这些时日，陶府中的氛围直降到冰点。
别说是正当盛宠的媚娘，就连陶粲的正房夫人也不敢上前去触他的霉头。
“岂有此理……欺人太甚……”
陶粲粗厚的手掌握紧了从感通寺送来的信，恨不能将信纸揉碎。
他往日卖粮所得的三分之一都归了“元柳”。
他自认为对得起这位州府大人了。
如今正是与熊有财打擂台的时候，平州那边的税收又查得紧，无论是看在往日的交情还是现今的处境上，州府大人也该从中让步。
更何况，陶粲心里清楚，正是这位州府大人向平州州府韦长松去信，自己在平州的商铺才反复被查。
两头吃，赚钱赚得脸都不要了。
对于这位“元柳”，陶粲恨得牙痒痒。
“元柳”爱财，却从心底里瞧不起商人。
商人不过是这位州府大人赚取银子的工具，召之即来，挥之即去。
一阵轻微的敲门声传来打断了陶粲的思路。
敲门的人手都在发抖。
陶粲不耐烦地吼：“谁？”
“老爷……有事禀报……”
小厮在门外没敢推门进来，就站在外边等着。
陶粲将信纸捏成团扔在地上，问道：“何事？”
小厮弓着腰，苦哈哈地道：“域州城中的粮价已经涨到一两六十斗米了……”
房内出现一阵令人胆战心惊的沉默。
突然，房门开了。
小厮不自觉向后退了一步，只听陶粲黑着脸，沉声道：“再降，降到一两六十一斗。”
小厮“噗通”跪地，整个人埋在陶粲巨大的阴影里，颤声道：“不能再降了！老爷！”
的确不能再降了。
一两六十斗的价格已与廉粮无异。
陶粲最多只能赚些微薄的利润。
可是每年年初之时，便是陶粲要给州府大人返利之时。
这几日，陶府的账房先生们将算盘拨得震天响，就是要算出去年的利润以及该给“元柳”分去多少银子。
一想到“元柳”信纸里咄咄逼人的言辞以及寸步不让的态度，陶粲便怒火中烧，道：“还未返去的利，暂时按下。你去拟一封拜帖，我要见熊有财。”
“是！”
小厮连头也未敢抬，匆匆离开。
*
“一两六十一斗？陶粲要疯吗？”
林文奎抬脚跨入寺中，边走边道。
江锁正躺在床上，醒着。
听闻院中动静，料想林文奎是来找自己的，便翻身下床。
果然，林文奎来敲门。
江锁挽了一个简单而松散的发髻，懒懒前去开门，温和笑道：“林大人早。”
林文奎径直走进江锁房间，在木椅上坐下，急道：“陶粲已将域州城的粮价降到一两六十一斗，今年他拿什么返利？”
“大人既已去信，想必陶粲现下心里已经有了主意。他既然敢降得这么低，说明已经做好了万全的准备。”
江锁不慌不忙地烧水煮茶：“大人的返利自是一分也不敢少。”
现今的粮价真的低么？
城中饿殍遍野，百姓易子而食，富商与山匪却两相勾结，踩在如山的尸体上，赚了个盆满钵满。
“你没明白。”
林文奎摆了摆手，道：“十日前便是陶粲返利的日子，往年此时，他早早也押着银车来寺里了。我心知他平州生意的困难，宽限了数日。这都等了十日了，我们还往陶府去了信，却不见陶粲半分动静。我在想，他是准备拿着我们的银子与熊有财打仗了。”
江锁为林文奎倒了一杯热茶，还在煽风点火：“大人乃是州府，敢拖欠大人的银子，他陶粲今年是不准备在域州做生意了？”
“这个熊有财，将域州的市场全搅乱了。”
茶还很烫，林文奎将茶杯放在手边，沉沉一声叹息。
江锁欲撕开林文奎与陶粲之间的裂缝，故意摇头说：“这关熊有财何事？是陶粲立身不正，没有摆正自己在大人面前的位置。他太自以为是了。以为在平州有了生意，便能与大人抗衡，但是他忘了，大人才是他的衣食父母，如今他敢拖欠大人银子，这便是不孝，是逆子之举。今天不过来了熊有财，明日若来个猪有财、狗有财、鹿有财，那他陶粲是不是该坐到大人头顶上去了？”
林文奎越听越觉得有道理。
他是官，陶粲是商。
一个在顶端，一个在末端。
陶粲是个做买卖的，生意有赚有赔本就正常，但若是少了返利，大家便不是一条船上的人了。
林文奎这条船，需要新人。
“熊有财乃平州首富，他敢卖掉乔世庸在平州所有契券，同时来域州做粮食生意，说明实力不错，亏得起。”
江锁给自己斟了一杯茶，缓缓道：“他的粮食还尚未进城，便已闹得满城风雨，此人是个人物。”
林文奎颔首道：“这样的人，不可与之为敌。”
江锁的嘴角不易察觉地向上扬了扬，并未答话。
正在此时，门外传来如酥的声音：“林大人，熊有财递来拜帖，说是今夜欲与大人在府衙一叙。”
林文奎与江锁对视一眼，笑道：“他倒是会挑时间。”
江锁默然而笑，埋头喝茶。
*
夕阳西斜，天色模糊，西沉的薄暮将整个陶府照得金光灿烂。
州府大人要与平州富商熊有财见面的消息在陶府不胫而走。
陶粲在房中关了一天，此时到院中走走。
一整个下午，他都没有听到粮价再降的消息，紧绷的神经有了些许松动。
他在院中站定，只听见不远处一个端茶的丫鬟与提桶的小厮正窃窃私语什么，模糊间，他听到了“熊有财”这个名字。
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