与此同时，瓦罗兰大陆东侧，诺克萨斯帝都的不朽堡垒大将军府中。
一盏烛台昏黄的灯光微弱，夹杂着一丝异样邪魅的红光。
一个中年身披黑色朴素的风衣，内着诺克萨斯制式板甲，上面的斑痕无不证明它饱经战火的洗礼。
男人坐在摆放烛台的圆桌前，右手放置左面上，左手则在外套的遮掩下紧紧收在衣摆之内。
他灰白的头发后梳、长至肩膀，冷峻的双眸之上剑眉微皱，毫无表情的面容紧紧绷起，正在无声翻看着一本极具历史气息的厚重典籍，尽显大贵族的绅士与气质。
不一会，随着屋子的窗台无风自开，中年男人扭头看去，一只有着猩红瞳眸的渡鸦正站在窗台上，歪着脑袋与他对视。
他皱了下眉，左手甩动衣摆，露出一条完全由红光构成的手臂。
而那只手……
与其说是手，倒不如将其形容为外貌类似于人类左手的扭曲利爪，一种鸟类的爪子……
乌鸦的爪子。
随着男人的左手微微握拳，赤红的魔力光芒在顷刻间便覆盖满那只站在窗台的渡鸦全身。
可还没等他有进一步动作，房间的屋门被“咚咚咚”地敲响了。
男人收回看向窗台的视线，微微眯起眼睛，瞳眸之中闪过一抹红色的异光。
“统领大人，德莱厄斯将军求见。”
“我知道了，让他进来吧。”
男人将左手重新收回外套的衣摆之下，不着半点痕迹。
他略微思考片刻，站起身来，经过不知何时窗子重新闭起的窗台，目光不转地快步走向房间壁炉火焰正旺的那边。
没过多久，屋门再度被敲响，只是对比先前更加沉重。
男人拿出一瓶上好的艾欧尼亚葡萄酒，向刚摆在桌子上的酒杯倒酒，同时嘴里回应道：“门没锁，进来吧。”
屋门被推开，另一个乌黑的头发两侧分别有一缕灰色发丝，浑身透出一股浓浓的铁血气息的中年男人大踏步进屋。
他身着特制的宽大板甲，上边同样刻满了嵌有洗不尽血斑的战痕，身后则拖着一条崭新的红色披风。
微弱的铁锈腥味从他的板甲上透出，但他却丝毫没有在意的意思。
“要来杯葡萄酒吗？德莱厄斯。”
德莱厄斯站定在男人身后，“不了，现在不是喝酒的时候，我得保持头脑清醒。”
他的声音异常坚定浑厚，似乎每一个音符中都有种不容置疑的意味。
“可惜了，这可是艾欧尼亚的上等葡萄酒，是兰斯特家族专门从皮尔特沃夫高价买来的。
“要是德莱文的话，肯定会喝个烂醉。”
兰斯特家族……
一听到这个名字，德莱厄斯眼中闪过一抹厉色。
这个家族因为勾结叛乱的外邦成员，妄图推翻新任大统领的统治，被杜·克卡奥家族派遣刺客暗杀并抄家。
他德莱厄斯平日里最恨叛变帝国的猪猡，但眼前同样推翻了前任皇帝勃朗·达克威尔统治的男人却不一样。
诺克萨斯之手的职责是忠于帝国，而非皇权。
在达克威尔领导下的帝国每况愈下，尤其是艾欧尼亚战争焦灼期间，更是几乎出于分崩离析的状态。
若非杰里柯·斯维因一夜间推翻了皇帝的统治并建立崔法利三人议会，并颁布了崔法利公告，重整权力打击腐朽的贵族，带领帝国重新走回正轨。
往后，就不可能再有诺克萨斯帝国这个名字了。
“杰里柯，我收到消息，由普雷斯科特率领的第
37
战团竟然跑去了德玛西亚，是你下达的命令？”德莱厄斯沉默稍许，继续问道。
“不。”
斯维因转过身来，目光直视德莱厄斯的双眼，只吐出一个字。
被那对猩红的瞳眸盯着，不自觉间，德莱厄斯竟然感到有一股转瞬即逝的窒息感，仿佛自己的一切都暴露在了他的面前，不留丁点隐私。
斯维因更加强大了……
德莱厄斯可以感受到眼前男人的变化。
他的身上有一种形容不来的感觉，就好像有哪里产生了畸变。
可不论多么细心的观察，又发现不了端倪。
还好，我们是同一阵营。
德莱厄斯脑海中闪过纷乱的思绪，令他心间颇为慨叹。
“我还以为是你把普雷斯科特派去德玛西亚，准备处置掉他。”德莱厄斯挤出一丝别扭的笑意，“达克威尔的残党可不能留在身边，他们就像是过了保质期的炸弹，不知什么时候就会忽然爆炸。”
“我不会无端派士兵送死，那可是一支战团……总会有别的方法处置那些残党。”
斯维因脑海中浮现出帝国某位前任处刑人的身影，“他是苍白女士派去的。”
“又是黑玫瑰？”德莱厄斯表情凝重，“因为他们，我们又折损了一个战团，我们的情况本就不妙……”
“别担心，一切尚在我的掌控之内。”
斯维因想了想，对德莱厄斯招了招手，让他跟着自己回到摆放书架的“书房”。
随后，他放下右手中的葡萄酒杯，从方才看书的桌子抽屉里掏出一张卷成圆筒的羊皮纸，递到德莱厄斯面前。
“这是？”
德莱厄斯挑了下眉，解开羊皮纸上边的绳子，将其铺展开来。
这是一张栩栩如生的人物头像肖像画，由斯维因亲笔绘制出来的。
“艾欧尼亚人？”德莱厄斯不解地抬头看向斯维因，“他是谁？”
“你已经回不朽堡垒几个月了，想必应该见到城里的变化吧？”斯维因并未直接回答他的问题。
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