戏隆如此安排，主要是堤防曹操和刘璋趁此时忽然发起进攻。当然戏隆主要堤防的对象，自然是拥有近百万雄军的曹操。至于刘璋，戏隆是唯恐曹操与其联手，令刘璋在东川出兵，缠绕文翰扎驻在西方的兵马。然后曹操则向并州、河间出兵，令文翰整个北方辖地大乱，以致首尾难顾。
若真如此，若是戏隆未有末雨绸缪，到时文翰所有辖地，必将大乱。文翰付尽一生心血打落的根基，便会毁于一旦。
而似乎正如戏隆所料，拥有天下第一智的诸葛亮。当他得知文翰逃出生天，就在整个新野上上下下手足无措，皆惧怕未来受到西北大军的报复时，他却是淡然平静。诸葛亮向刘备教到如此如此。刘备听言顿时慌乱尽消，大喜过望，即日派孙乾持书赶往洛阳，觐见曹操。
却说，说曹操罢三公之职，自以丞相兼之。同时，不久前曹操在荀彧推荐下，又得一旷世奇才，此人名叫司马懿，字仲达，乃河内温人也。颍川太守司马隽之孙，京兆尹司马防之子，主簿司马朗之弟也。
当时，曹操依程昱之计，假修家书，欲要骗来那连施妙计，助刘备将曹仁五万大军击败的奇才徐元直。但未有料到，徐元直好似识破了程昱的计策，一直久久未有来见。后来曹操派细作打探，令他百思不得其解的是，这徐元直一开始确实以为那封书信是其母之书，本以告别了刘备，正往洛阳出发。但途中不知出了什么变故，徐元直忽然改变了心意，消失得无影无踪。曹操之后又连派人马四处打探，但这徐元直仿佛人间蒸发一般，许久都未能寻找有关他的蛛丝马迹。
曹操未能得之徐庶，心情甚是低落，不过徐庶离开刘备，刘备这心腹大患如人断双臂，虎拔爪牙，鹰断双翼。对于曹操来说，失去徐庶的刘备，根本毫无威胁之力。此时曹操又从荀彧的推荐下，得一大贤之士，亦是颇为安慰。
话说曹操初见司马懿，请其与院内书房一谈。曹操先问司马懿，有何才能。司马懿微微一笑，一言道出，语出惊人。司马懿先是分析眼下势局，言诸侯逐鹿中原时代已过，未来将会是三足鼎立或是四龙争天之局。曹操听得不觉脸起惊异，似乎对司马懿所谓的三足鼎立或是四龙争天之局，甚敢兴趣。遂问司马懿其中深妙。
之后司马懿一张口，话音不停，一说便是足足一个时辰。其间曹操连声惊呼，甚是失态。一个时辰后，曹操眉头深锁，脸色半信半疑，走出了书房。
后来，曹操便发奏令，以毛玠为东曹掾，崔琰为西曹掾，司马懿为文学掾。司马懿一来便得如此重用，令曹操文武一阵诧异。曹操，对此却是并无理会。曹操又得司马懿，自是文官大备，乃聚谋臣武将正欲商议南征之事。
忽然，有细作回来禀报，言骠骑大将军，冠军侯文翰不明因由，潜入荆州，不久前被刘备三弟张翼德重伤，在其大将赵子龙拼死相救下，逃回东川，生死不明。
曹操听言，顿时大惊失色。堂下除司马懿外，各个文武官僚，皆是失声惊呼起来。
“丞相！此乃天灭西北也！文不凡危在旦夕，必使西北各地人心惶惶，武将士卒士气大落。若此时丞相趁势亲率大军出兵西北，必能攻无不破，战无不胜也！”
荀攸眼光烁烁，最先从震惊中反应过来，起身出席，拜礼相谏。荀攸此言一出，席下各个谋臣皆是脸色一变。曹操早前已定落南征之事，此时若是西北，岂不是推翻先前的决议，更何况南下荆州，和北上西北，将要面对的战况，迥然不同。西北将猛兵强，拥有韬略奇谋之谋士，如戏、田、李、成四人，如四根鼎天支柱，撑立西北。即使此时西北之主文翰，性命有危，但有这四人把守，要攻克西北，亦非容易之事。
荀彧急出席，拱手一拜，凝神喝道。
“万万不可！西北文武俊杰如同繁星之多，要将其攻克，甚难于昔年河北之战。若是有个万一，中原必遭灭顶大祸！”
曹操听言，微微皱了皱眉头，一时间未有答话，沉吟不定。但他那双吞天般的细目，却仿佛有些许欲要为之之意。
曹操并无发言，而是将目光缓缓投向了贾诩。此时郭嘉尚在河间，贾诩便成为了曹操最为依仗的谋士。
贾诩脸色平静，缓缓起身，作揖而道。
“此事若何，丞相还需等一人，方可决定。”
“哦？何人？”
曹操眉头微微一挑，带有几分疑色问道。就在曹操话音刚落，忽悠兵士来报，新野刘备派来使孙乾前来觐见。
贾诩听言微微一笑，说道。
“此人已来了。”
曹操与贾诩目光对视一阵后，默默颔首，随即唤兵士召孙乾前来觐见。少时，孙乾踏步而入，作礼罢，还未张口，便听曹操冷声喝道。
“沛郡小辈，村中野夫，竟敢妄称皇叔，全无信义！本丞相迟早歼灭！这等无义之人，孙俊士何必死心跟随。若迷途知返，愿重投朝廷，本丞相必厚待于你！”
曹操这一来，便向孙乾来个下马威。孙乾却不慌张，作揖又拜，凝声而道。
“丞相此言差矣。我主乃汉室宗亲，中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙。当今圣上与刘荆州皆对过族谱，确认我主乃汉室血脉。再者，我主一心为国，虽势薄但却愿匡扶汉室，乃忠义之士。不同于某些奸佞之辈，承蒙皇恩，手握重权，却不知得回报社稷，反而贪欲不足，欲要把持社稷大器，实为乱国之奸臣！”
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