姚宗文不说话，继续喝汤，喝得满脸通红，满头大汗，放下碗，用汗巾擦汗，徐徐道：“诸位也认为我姚宗文会愚蠢到与张原当众推搡斗殴吗？”
刘廷元小声道：“姚兄，事情到底如何，你且说说，我是不信姚兄会那般不智。”
姚宗文道：“我的确与张原起了争执，张原纵奴横行不法，我上前指责了他两句，他搬出我族弟当年的一些旧事来诬蔑我，这些都是我意料中的事，但我万万没想到他竟会推我入河又把我捞起反来冒充我的恩人，让张问达等人信以为真——”
说到这里，姚宗文声音有些颤抖，有刻骨的仇恨，也有深深的忌惮，沉声道：“此人不但奸猾，更且蔑视律法和礼教，竟用这种市井无赖的手段陷害我，此人不除，必为国之大贼。”
刘廷元四人面面相觑。
郑养性道：“姚给事，我等几人自然是信你的，但只恐朝野间人大多数不信你，你得设法为自己辩白才是。”
姚宗文沉着脸，默然不语，他现在很后悔当时在张问达等人面前急于辩白说是张原推他下水的，张问达等人明显不信，反而认为他恩将仇报对他满是鄙夷，当时唯一可行之法就是装作昏迷不醒，在昏迷中说一些断断续续的话，来揭露张原的险恶用心，只有这样才可能让张问达等人怀疑张原，但当时事起仓促，他是急怒攻心，真是没能想那么多，只急着要辩诬，却在张原的圈套中越陷越深——
想到这里，姚宗文脑门上的汗更密集了，张原在短短时间内就想出这等毒计并迅速施行，这等果决实在让人不寒而栗。
刑部郎中胡士相问：“姚兄，既是张原推你入水，当时西长安街人来人往，岂会没有看到真相的人？”
姚宗文道：“当时张原作出一副惊诧的样子东望，把桥头围观者的视线吸引开，这才动手拉扯我，可恨我那两个蠢笨的仆人，在张部堂问话下竟说没看清楚，竟不懂得不管看没看清楚都竭力维护主人的道理，唉！”
胡士相也知道这事不好辩白了，就算当时有路人看到了张原拽姚宗文下河，但在现场时没有出来指证，事后更无法指证，只会被人认作是姚宗文捏造陷害张原，这事已经洗不清了，叹息道：“姚兄也是性急了一些，张原的仆人撞伤了人，姚兄去当面指责张原何益，适足以打草惊蛇反被蛇咬。”
姚宗文皱眉不语，心里也承认自己性急了，张原在会试舞弊案中大获全胜让他很气恼，今日在玉河北桥桥头发现那日灯市街惊了他座驾的竟是张原的仆人，一时按捺不住就想在郭淐、周延儒等词林官面前驳张原颜面，一场交锋下来，张原颜面丝毫无损，他却狼狈不堪，还落得个恩将仇报的恶旬，这声誉若不能挽回，那他这言官也当到头了，不用掐指也能预见，弹劾他的奏章不会少，堂弟姚复的案子也会被重新翻出来，东林党人一直等着这机会哪——
案上琉璃灯火焰昏黄，房里很安静，但各人心绪都极不平静。
姚宗文道：“张原狡诈，是我轻敌草率了，但事已至此，该如何补救？”
监察陕西道御史刘廷元道：“姚兄暂且告病休养数日，看风议情势如何变化再作决断，现在走不得一步错棋，必得谋定而后动，不然我三党借李三才案、熊廷弼案赢得的对东林的优势就会大大受损。”
胡士相摇着头道：“这个张原简直就是我浙党克星，他是张汝霖的族孙、商周祚的妹婿，却倒向东林一边来对付我们，单单一个张原其实算不得什么，不管他是不是状元、翰林，关键的是他背后这些复杂的关系，本来商周祚作为都察院左佥都御史是我浙党干将，在熊延弼案中也是出了力的，现在却与我们疏远了。”
“克星？”郑养性不以为然道：“一个毫无根基的新科翰林敢称克星，刘御史也太长他人志气灭自己威风了吧，风议是靠人引导的，姚给事既已说清楚是张原推他下水的，岂能吃哑巴亏就这么认了，我会让手下人把事实真相到处宣扬的，张原这番做作大有破绽，聪明人自会看破——而姚大人你，若身体无恙的话，明日应照常赴六科廊当值，绝不能向张原服软。”
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