战战兢兢，哪能象黄来福这样坦然的？不过黄来福这个样子，倒是让二人非常放松，有点酒宴的乐趣。
万历帝和郑贵妃不时地窃窃私语，此时万历帝又笑着向郑贵妃说了句什么。郑贵妃掩口而笑，白了万历帝一眼：“你也算是翩翩美男子？”
万历帝看了黄来福一眼，尴尬地咳嗽了一声。黄来福只当没听到。
郑贵妃眼波流动，含情地看了万历帝一眼，然后对大吃的黄来福说道：“忠明，听说你己经成婚，有妻顾氏？”
黄来福放下碗筷道：“回娘娘的话，我的妻子顾云娘，乃是从小和臣订亲，算是青梅竹马了，我们两人，乃是天造地设的一双。”
郑贵妃笑得如花枝乱颤，万历帝也是莞尔，连旁边服侍的宫女们也是偷笑。
终于，郑贵妃忍住笑道：“难得你一个武将，竟懂得这么多的典故。古有云：家有贤妻，夫无横祸。象黄爱卿这样的国之栋梁，想必你妻子也是个端丽淑德的女子，本宫在宫中没什么说话的人儿，倒是很想见见你这个妻子。”
黄来福道：“微臣谢过贵妃娘娘的抬爱，说起来，我妻子确实是个很不错的女子，知情识趣，讨人欢喜，贵妃娘娘见了她后，定会喜欢。”
三人说说笑笑，这顿饭大家都吃得很满意，在宴中，黄来福说了很多边镇的趣事，让万历帝和郑贵妃都是听得津津有味。
当晚临别时，万历帝和郑贵妃都是赏了黄来福许多东西，在黄来福回军营时，还要几个身强力壮的侍从一起抬去。
由于军情紧急，第二天一早，黄来福就拔营起程，继续率着大军往辽东而去。
不过黄来福被万历帝接见的事，还君臣二人密谈，却是很快的传扬开去。此时内阁首辅己是由王家屏换成了赵志皋，不说百官嫉妒，就是赵志皋，也是心下百味杂生。他任内阁首辅以来，还没有被万历帝私下接见过呢，没想到边镇一个武将，却能如此得到万历帝的宠爱，不嫉妒是不可能的。
而五寨堡军队强悍的军容，以商贾车队运粮辎重的趣事，也成为京师百姓一个长久的话题。
※※※
辽东镇是九边强镇之一，全镇延袤千有余里，北拒诸胡，南扼朝鲜，东控福余真番之境，地位仅次于蓟镇。全镇原有军兵九万四千六百余员，马匹七万七千余匹。除年节逃故外，现有官军八万一千九百余员，马匹四万三千八百余匹。
这些军马，除了国库拨给的主兵银十六万余两，客兵银四万余两外，还有当地的屯粮，还有各种的本色豆，本色粮，折色银等，一年需要粮饷近百万两。
辽东镇镇城及辽东都司所在地都在辽阳，在这里，有巡抚一员，此时为郝杰。还有镇守总兵官一员。
自大明决定出重兵远征朝鲜后，自万历二十年八月起，蓟州、保定、山东、浙江、山西、南直隶各军纷纷受命，向辽东方向集结。
宋应昌先率军抵辽阳城下，12月下，李如松率着自己的两千家丁，从宁夏到辽阳，经过漫长的旅程后，也到了辽阳，与宋应昌会师，此时援朝军队约有不到四万人。
到了这个时候，只有浙兵吴惟忠部四千人，还有山西镇黄来福部三千人，还没有到了。
万历二十年十二月二十三日，公元1593年1月25日，在李如松领军到达辽阳的第三天。
东北平原一望无际的平原黑土地，虽是天寒地冻，地上却是不见雪，寒气直透人心。
“大人，前面己是辽阳地界，再行二十里，就到辽阳城了。”
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