梅里昂从地面薄薄的被褥上醒来时。
就着窗外，斗兽场外透进来的微弱光线，惊讶地发现。
“狸猫约克”今天非常难得的，比他醒得还要早，正襟危坐的盘腿坐在对面，眼睛一眨不眨地看着他。
“你刚才什么时候醒的？怎么今天，太阳像是从西边出来了一样，你醒得比我还早。”梅里昂含笑看着约克，打趣问道，“这并不符合，你一向都睡得像只慵懒的猫，每天早晨，都会比我更晚起的习惯呀。”
“嗯嗯。”约克没有回答梅里昂的问题，认真地说道，“如果你今天在斗兽场上，打第四十五场生死角斗的时候，再遇到像‘太攀蛇索厄’那样顽固不化、在场上又极度癫狂的对手，就不要再像以前那样，次次都动仁慈之心了，早点一剑砍死他，千万不要再让你自己受伤；相比起，那心怀宽阔的，得饶人处且饶人的作法，我觉得，你能连赢五十场，获得最终的自由，尽快地返回你的家乡更为重要！”
“噢。原来你是昨天晚上，想着要劝说我这个问题，才会想得睡不着。”梅里昂从被褥上站起。
走到门背后，用炭笔在那一排的小横线后面，又添上了一条黑色的小横线。
它的旁边，是已打赢的连胜场次，“四十四”这个数字。
“最终连赢五十场，从一个奴隶的身份获得自由，平安地返回家乡，是我在卡布尔斗兽场必须要完成的目标。但是，我希望，哪怕是在斗兽场，这种残酷到，哪怕是在‘抽签中’遇到了自己的好兄弟，就连兄弟之间也必须拼死格斗的地方，并不会更改我的本性。”梅里昂慎重地，看着那个“四十四”的数字说道，“返回家乡固然十分重要。但返回家乡时的那个人，却更应该是叫着我原来，那个名字的人；而不是一个，在这里被折磨过，永远地打上奴隶角斗士‘雄鹿惠特曼’烙印的那个人。”
“好吧，我能理解你，一直都是在心里，带着自己的原来的那个名字，它的荣耀。在卡布尔斗兽场，打每一场生死角斗。哪怕你被卖到了这里，却从内心底，打心底的不认同惠特曼只是一个奴隶角斗士；你一直在内心里，维持着你自己灵魂的高贵。”约克知道再多劝说也没有用，只好从地面上站起，欣佩地说道，“可能，也就因为这一点，你才是我和哥哥德森，以及在这座斗兽场的大伙儿，都心甘情愿追随着的人！”
“从这里离开之后，我就必须面对我的过去！我不能因为在这里的一时挫折、这一段被卖为当奴隶的经历，导致无法再面对那个过去的自己。”梅里昂笑着，跟约克碰着右臂，“现在，请我的好兄弟‘狸猫约克’祝我能够取得第四十五场，生死角斗的胜利吧。”
“我的好兄弟，卡布尔斗兽场的角斗士‘雄鹿惠特曼’。祝福你。”约克跟梅里昂回碰着右臂。
在平房的门外面，“黑虎德森”和“短尾熊布塔斯”。
也等着平房的门口，他们跟梅里昂一碰右臂。
簇拥着梅里昂，一起走向高级角斗士区的训练场。
梅里昂在“荆棘牛皮沙袋阵”中，短暂的热身之后。
由约克陪同着，往纯白色的椭圆型建筑方向走。
空旷的高级角斗士区的训练场上，稀稀拉拉的有几十名，正在训练着的高级角斗士。
他们情不自禁地，一起停下手里的训练，眼神敬重地跟随着梅里昂的背影在移动。
直到梅里昂的背影，消失在斗兽场的晨曦里。
他们才又重新拿起武器，完成着，接下来的训练。
把梅里昂送到椭圆型的建筑西门前。
约克停在那里等候。
不一会儿，“猎杀者-虎鲸埃尼撒”那一派的三名“自由契约民”，就远远地走过来了。
这三名“自由契约民”，约克昨天晚上，已从总管那里，看到过他们的名字，所以并不感到丝毫的惊讶。
“‘雄鹿惠特曼’在卡布尔斗兽场该碰到的人，迟到会等到的。”约克看着迎面走来的“黑狼格利夫”心想，他露出笑容，主动地，跟桀骜的格利夫，还有另外两名在“虎鲸埃尼撒”处，见过的那两名“自由契约民”打着招呼，“嗨，你们三位好。”
“嗨，‘狸猫约克’。”另外两名“自由契约民”，一看就知道约克是在这里等梅里昂。
连忙也露出微笑，跟约克打着招呼。
这两名“自由契约民”当晚在“猎杀者-虎鲸埃尼撒”那一派商讨的聚会中。
在约克过去为梅里昂当说客，交涉的时候，都是帮着约克说话的人。
约克对他们的印象也非常地好。
“我说‘黑狼格利夫’。”看着桀骜不驯的格利夫，对自个跟他打招呼，看到了像是没看到似地，毫不理会，从身边视若无睹地走过去，约克连忙叫了一声。
“格斗的荣耀！”格利夫听到约克的叫声，转过身来，用两根手指，指了一下自己的脑袋。
然后，朝着约克饕餮地一指，“‘狸猫约克’，请记住，我‘自由契约民-黑狼格利夫’格斗的荣耀。”
随即格利夫昂着头，懒得再理约克，桀骜地扬长而去。
梅里昂在椭圆型建筑东门前的那一排平房里。
沐浴，更衣，让前残疾的前奴隶角斗士们，给他的全身抹上橄榄香油。
在“独眼”那里，他抽完签，往上抛起的硬币，判定他今天，是在西门登场。
“我还会来再你这里，抽五次签。”梅里昂接受“独眼”的祝福时，坚毅地说道。
在椭圆型建筑的西门前。
梅里昂仔细地检查完手里的武器，前方，沉重的铁门内，现场数万名观众们掌声和欢呼声，已骤然响起。
凭经验就可以得知，从椭圆型建筑的东门登场的那一名角斗士。
已经登场了。
前方，沉重的西门也在往上开启。
在数万名现场观众，狂热地，大声呼喊着“雄鹿惠特曼”的巨大声浪中。
“狸猫约克”跟梅里昂拥抱了一下，梅里昂拍拍约克的背。
握紧手里的双手巨剑，穿越过两侧都是铁栅栏的通道，大踏步地，走上斗兽场。
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