为整治奢靡风气，于是朝廷宣布官员前往秦淮河瞟宿是犯罪行为，罪名比杀人低一级，就算是以后被赦免，终身也不得为官。
“官吏宿娼，罪亚杀人一等，虽遇赦，终身弗取。”
天高皇帝远，也没多大用。何况皇帝都带头呢？
武宗皇帝本人打着征讨宁王朱宸濠叛乱的名义南下，但是宁王叛乱已经被王守仁讨平，于是本人就在金陵挑选美女歌伎享受生活，“武宗南征驻跸金陵，选教坊司乐妓十人备供奉。宝奴（王眉山）为首，姿容瑰丽出众，数得持巾栉近。圣尊班中，人争求希以媚上，或毁妆以自全。”
自正德以来，皇帝带头享乐，朝廷的逐步放宽，使得秦淮河畔跟随着明朝经济的繁荣达到了一个鼎盛的阶段，“今时唱鸡满布天下，其大都会之地动以千百计。其它穷州僻邑在在有之”，“金陵秦淮一带，夹岸楼阁，中流箫鼓，日夜不绝。”
文人墨客们在这种风气的引领下也开始以前往秦淮河畔享乐作为时尚，他们甚至搞出了一个品鉴名妓的“花榜”。
所谓“花榜”起源自宋朝时期，当时的达官显贵，文人骚客喜欢给秦淮河畔的名妓们品评才艺、美色之高低，故有此榜。
到了明代中后期，当时的金陵作为陪都会迎来全国各地的士子参与会试。由于古时交通不便，在金陵参与科举考试的士子会在当地待很久，少则数月，长则几年，并且还要等待会试结果。
于是在这长期的百无聊赖之中，秦淮河畔就成为了士子们玩乐的好去处。
文人秉性喜好品评人物，所以当时“花榜”品鉴盛行于士子之间，并以此为风雅之事。
“旧院与贡院遥对，仅隔一河，原为才子佳人而设。逢秋风桂子之年，四方应试者毕集，结驷连骑，选色征歌，转车子之喉，按阳阿之舞，院本之笙歌合奏，回舟之一水皆香。或邀旬日之欢，或订百年之约。蒲桃架下，戏掷金钱；芍药栏边，闲抛玉马，此平康之盛事，乃文战之外篇。”
考场得意，人生得意需尽欢；考场失意，换做浅斟低唱。
夫子庙和江南贡院就在秦淮河旁边，也是奇葩。
难道大明如此开放？不注意风化影响嘛？
因为金陵早先并没有正式的贡院，不是在武学讲堂，就是在文墀宫，地方狭小，所以每次考试都不方便。于是到景泰年间，金陵衙门就把秦淮河旁边一处被没收的官员宅邸改造成了贡院。
可以说是凑巧，也可以说是人家就这么豪放。
嘉靖，万历以来，伴随着这些文人墨客，达官显贵们聚集于此地，秦淮河畔的风月也更加的繁荣，仿佛昭示着当今天下在皇帝和百官携手之下缔造了一个太平盛世。
然而，任谁也想不到的是，这是大明盛世最后的余晖，繁荣之下，隐藏着衰亡的危机。
秦淮河畔愈加繁荣，就说明了社会风气愈加的崇尚奢侈享受，而殊不知大明天下早已狼烟四起，满目疮痍。
不过短短数十年间，万历时期的太平盛世仿佛还在昨日，今日就北地已经狼烟四起了。
鞑子虽然远在天边，可流寇中最强的大顺军短毛大统领居然悄悄来了。
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