厨房。
星竹板着个脸坐在灶台旁边的凳子上坐着，旁边捡菜的丫鬟露儿眼见着星竹坐了自己的凳子，却是半点不悦也不敢露出。
反而一脸殷切的关心道：“星竹姑娘这是怎么了？怎的板着个脸，莫不是有哪个不长眼的冲撞了姑娘。”
“没你的事！”星竹眼一瞪，掐了一把露儿的手臂。
露儿疼得小脸一白，抱着篮子躲开了。
其她人见状，脸色怪异，眼中有不悦，却也是不敢说。
只因星竹虽然表面上是伺候贺书堇的贴身丫鬟，实则是贺夫人在母家为贺书堇严格挑选的通房丫头，只等贺书堇成亲正妻进门便会被抬为侍妾。
这侍妾虽贱，在姨娘之下，不是正经主子同姨娘一般是正妻大人的丫鬟，但若是严格算起来，却也算是府中其它丫鬟下人们的主子，地位要高那么一些。
因此星竹虽然背地里嚣张，但丫鬟奴仆们却也是不敢有半点怨言，只得忍气吞声。
可没人知道，星竹在贺书堇院里伺候了两年，贺书堇从来都是一分冷漠生人勿近的模样，更别提碰星竹了。
这也是星竹心里抑郁寡欢越来越暴躁难以相处的原因。
如今贺书堇又带回了一个女人，星竹的心里那是恐慌难耐怨恨嫉妒难平。
“星竹姑娘，姜汤熬好了。”一个丫鬟小心翼翼的走了过来说道。
星竹不耐烦的抬头没有一点好脸色的冷哼道：“知道了，多什么嘴！”
被星竹一吼，丫鬟低下了头不敢说话。
这时，吴嬷嬷从外面进来，正好看到了桌上已经盛好的姜汤，走到看起来乖巧一点的露儿身边道：“那姜汤可是熬给少爷的？”
“回妈妈的话，这是星竹姑娘要的。”
听丫鬟一说，吴嬷嬷这才看到了一脸怨气坐在灶台边出神的星竹。
在后院生活了几十年的吴嬷嬷一看就知道星竹在烦恼什么，作为贺夫人身边的管事嬷嬷，就没有吴嬷嬷不知道的事。
看着星竹越来越不成样子，吴嬷嬷眼中有了不悦，越过丫鬟走到了星竹面前。
声音沉着的道：“少爷刚回府又淋了雨，你不去伺候少爷坐在这发什么楞？”
突如其来的声音吓了神思游离的星竹一跳，熟悉的声音让星竹浑身一怔，抬头看去，入目的吴嬷嬷一脸冷淡不悦的老脸让星竹一慌，连忙起身。
正正经经的站着低着头回话道：“是少爷让奴婢来厨房准备姜汤给那位姑娘送去。”
星竹的话让吴嬷嬷的脸色稍有缓和，但还是隐有不悦道：“少爷主子们的话自然是要听的，只是注意好自己的身份，该是你的终究会是你的，你现在要紧的便是少爷主子，若是惹恼了少爷主子，别怪夫人不讲情面。”
吴嬷嬷掷地有声的响在厨房内，丫鬟婆子们听在耳中眼见星竹受了教训，无一不在幸灾乐祸。
而星竹听着吴嬷嬷的敲打，脸色难看了下来。
心里一紧。
看来，她需得走出那一步了，不然这在府中等待年纪大了，少爷未能瞧上自己，恐怕便永无出头之日了。
想着，星竹低头应道：“嬷嬷教训得是，奴婢定牢记在心。”
“知道便好，少爷的身子要紧，你且将姜汤先送到少爷的院子，那位姑娘那老婆子去送。”吴嬷嬷淡淡的说着。
星竹本来就不待见付明清，闻言眼露欣喜的低头称是，端起姜汤走了出去。
吴嬷嬷则又让丫鬟熬了一碗姜汤。
让人端着同贺夫人一起往昕雪阁去。
到了昕雪阁，贺夫人自前面走，吴嬷嬷在后侧方一点打着伞颔首低眉为贺夫人打着伞。
吴嬷嬷的身后则是两个丫鬟，一个端着盘子，盘子中摆放着一个精致的碗，碗上有竹叶般的花纹，碗中的姜汤正冒着腾腾热气。
另一名丫鬟则为端着姜汤的丫鬟打着伞以免雨水污了姜汤。
进了昕雪阁，贺夫人一路进了正厅，穿过正厅右侧的屏风，往里走，再转一个弯便又是一道屏风，过了屏风，便到了内室。
左边是衣柜，装饰架子，架子上摆放着一些各类瓷器，墙壁上有画。
中间是床，右边则是窗户，软塌，梳妆台。
梳妆台前是一名背影动人，身段轻盈正不紧不慢轻轻擦拭着长发的女子。
女子正是付明清。
付明清早早便听到了轻微的脚步声，却并未像往常一样做出反应回过头去。
像是个正常女子一样轻柔的打理着自己的长发。
刻意将脚步声放得极轻小的贺夫人看着付明清的背影，停下了脚步，抬了抬手，吴嬷嬷和两个丫鬟便聪明的停下了脚步。
打量着付明清的背影，贺夫人眼中便出现了赞赏，出生名门世家的贺夫人一眼便知道付明清不是什么小门小户的女子。
身份背景定然也是好的。
有了好感，贺夫人眼中也温和了一些。
温和道：“听闻姑娘救了我儿，如今又淋了雨，特让厨房熬制了驱寒的姜汤，还望不要嫌弃。”
付明清闻言先是佯装被贺夫人突然响起的声音微微惊异，而后又放下了手中的东西，温柔起身，对着贺夫人盈盈一笑，如大家闺秀一般微微颔首低眉屈膝给贺夫人行了一个礼。
道：“夫人安好，多谢夫人收留，小女感激不尽。”
付明清的温柔知礼让贺夫人眼睛一亮，脸上浮现了一抹笑意，想到付明清刚才的微微惊吓，上前扶起付明清。
十分温和道：“姑娘快快请起，姑娘救了我儿，应当是我要感激姑娘才对。”
“救人一命胜造七级浮屠，这是小女应该做的，夫人不必客气。”付明清温婉道，而后抬起了头。
抬头的一瞬间，付明清的面容便全全落到了贺夫人的眼中，那与贺书堇相似的面容让贺夫人瞳孔一震，心里一紧。
不顾什么礼仪，紧紧握住付明清的手道：“不知姑娘家在何处？年岁几何？家中父母是何人？”
贺夫人的话全然丢了大家的礼仪。
身后的吴嬷嬷和丫鬟全都一震。
尤其是吴嬷嬷她知道夫人看到了这位姑娘会激动，但却从未想过，会如此失礼。
担心落了下人笑话，吴嬷嬷上前道：“小姐勿怪，夫人她只是担心小姐，关心则乱。”
“夫人善良大方，无妨。”付明清温柔说道，心里却不信。
不过，她也明白贺夫人为何失礼。
想必是担心她是贺老爷在外的私生子。
拉着贺夫人，付明清一脸为难抱歉的道：“夫人勿怪，小女被贼人所害之时脑部受了重创，前事皆忘，恐让夫人失望了。”
贺夫人闻言，十分失落恐慌。
但还是强壮镇定的放开了付明清道：“姑娘莫要伤心，既然姑娘于我贺家有恩，无论如何，我也会着下人找最好的大夫为姑娘医治。”
“多谢夫人。”付明清行礼致谢。
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