中平四年，五月初一。
司隶，弘农郡，小柳村。
“咯咯咯~”
随着村内唯一一只大公鸡一声引吭高歌，村里最勤快的庄稼人杨四推开家里破旧的木门，而后扛起锄头准备前往田间锄草。
去岁大旱，杨四媳妇被活活饿死了，所以他起得很早，不向其他庄稼汉一样晚上还在婆娘肚皮上耕耘，这会儿保准在睡大觉。
虽然去岁闹了灾，他们也闹事了，但是最终朝廷却是选择了息事宁人，不但赦免了他们杀死官吏、乡绅的罪行，而且还将那些乡绅的田地分了一部分给他们。
但杨四除了自己耕种的几亩薄田之外，他还租种了一乡绅的二十亩地，一个单身汉之所以种这么多地，那是因为他看上了隔壁村一失去丈夫的周姓寡妇。
眼下这种年头，失去丈夫的寡妇只要有人要，基本上都是倒贴的，但是那周姓寡妇公婆还在，杨四让媒婆上门提亲，那公婆竟然狮子大开口索要五石小麦，还说杨四若是明年拿不出，就把寡妇许给年他们年满十八岁的傻儿子，好歹也是肥水不流外人田。
本来杨四都已经放弃了，但是那寡妇似乎并不想嫁给小叔子，便偷摸着跑到杨四这里，二人好上了一回。
第二日杨四便下了狠心一口气租了一乡绅家的二十亩地，而后全部种上了小麦，好在今年虽然雨水不是太充足，但总算是没有发生旱灾，所以田里的小麦长势也还不错，就等再过上一旬就是收割的时候了。
前两日已经给自家麦田除草完毕，今儿个便要去给租的田地锄草，因此杨四扛着锄头，嘴里哼着不知名的歌遥。想着再过不到一个月，他就能凑齐五石小麦，而后将隔壁村周姓寡妇娶进门，然后天天盘，夜夜盘，时时盘，终取明年这个时候盘出一个大胖儿子。
正当杨四意憧憬着走到租种的那二十亩麦田时，顿时被眼下的景象给吓傻了。
只见田里原本饱满的麦穗已经消失不见，而那残缺的麦秸上还爬满了无数让人头皮发麻的棕色蝗虫，它们在无情的啃食着麦秸，每一刻，每一秒都有大片的麦秸消失不见了。
“蝗......”
“蝗......灾......来了！”
杨四顿时结结巴巴地瘫坐在地上，脸上充满着惊恐。
前些日子，在田间锄草他也从察觉蝗虫比往年要多起来，因此便跑去乡绅府上告知，想要报虫害，然后看看能不能少交点租子，不成想那乡绅派了一管家跟他一起来视察，结果已是傍晚，看到零星的蝗虫把他狠狠地骂了一顿，而且扬言他若在敢谎报，那就多加两成租子。
“蝗......”
“蝗......灾......来了！”
杨四跌跌撞撞地朝村内跑去，那一声比一声高的惊恐声，顿时将村里还在熟睡的老少爷们给惊醒了，大家一听蝗灾来了，纷纷跑到田边，待看到那已经被蝗虫啃的所剩无几的麦田时，无不捶胸顿足，涕泪纵横道：“苍天啊！这可让我怎么活啊！”
比较奇怪的是几乎全村的人都跪在麦田边嚎啕大哭，但就是没有一人动手从蝗虫嘴边抢夺那些还没有被吃掉的麦穗。
因为在他们心中，蝗虫是煌神派来的，因此都保有敬畏之心，只是不停地磕头祈求蝗神给他们留条活路。
全村百姓包括妇孺儿童都在村长的带领下来到麦田边虔诚的祈祷上苍，但是杨四并没有来，他则是赶紧收拾包袱，而后装上一些干粮，又跑到村中没人的家中翻出一点钱财来，然后一溜烟跑到了隔壁村准备带那李姓寡妇一起远走高飞。
隔壁村，李姓寡妇家。
一张简陋的床上，一名傻子一边流着哈喇子，一边朝着一名没穿衣裳的妇人说道：“嫂子.....大柱要和你生娃娃......嘿嘿！”
李寡妇的日子并不好过，嫁到婆家几年没有生个一男半女且不说，而且前年旱灾还死了丈夫，有人不嫌弃要娶她，却不成想公婆竟狮子大开口索要五石小麦，而且还扬言对方拿不出就要把她嫁给这个傻小叔子。
若不是她灵机一动，脸面都不要去陪那人好上一回，只怕自己就要落入这个傻子之手了，而且最让她难以接受的是，有一天她婆婆不在的时候，他的公公竟然要轻薄她。
好在她誓死反抗最终才没能让公公得逞，待婆婆回来她把公公的兽行这么一说，不成想婆婆非但不帮她，反而还数落起她，而公公却愈发猖狂起来。
李寡妇本想忍一个月，等到田里的小麦收割，杨四一定会来娶她，到时候她就能摆脱公公的魔抓，不成想今日陡然听闻田里竟然闹起了蝗灾，顿时她所有的希望都被破灭了。
她本想和公公婆婆一起田间祭拜煌神，而后寻个机会逃走，但不成想公公婆婆非但没让她去，反而婆婆还把她的衣服扒光只留一件肚兜，而后把她和傻儿子一起反锁在屋内。
临了，婆婆还留下一句狠话，若是两月之内她怀不上娃儿，就把她卖到青楼去。
李寡妇害怕极了，因此一边和这傻小叔子周旋，一边想着试图打开门而后逃走，但即便她能跑出去，全身没有衣服，那也是没有颜面活下去的，而且为了防止她逃走，公公婆婆每日都让她吃不饱，因此就算她使出全身力气也未能将门给打开。
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