秦淮碧水，斜阳烟柳，茉莉、建兰香气随风隐约，叩门良久童子却道女郎不在，张萼大为扫兴，问薛童：“你家女郎去哪里了？”
薛童道：“竟陵谭先生到了金陵，我家女郎去白鹭洲码头拜见谭先生去了。”
张萼恼道：“哪个谭先生？”
薛童道：“是我家女郎的老师，写诗的。”
张岱道：“应该就是谭元春了。”
从青浦来金陵的船上，王微与张岱、张原论诗时极为推崇竟陵钟惺和谭元春，张原说钟、谭的诗不过尔尔，王微很不服气——
张原道：“罢了，我们回船去吧。”转身便走。
张岱、张原跟上，小厮福儿还站在院墙边与薛童嘀嘀咕咕说些什么。
张萼气忿忿道：“这女郎假惺惺，水性杨花无凭准。”张萼生气，那自是因为他对王微是很在意的，兴冲冲来访，却被告知去见另一才子名士去了，张萼当然不快活。
张原笑道：“三兄还真当作王修微望眼欲穿盼我们来啊，结识我们之先，她已经交结名士半江南了，谭元春曾教她写诗，也是她老师，去拜见老师也是应该的。”
张萼翻白眼道：“这女郎老师倒是多，又是陈继儒又是谭元春。”
张岱道：“谭元春如何比得陈眉公，差得远了。”
……
“逼汗草、茉莉花，十文钱一束，十文钱一束——”
两个趿着木屐、穿着无袖单衣的十四、五岁少年各挽一个草篮，高声唱卖而来，沿河妓家便有娇婢卷帘，摊钱争买，卖花少年是惯常来的，一时纷纭笑谑，香泽盈盈——
张原三人跟着那两个卖花少年缓缓而行看热闹，忽见一个十二、三岁的女孩儿从一栋梅竹掩映的屋宇里走了出来，这女孩儿前发覆额，眉目如画，肤色白皙可爱，右掌心垫着一方丝帕，丝帕上有两叠铜钱，脆生生道：“裙屐小哥，逼汗草、茉莉花我家各买一束。”
“小蔻，我给你留着呢，这两束最好，含苞未放，放在枕头边，夜间就开了，分外香。”
一个少年殷勤地将两束花交到这女孩手中，女孩左手接过花束，先嗅了嗅，嫣然一笑，右手一倾，那两叠钱叮叮脆响落入少年的草蓝中，说声：“多谢两位裙屐小哥。”腰肢一扭，莲步轻盈，隐入梅树竹荫中——
两个少年草篮里还有些花草未卖完，却不立即离开去别处叫卖，站在梅竹院墙下发呆，听墙内那女孩脆生生的笑声——
张萼笑嘻嘻上前道：“这女孩才十一、二岁，你二人就想入非非了，简直是禽兽。”说到“禽兽”二字，脸一板。
两个卖花少年顿时涨红了脸，又惊又怕，拔腿就跑。
张萼大笑，跟过来的薛童也笑。
张原笑道：“三兄吓唬小孩子。”
张萼道：“也不算小了，我十五岁就已尝情欲滋味，嘿嘿。”转过话题道：“方才这女孩儿着实娇俏软媚，再有两年定然又是一个勾魂摄魄的女妖精，不知是谁家女孩？”便问薛童？
薛童道：“那是湘真馆李蔻儿，李雪衣姑娘的妹子。”
张萼喜道：“这便是李雪衣的居所啊，妙极，李雪衣有妹如此，可以想象李雪衣的娇容——大兄、介子，既然王微不在，我们便到这湘真馆看一看如何？”
薛童撇嘴道：“雪衣姑娘与我家女郎一起外出了，不信你们敲门试试。”说罢，转身回幽兰馆去了，这童子走得极快，转眼就没影了。
梅竹掩映下的院门已经关闭，曲中旧院要到华灯初上时，宴歌弦管、声光凌乱，方显繁华，而此时是炎热的午后，卖花少年一过，又显冷冷清清。
张原道：“回去吧，莫再去讨闭门羹吃，李雪衣是曲中名妓，不事先约好，哪能就见得到。”
三人乘兴而来，败兴而返，经过曲中市肆时，见器物精洁异常，香囊、云舄、名酒、佳茶、饧糖、小菜、箫管、琴瑟，皆是上品，张原三人买了两壶细酒、一盒湖州岕茶、一罐饧糖和几样金陵小菜，让冯虎用个篮子拎着，回到止马营码头浪船上，留在船上除了四名船工外，还有张岱的小厮茗烟和穆真真、素芝和绿梅这三个婢女，来福、能柱、武陵几个都去了鸡鸣山下那处房子，船上有些器物已经搬到那边房子去了，穆真真问张原：“少爷，这八只箱子何时搬过去？”穆真真知道这八只箱子的重要。
张原问张萼：“三兄，我们今夜能到新租赁的房子睡觉吗？”
张萼道：“今日怕不行吧，来福、能柱还在那边收拾呢，明日去吧。”
张原便对穆真真道：“这箱子明日一起搬过去。”
傍晚时，焦润生和宗翼善来请张原三人去澹园晚宴，张原带了一副昏眼镜送给焦老师，上次来时忘了带来，焦竑试了眼镜，大悦，读书写字不用仰着脖子了，席间焦竑问了张原、张岱在贡院考试的情况，听二人分别背诵了那篇“樊迟问知”的制艺，夸奖了两句，又叮嘱张氏三兄弟在国子监要勤勉求学，勿犯监规——
张原到焦润生书房给父亲张瑞阳写了一封信，先向父亲禀明自己近况，再问父亲是否已辞去周王府掾史长一职，何时离开开封，他可以渡江去迎接——
张原将信封好，请焦润生用官府驿递将信送到开封周王府，焦润生答应明天就将信传递出去。
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